Hệ thống Đẳng cấp ở Ấn Độ

Bạn hãy thử tưởng tượng một chiếc thang vô hình mà mọi người trong xã hội đều bị đặt lên đó ngay từ khi mới sinh ra. Chiếc thang này quyết định công việc của họ, bạn bè của họ, và thậm chí cả những người họ có thể ăn cùng. Bạn có thể tưởng tượng một thế giới như vậy không, nơi cuộc sống của bạn đã được định sẵn bởi một nấc thang mà bạn không thể nhìn thấy. Tôi chính là chiếc thang vô hình đó, một bộ quy tắc đã định hình cuộc sống ở Ấn Độ trong một thời gian rất dài. Tên của tôi là Hệ thống Đẳng cấp.

Tôi không được xây dựng trong một ngày. Những ý tưởng đầu tiên về tôi đã xuất hiện hơn 3,000 năm trước, vào khoảng năm 1500 trước Công nguyên, ở Ấn Độ cổ đại. Mọi người đã tổ chức xã hội thành bốn nhóm chính gọi là 'varna'. Họ nghĩ về xã hội giống như một con người: các tu sĩ và thầy giáo (Brahmins) là cái đầu, các chiến binh và người cai trị (Kshatriyas) là cánh tay, các thương nhân và nông dân (Vaishyas) là đôi chân, và những người lao động (Shudras) là bàn chân. Mỗi bộ phận đều có vai trò riêng. Những ý tưởng này đã được ghi lại trong các văn bản tôn giáo cổ xưa như Rigveda. Ban đầu, đây là một cách để mọi người hiểu vị trí của mình trong thế giới và cách xã hội hoạt động cùng nhau, giống như các bộ phận khác nhau của cơ thể cùng làm việc.

Theo thời gian, các quy tắc của tôi trở nên chi tiết và nghiêm ngặt hơn rất nhiều. Một cuốn sách có tên là Manusmriti, được viết vào khoảng giữa thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên và thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên, đã đặt ra nhiều luật lệ cho tôi. Bốn bậc thang lớn của tôi đã chia thành hàng ngàn bậc nhỏ hơn gọi là 'jatis', thường gắn liền với một công việc cụ thể. Việc bạn sinh ra đã quyết định 'jati' của bạn, và gần như không thể thay đổi nó. Tôi cũng phải giải thích một cách cẩn thận rằng, một số người bị coi là hoàn toàn nằm ngoài hệ thống của tôi. Họ bị gọi là 'Dalits' hay 'Những người không thể chạm tới', và bị đối xử rất bất công. Điều này đã gây ra rất nhiều nỗi buồn và đau khổ, vì họ bị tách biệt khỏi phần còn lại của xã hội và phải làm những công việc bị coi là thấp kém nhất.

Sau nhiều thế kỷ, mọi người bắt đầu thách thức sự công bằng của tôi. Các nhà lãnh đạo như Tiến sĩ B.R. Ambedkar, người đã tự mình trải qua sự bất công của tôi, và Mahatma Gandhi đã lập luận rằng mọi người đều xứng đáng được đối xử với sự tôn trọng. Họ đã đấu tranh không mệt mỏi cho một Ấn Độ nơi mọi người đều bình đẳng. Khi Ấn Độ giành được độc lập, đã đến lúc cho một chương mới. Vào ngày 26 tháng 1 năm 1950, Hiến pháp mới của Ấn Độ đã được thông qua. Nó chính thức cấm phân biệt đối xử dựa trên đẳng cấp và coi 'sự không thể chạm tới' là bất hợp pháp. Đây là một bước tiến lớn hướng tới việc dỡ bỏ chiếc thang cũ kỹ và không công bằng của tôi.

Tôi kết thúc bằng việc giải thích rằng mặc dù tôi không còn là luật pháp, bóng dáng của tôi vẫn có thể được tìm thấy ở một số nơi. Nhưng ngày nay, nhiều người ở Ấn Độ và trên toàn thế giới đang nỗ lực xây dựng một điều gì đó mới mẻ—không phải là một chiếc thang chia rẽ mọi người, mà là một vòng tròn nơi mọi người đứng cùng nhau như những người bình đẳng. Câu chuyện kết thúc với một thông điệp đầy hy vọng: điều quan trọng nhất không phải là nhóm bạn sinh ra, mà là lòng tốt bạn thể hiện, những giấc mơ bạn theo đuổi và cách bạn giúp đỡ người khác. Đây mới là ý tưởng thực sự kết nối tất cả mọi người.