Cách mạng Công nghiệp

Chào các bạn nhỏ. Tên bác là James Watt. Khi còn là một cậu bé, bác rất thích mày mò mọi thứ. Bác có thể ngồi hàng giờ chỉ để ngắm hơi nước phì ra từ ấm trà của dì. Bác tự hỏi, điều gì khiến nó mạnh mẽ đến vậy? Hồi đó, thế giới yên tĩnh hơn nhiều. Chúng ta không có những cỗ máy to lớn, ồn ào. Mọi thứ đều được làm bằng tay. Nếu bạn cần di chuyển thứ gì đó, bạn sẽ dùng một chú ngựa khỏe mạnh hoặc sức mạnh của dòng sông đang chảy để quay guồng nước. Đó là một thời kỳ đơn giản, nhưng bác luôn cảm thấy rằng một sự thay đổi lớn đang ở rất gần, chỉ chờ ai đó giải được một câu đố.

Một ngày nọ, khi bác đã lớn và làm thợ sửa chữa dụng cụ tại một trường đại học, người ta đã giao cho bác một câu đố cần giải. Đó là một mô hình động cơ hơi nước. Các cháu có thể gọi nó là một gã khổng lồ bằng sắt hay phì phò và thở hổn hển. Nhiệm vụ của nó là bơm nước ra khỏi các hầm mỏ sâu. Nhưng nó rất chậm chạp và vụng về. Nó dùng một lượng than rất lớn để tạo ra hơi nước, nhưng sau đó nó lại phải làm nguội toàn bộ cơ thể bằng nước lạnh chỉ để chuẩn bị cho lần đẩy tiếp theo. Rồi nó lại phải nóng lên lại từ đầu. Hãy tưởng tượng bạn đang chạy đua nhưng phải dừng lại để tắm nước lạnh thật lâu sau mỗi bước chạy. Nó lãng phí quá nhiều thời gian và năng lượng. Bác biết rằng phải có một cách tốt hơn để làm cho gã khổng lồ này làm việc thông minh hơn.

Bác đã suy nghĩ rất nhiều về cái động cơ khó hiểu đó. Rồi vào một ngày Chủ nhật nắng đẹp năm 1765, bác đi dạo. Khi đang đi bộ qua một cánh đồng, câu trả lời đột nhiên lóe lên trong đầu bác như một tia chớp. Đó chính là khoảnh khắc “Aha!” của bác. Ý tưởng của bác thực ra rất đơn giản. Sẽ thế nào nếu hơi nước không cần phải nguội đi bên trong bộ phận chính của động cơ? Sẽ thế nào nếu nó có một căn phòng nhỏ, riêng biệt và lạnh lẽo để đi đến? Trong căn phòng riêng đó, nó có thể biến trở lại thành nước mà không làm cho toàn bộ động cơ bị lạnh. Bằng cách này, xi-lanh chính có thể luôn nóng, sẵn sàng làm việc liên tục mà không cần phải nghỉ giải lao dài và lạnh lẽo. Bác đã rất phấn khích. Bác vội vã chạy về xưởng của mình và nói, “Ta nghĩ ra rồi. Chúng ta có thể làm được.”

Phải mất rất nhiều công sức, nhưng cùng với người bạn Matthew Boulton, chúng bác đã chế tạo ra động cơ hơi nước mới và cải tiến của mình. Và các cháu đoán xem? Nó hoạt động tuyệt vời. Chẳng bao lâu sau, các động cơ của chúng bác đã chạy xình xịch và phì phò khắp đất nước. Chúng giống như những người trợ giúp bằng sắt khỏe mạnh. Chúng cung cấp năng lượng cho các máy móc lớn trong các nhà máy dệt vải nhanh hơn bao giờ hết. Chúng bơm nước ra khỏi các hầm mỏ sâu và tối tăm để những người thợ mỏ có thể làm việc an toàn. Và không lâu sau, ý tưởng của bác đã giúp cung cấp năng lượng cho những đoàn tàu đầu tiên, chạy xình xịch trên đường ray sắt và kết nối các thị trấn và thành phố. Thế giới đang trở nên bận rộn hơn, ồn ào hơn và thú vị hơn, tất cả là nhờ sức mạnh của hơi nước.

Nhìn lại, tất cả bắt đầu từ việc bác ngắm nhìn chiếc ấm trà nhỏ bé đó. Sự tò mò nhỏ bé ấy đã dẫn đến một ý tưởng lớn lao giúp thay đổi thế giới. Vì vậy, thông điệp của bác dành cho các cháu là hãy luôn tò mò. Hãy đặt câu hỏi. Hãy quan sát kỹ cách mọi thứ hoạt động và tự hỏi làm thế nào chúng có thể hoạt động tốt hơn. Đừng ngại giải những câu đố, vì khoảnh khắc “Aha!” của chính các cháu có thể đang ở rất gần, sẵn sàng để thay đổi thế giới.