Bàn tính

Xin chào. Tôi là Bàn tính. Trông tôi có vẻ đơn giản, chỉ là một cái khung gỗ với những hàng hạt có thể trượt qua lại. Nhưng tôi là một trong những chiếc máy tính đầu tiên trên thế giới. Trước khi có tôi, mọi người dùng ngón tay và ngón chân để đếm cừu hoặc giỏ táo của họ. Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi họ có nhiều cừu hơn số ngón tay và ngón chân cộng lại. Họ cần một người bạn để giúp theo dõi tất cả. Và đó là lúc tôi xuất hiện. Tôi nói, ‘Đừng lo. Tôi có thể giúp bạn đếm những con số lớn.’ Mỗi hạt của tôi là một con số, và khi bạn trượt chúng, bạn đang cộng và trừ. Tôi làm cho việc tính toán trở nên dễ dàng và nhanh chóng, không cần giấy hay bút chì. Tôi thích tạo ra những tiếng lách cách vui tai khi các hạt của tôi trượt đi trượt lại trên những thanh kim loại.

Tôi không có một nhà phát minh duy nhất. Tôi đã lớn lên và thay đổi qua hàng ngàn năm, giống như một ý tưởng hay được mọi người truyền tai nhau. Cuộc hành trình của tôi bắt đầu từ rất lâu rồi, ở một nơi gọi là Mesopotamia vào khoảng năm 2700 trước Công nguyên. Lúc đó, tôi không phải là một cái khung gỗ. Tôi chỉ là những đường kẻ vẽ trên cát, và mọi người dùng những viên sỏi nhỏ để đếm. Khi các thương gia Sumer cần tính xem họ có bao nhiêu bao ngũ cốc, họ sẽ di chuyển những viên sỏi dọc theo các đường kẻ. Sau đó, tôi đã đi chu du khắp thế giới. Ở La Mã cổ đại, các kỹ sư đã dùng một phiên bản của tôi để giúp họ xây dựng những con đường và tòa nhà lớn. Nhưng tôi đã thực sự tỏa sáng khi đến Trung Quốc vào khoảng thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên. Ở đó, tôi được gọi là ‘suanpan’. Tôi có một cái khung gỗ chắc chắn và những hạt được xâu trên dây, giúp các học giả và thương gia tính toán nhanh như chớp. Họ có thể cộng, trừ, nhân và chia chỉ bằng cách lướt các hạt của tôi.

Ngày nay, các bạn có những chiếc máy tính hiện đại có thể bỏ vào túi và những chiếc điện thoại thông minh làm được mọi thứ. Chúng rất tuyệt vời, nhưng tôi vẫn có một công việc đặc biệt quan trọng. Tôi giúp trẻ em học toán. Thay vì chỉ nhìn những con số trên một trang giấy, các bạn có thể chạm và di chuyển các hạt của tôi. Khi bạn trượt một hạt, bạn có thể thấy con số thay đổi như thế nào. Điều đó giúp bộ não của bạn hiểu được các con số thực sự có ý nghĩa gì. Tôi dạy rằng việc cộng là thêm vào và trừ là bớt đi một cách trực quan. Mặc dù tôi đã rất già, tôi vẫn thích tiếng lách cách vui tai của mình trong các lớp học trên khắp thế giới. Tôi là bằng chứng cho thấy những ý tưởng đơn giản nhất đôi khi lại là những ý tưởng mạnh mẽ nhất, và tôi vẫn đang biến việc học các con số thành một cuộc phiêu lưu thú vị cho những người bạn mới như bạn.