Thời kỳ Hoàng kim của Hà Lan

Xin chào. Tên ta là Rembrandt van Rijn, và ta là một họa sĩ. Ta sống ở một nơi và một thời điểm vô cùng thú vị. Đó là Amsterdam vào thế kỷ 17, một thời kỳ mà người ta gọi là Thời kỳ Hoàng kim của Hà Lan. Thành phố của ta giống như một chiếc hộp kho báu khổng lồ đang mở tung. Mỗi ngày, những con tàu lớn với cánh buồm căng phồng lại cập cảng, mang theo hàng hóa từ khắp nơi trên thế giới. Không khí tràn ngập mùi hương của các loại gia vị lạ, âm thanh của nhiều ngôn ngữ khác nhau, và sắc màu của những loại vải vóc mà ta chưa từng thấy bao giờ. Sau nhiều năm chiến tranh, cuối cùng chúng ta cũng có hòa bình. Nhờ vậy, thương mại phát triển mạnh mẽ. Mọi người có tiền để xây những ngôi nhà đẹp và mua những thứ họ thích, bao gồm cả nghệ thuật. Điều này có nghĩa là những người như ta, các họa sĩ, nhà khoa học và nhà văn, có rất nhiều cơ hội để sáng tạo. Ta cảm thấy mình thật may mắn khi được sống trong một thời đại mà những ý tưởng mới được chào đón và vẻ đẹp được trân trọng ở khắp mọi nơi, từ những món đồ trong chợ cho đến những bức tranh trong nhà.

Ta mời các cháu vào xưởng vẽ của ta nhé. Cẩn thận kẻo vấp phải giá vẽ. Các cháu có ngửi thấy mùi dầu lanh và sơn dầu không. Đó là mùi của sự sáng tạo đối với ta. Xung quanh đây là các học trò của ta, những người trẻ tuổi cũng đam mê hội họa như ta, đang chăm chỉ học cách pha màu và vẽ. Nhưng công việc lớn nhất mà ta từng thực hiện đang nằm trên chiếc giá vẽ khổng lồ ở giữa phòng. Đó là vào khoảng giữa những năm 1640 và 1642, khi Đại úy Frans Banninck Cocq và đội dân quân của ông đến gặp ta. Họ muốn có một bức tranh chân dung nhóm, nhưng không phải kiểu ngồi im và mỉm cười thông thường. Họ muốn một thứ gì đó khác biệt, một bức tranh tràn đầy hành động và sức sống, thể hiện niềm tự hào của họ khi bảo vệ thành phố. Đây là một thử thách lớn. Ta muốn mỗi người trong bức tranh đều có một câu chuyện riêng. Ta đã sắp xếp họ như thể họ đang chuẩn bị diễu hành, với đại úy ở phía trước ra hiệu lệnh. Ta đã dành hàng tháng trời để phác thảo, để nghiên cứu cách ánh sáng chiếu vào bộ giáp kim loại sáng bóng của họ, vào chiếc trống và những lá cờ. Ta muốn nắm bắt được khoảnh khắc năng động đó, sự hối hả, tiếng ồn và cả sự camaraderie giữa những người lính. Bức tranh này, mà sau này người ta gọi là "Tuần tra đêm", không chỉ là một bức chân dung. Nó là một câu chuyện về niềm tự hào của công dân, về sự thịnh vượng của Amsterdam, và về một thời đại mà nghệ thuật có thể làm được những điều phi thường.

Đối với ta, hội họa không chỉ là vẽ những vị vua hay hoàng hậu. Ta tin rằng vẻ đẹp và tầm quan trọng có thể được tìm thấy ở tất cả mọi người, từ một thương gia giàu có cho đến một người phụ nữ lớn tuổi với những nếp nhăn kể lại câu chuyện đời mình. Bí quyết của ta là ánh sáng và bóng tối. Ta thích sử dụng sự tương phản mạnh mẽ giữa chúng, một kỹ thuật gọi là "chiaroscuro". Ánh sáng có thể thu hút sự chú ý của cháu vào một bàn tay, một khuôn mặt, hoặc một cảm xúc. Nó có thể làm cho một khoảnh khắc bình thường trở nên kịch tính và đầy ý nghĩa. Bóng tối cũng quan trọng không kém. Nó che giấu những điều bí ẩn và làm cho phần được chiếu sáng càng thêm nổi bật. Qua những bức tranh của mình, ta hy vọng có thể cho mọi người thấy rằng trong mỗi con người đều có một tâm hồn phức tạp và đáng được khám phá. Nhìn lại, ta thấy rằng Thời kỳ Hoàng kim không chỉ là về những con tàu và của cải. Đó là về một tinh thần đổi mới, một sự tò mò về thế giới. Ta hy vọng rằng khi các cháu nhìn vào những bức tranh của ta, các cháu sẽ không chỉ thấy những khuôn mặt từ quá khứ, mà còn được truyền cảm hứng để nhìn kỹ hơn vào thế giới xung quanh mình và tìm thấy những câu chuyện ẩn giấu trong cuộc sống hàng ngày.