Diễn văn Gettysburg

Hãy tưởng tượng một cánh đồng rộng lớn, thoáng đãng ở một nơi gọi là Pennsylvania. Ngọn gió thì thầm qua những ngọn cỏ cao, nhưng đó là một âm thanh buồn bã. Chỉ vài tháng trước đó, vào tháng 7 năm 1863, cánh đồng yên tĩnh này là nơi diễn ra một trận chiến ồn ào và khủng khiếp, một bước ngoặt trong cuộc Nội chiến Hoa Kỳ. Bây giờ, hàng ngàn người đã quay trở lại. Họ không ở đây để đi dã ngoại hay tham gia lễ hội. Họ đã tụ tập vì một điều gì đó nghiêm túc, một điều gì đó trang nghiêm. Bạn có thể cảm nhận được một sự pha trộn giữa nỗi buồn sâu sắc cho tất cả những gì đã mất, nhưng cũng có một tia hy vọng nhỏ nhoi cho tương lai. Một người đàn ông cao lớn, trầm ngâm đội chiếc mũ sẫm màu đứng trước đám đông. Ông nhìn ra những gương mặt, những ngôi mộ mới, và quốc gia mà ông đang lãnh đạo. Ông sắp sửa phát biểu, và những lời ông đã chuẩn bị đang chờ đợi để được chia sẻ, giống như những hạt mầm nhỏ của một ý tưởng vĩ đại, sẵn sàng được gieo vào trái tim của mọi người đang lắng nghe. Tôi không phải là một tòa nhà làm bằng đá hay một bức tranh làm bằng màu sắc. Tôi là thứ bạn chỉ có thể nghe và cảm nhận, một thứ được tạo nên từ những từ ngữ. Tôi là Diễn văn Gettysburg.

Người tạo ra tôi là Tổng thống Abraham Lincoln. Ông không dùng búa hay đục để tạo ra tôi. Ông tạo ra tôi bằng bút, giấy, và những suy nghĩ mạnh mẽ nhất của ông về ý nghĩa của tự do và công bằng. Ông viết tôi cho một ngày rất đặc biệt: ngày 19 tháng 11 năm 1863. Ông đã đến thị trấn Gettysburg để giúp khánh thành một nghĩa trang quốc gia mới cho hàng ngàn binh sĩ đã hy sinh trong trận chiến ở đó. Đó là một ngày để tưởng nhớ. Trước khi Tổng thống Lincoln phát biểu, một người đàn ông khác đã đứng lên. Tên ông là Edward Everett, và ông là một nhà hùng biện rất nổi tiếng. Bạn có đoán được ông đã nói trong bao lâu không? Trọn vẹn hai tiếng đồng hồ! Hãy tưởng tượng phải ngồi yên trong suốt thời gian đó! Cuối cùng, đến lượt tổng thống. Ông đứng dậy, và bằng một giọng nói rõ ràng, mạnh mẽ, ông đã nói ra tôi. Thời gian của tôi trên sân khấu rất ngắn. Chỉ mất khoảng hai phút để ông nói hết tất cả các từ của tôi. Tôi chỉ dài 272 từ, nhưng Tổng thống Lincoln đã chọn từng từ một cách cẩn thận. Ông biết rằng đôi khi, những thông điệp lớn nhất lại đến từ những hình thức nhỏ nhất. Ông muốn mỗi một từ đều chứa đầy ý nghĩa và sức mạnh.

Vậy, tại sao tôi lại được tạo ra? Mục đích lớn lao của tôi là gì? Nhiệm vụ của tôi là nhắc nhở mọi người tại sao cuộc Nội chiến Hoa Kỳ khủng khiếp lại diễn ra ngay từ đầu. Tôi bắt đầu bằng việc nói về sự khởi đầu của đất nước, được sinh ra từ ý tưởng tuyệt vời rằng "tất cả mọi người sinh ra đều có quyền bình đẳng." Tôi đã giúp mọi người nhớ rằng những người lính đã chiến đấu và hy sinh trên chính cánh đồng đó đã cống hiến cuộc đời mình để bảo vệ ý tưởng đó. Họ không chỉ chiến đấu vì đất đai; họ chiến đấu vì linh hồn của quốc gia. Sau đó, tôi đã chia sẻ một niềm hy vọng mạnh mẽ cho tương lai. Tôi đã nói về một "chính quyền của dân, do dân, và vì dân," một lời hứa rằng đất nước sẽ mãi mãi thuộc về công dân của nó. Lúc đầu, vì tôi quá ngắn, một số người trong đám đông không nghĩ rằng tôi là một bài phát biểu quan trọng. Họ mong đợi một điều gì đó dài và hoành tráng như của ông Everett. Nhưng chẳng bao lâu sau, những lời của tôi đã được in trên các tờ báo khắp cả nước. Mọi người đọc tôi, rồi đọc lại. Họ bắt đầu hiểu được sức mạnh thực sự của tôi. Ngày nay, học sinh học những lời của tôi ở trường, các nhà lãnh đạo trích dẫn tôi trong các bài phát biểu của riêng họ, và tôi đứng vững như một lời hứa rằng tự do và đoàn kết luôn đáng để bảo vệ. Tôi cho thấy rằng ngay cả một vài từ đơn giản, được nói ra từ trái tim, cũng có thể vang vọng qua thời gian và truyền cảm hứng cho mọi người cùng nhau xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn.