Ereshkigal

Nơi đây, nơi những ngón tay vàng óng của mặt trời không bao giờ chạm tới, không khí mát mẻ và tĩnh lặng, thoang thoảng mùi bụi cổ xưa và những ký ức đang say ngủ. Ta là Ereshkigal, và đây là vương quốc của ta, Vùng đất Kur, Âm Phủ Vĩ Đại. Nơi này không đáng sợ, mà là một nơi trang nghiêm, nơi những câu chuyện của mọi sinh vật đến nghỉ ngơi. Ta là nữ hoàng của nó, và công việc quan trọng nhất của ta là đảm bảo các quy luật vĩ đại của sự sống và cái chết được giữ ở thế cân bằng hoàn hảo. Suốt nhiều thời đại, mọi thứ đều theo trật tự vốn có, yên tĩnh và có thể đoán trước. Nhưng một ngày nọ, sự cân bằng đó đã bị đe dọa bởi một vị khách mà ta không bao giờ ngờ tới—chính là chị gái của ta, nữ hoàng rạng rỡ của Thiên đường. Sự xuất hiện của người đã bắt đầu câu chuyện mà giờ đây họ gọi là Sự giáng trần của Inanna, một câu chuyện sẽ thay đổi nhịp điệu của thế giới bên trên mãi mãi.

Một tiếng huyên náo vang vọng từ cổng đầu tiên của ta, một âm thanh quá tràn đầy sức sống đối với cõi tĩnh lặng của ta. "Đó là Inanna, Nữ hoàng Thiên đường." người gác cổng của ta, Neti, thông báo. Chị gái ta đứng đó, yêu cầu được vào, vận trên mình tất cả sự huy hoàng. Người mang bảy quyền năng thần thánh như những món trang sức và quần áo lấp lánh—vương miện tráng lệ, đôi hoa tai sáng như sao, vòng cổ bằng ngọc lưu ly, và nhiều hơn nữa. Nhưng luật lệ của Kur dành cho tất cả mọi người, kể cả người. Không ai được mang quyền năng của thế giới bên trên vào đây. Ta đã ra một mệnh lệnh dứt khoát cho Neti, giọng nói của ta vang vọng trong sự im lặng bao la. "Hãy để người vào, nhưng chỉ như những người khác. Luật lệ phải được tuân thủ." Bạn có thể tưởng tượng điều gì đã xảy ra tiếp theo không? Tại mỗi cánh cổng trong bảy cánh cổng của ta, Neti đã lấy đi một món đồ thần thánh của người. Tại cổng đầu tiên, ông lấy vương miện của người. Tại cổng thứ hai, đôi hoa tai sáng chói của người. Tại cổng thứ ba, vòng cổ bằng đá quý của người. Với mỗi cánh cổng người đi qua, một phần sức mạnh của người bị bỏ lại phía sau. Giống như đang xem một ngôi sao rực rỡ từ từ mờ đi. Đến khi người đến phòng ngai vàng của ta, người đã trần trụi và bất lực, bị tước bỏ mọi vẻ huy hoàng thiên giới. Người đứng trước mặt ta, và trong khoảnh khắc đó, người không phải là nữ thần hùng mạnh của thế giới bên trên, mà chỉ là một linh hồn trong vùng đất của người chết. Luật lệ của vương quốc ta là tuyệt đối. Người đã vào lãnh địa của ta, và vì vậy người phải ở lại. Người trở nên bất động và im lặng, một bức tượng của những gì người đã từng là. Nhưng sự vắng mặt của người đã được cảm nhận sâu sắc ở thế giới bên trên. Thiếu đi ánh sáng và tiếng cười của Inanna, thế giới rơi vào một nỗi buồn sâu thẳm. Hoa không chịu nở, mùa màng khô héo, và không có niềm vui nào được cảm nhận ở bất cứ đâu. Vị thần thông thái Enki, đang trôi nổi trong đại dương nước ngọt của mình, đã nghe thấy tiếng khóc than của trái đất. Ngài đã tạo ra hai sinh vật nhỏ bé, thông minh từ đất dưới móng tay mình và gửi chúng xuống cho ta. Chúng không yêu cầu hay đe dọa; thay vào đó, chúng rất khôn khéo. Chúng thấy ta đang đau buồn, vì ngay cả ta cũng buồn bã trước số phận của chị mình, và chúng đã nói những lời làm dịu đi trái tim đau đớn của ta. Vì lòng tốt của chúng, ta cảm thấy một tia biết ơn. 'Ta sẽ ban cho các ngươi một món quà,' ta nói với chúng. 'Hãy yêu cầu bất cứ điều gì.' Chúng chỉ yêu cầu sự trở về của Inanna. Ta đã hứa, nhưng luật lệ cuối cùng của Kur vẫn không thể bị phá vỡ.

"'Không ai rời khỏi vương quốc của ta mà không gửi người khác đến thay thế,' ta nói với hai sinh vật thông minh, giọng nói của ta vang vọng sự dứt khoát của luật lệ cổ xưa. 'Đó là cái giá của sự trở về.' Ta đưa cho chúng nước hằng sống để rắc lên chị gái ta, và người đã tỉnh dậy. Khi Inanna trở lại với ánh sáng, người thấy chồng mình, vị vua chăn cừu Dumuzid, đang ngồi trên ngai vàng của người, ăn mừng với âm nhạc và tiệc tùng thay vì than khóc cho sự vắng mặt của người. Bạn có tin được không? Trái tim người tràn ngập một cơn giận dữ bùng cháy. 'Chính là hắn.' người tuyên bố. 'Hắn sẽ là người thay thế ta.' Và thế là, những linh hồn của cõi ta đã đến bắt hắn. Nhưng người em gái yêu thương của Dumuzid, Geshtinanna, đã khóc lóc và cầu xin cho anh trai mình. Tình yêu của cô ấy mạnh mẽ đến nỗi một thỏa thuận mới đã được đưa ra, một sự cân bằng mới giữa thế giới của ta và thế giới bên trên. Trong sáu tháng của năm, Dumuzid sẽ ở lại với ta ở Âm Phủ Vĩ Đại. Trong sáu tháng còn lại, người em gái tận tụy của anh sẽ thay thế anh, cho phép anh trở về với Inanna. Và thế là, dù không hề cố ý, chị gái ta và ta đã tạo ra một nhịp điệu mới cho thế giới. Khi Dumuzid ở cùng ta, trái đất bên trên trở nên yên tĩnh và nghỉ ngơi—thời gian mà các bạn gọi là mùa thu và mùa đông. Khi anh trở về với Inanna, thế giới vui mừng với sự sống mới, bùng nổ với hoa lá và sự ấm áp—đó là mùa xuân và mùa hè của các bạn. Câu chuyện này, lần đầu được khắc trên những tấm đất sét hàng ngàn năm trước ở Lưỡng Hà, đã giúp mọi người hiểu về sự thay đổi của các mùa. Nó dạy họ về sự cân bằng, về cách mà ngay cả trong nỗi buồn cũng có một mục đích, và cách sự sống và sự nghỉ ngơi phải nối tiếp nhau như ngày nối tiếp đêm. Câu chuyện đầy kịch tính của gia đình chúng ta vẫn truyền cảm hứng cho mọi người ngày nay, nhắc nhở mọi người rằng mỗi kết thúc chỉ là sự khởi đầu của một khởi đầu mới, một lời hứa thầm lặng được thì thầm từ vương quốc im lặng của ta ở bên dưới.