Giấy cói Toán học Rhind

Tôi nằm phẳng và giòn, cảm nhận không khí mát mẻ, khô ráo của một viện bảo tàng. Trong hàng ngàn năm, tôi đã ngủ vùi trong bóng tối ấm áp của Ai Cập. Tôi không phải là giấy, mà là một thứ cổ xưa hơn nhiều, được làm từ những cây sậy xanh mọc dọc theo sông Nile vĩ đại. Bề mặt của tôi được bao phủ bởi những dòng mực đỏ và đen tinh xảo, những hình dạng và ký hiệu trông giống như những bức tranh nhỏ nhưng thực ra là những con số và từ ngữ. Chúng là những bí mật từ thế giới của các pharaoh và kim tự tháp. Tôi là một cuốn sách tri thức, một người thầy từ quá khứ. Tôi là Cuộn Giấy Cói Toán Học Rhind.

Tôi nhớ bàn tay đã ghi dấu lên tôi. Đó là của một người ghi chép tên là Ahmes, một người đàn ông rất thông minh và kiên nhẫn. Vào khoảng năm 1550 trước Công nguyên, ông ngồi xếp bằng dưới ánh nắng Ai Cập, nhúng cây bút sậy của mình vào những lọ mực. Với mực đen, ông viết các bài toán, và với mực đỏ, ông viết các tiêu đề và những bước quan trọng. Ahmes không tự mình nghĩ ra các bài toán; ông nói với tôi rằng ông đang cẩn thận sao chép chúng từ một cuộn giấy cói còn cũ hơn, một cuộn được viết khoảng 300 năm trước thời của ông. Ông đã tạo ra tôi để trở thành một cuốn sách giáo khoa, một kim chỉ nam giúp các người ghi chép khác học nghệ thuật của những con số để họ có thể phục vụ pharaoh và quản lý vương quốc vĩ đại của Ai Cập.

Tôi nắm giữ những bí mật gì ư? Tôi chứa đầy 84 câu đố từ thế giới thực. Tôi đã dạy những người ghi chép cách chia những ổ bánh mì một cách công bằng cho mười người thợ, trong đó một số người nhận được phần lớn hơn những người khác. Tôi đã chỉ cho họ cách tính lượng ngũ cốc cần thiết để làm ra một lượng bia nhất định. Tôi thậm chí còn nắm giữ bí mật để tính toán độ dốc của một mặt kim tự tháp, đảm bảo nó vươn lên bầu trời một cách hoàn hảo. Các bài toán của tôi liên quan đến phép cộng, phép trừ và một cách sử dụng phân số đặc biệt chỉ có ở người Ai Cập. Tôi đã giúp họ xây dựng thế giới của mình, từ những ngôi đền hùng vĩ nhất đến cánh đồng của người nông dân đơn sơ nhất.

Sau thời gian ở cùng những người ghi chép, tôi được yên nghỉ và đã ngủ hơn 3.000 năm, ẩn mình khỏi thế giới. Sau đó, vào năm 1858, một người đàn ông đến từ Scotland tên là Alexander Henry Rhind đã tìm thấy tôi khi đang khám phá tàn tích của một tòa nhà nhỏ gần Thebes. Ông biết tôi rất đặc biệt. Ông đã cẩn thận bảo vệ tôi, và tôi đã vượt biển đến một ngôi nhà mới ở London. Ngày nay, tôi sống trong Bảo tàng Anh, nơi mọi người từ khắp nơi trên thế giới có thể nhìn thấy tôi. Tôi có thể đã cũ và mong manh, nhưng những con số của tôi vẫn kể một câu chuyện đầy sức mạnh.

Nhìn vào những dòng mực cổ xưa của tôi, bạn có thể thấy con người, ngay cả hàng ngàn năm trước, đã sử dụng toán học để giải quyết vấn đề, xây dựng những thứ tuyệt vời và làm cho cuộc sống của họ tốt hơn như thế nào. Sự tò mò đã thúc đẩy Ahmes viết ra những bài toán này cũng chính là sự tò mò thúc đẩy các nhà khoa học và các nhà xây dựng ngày nay. Tôi không chỉ là một cuộn giấy cũ; tôi là bằng chứng cho thấy khát khao học hỏi và tìm hiểu thế giới của chúng ta là một cây cầu kết nối tất cả chúng ta qua mọi thời đại. Và đó là một bí mật đáng để chia sẻ.