Vua Eurystheus

Từ ngai vàng cao vời vợi của ta trong thành phố Mycenae ấm áp ánh mặt trời, ta có thể thấy biển xanh lấp lánh và những lùm ô liu xanh mướt lung linh. Tên ta là Vua Eurystheus, và từ rất lâu rồi, các vị thần đã giao cho ta một công việc rất quan trọng và cũng rất khó khăn: thử thách người anh hùng vĩ đại nhất toàn cõi Hy Lạp, cũng chính là người em họ của ta, Hercules. Ta phải giao cho chàng mười hai nhiệm vụ khó đến mức tưởng chừng như không thể thực hiện được, một câu chuyện mà ngày nay người ta gọi là Mười hai kỳ công của Hercules.

Ta ngồi trên ngai vàng, có một chút lo lắng, và nghĩ ra những thử thách khó khăn nhất có thể. Đầu tiên, ta cử chàng đi đối mặt với Sư tử Nemean, một con quái vật có bộ lông dày đến mức không mũi tên nào có thể xuyên thủng. Khi Hercules trở về và khoác trên mình bộ lông vàng của con sư tử như một chiếc áo choàng, ta đã há hốc mồm kinh ngạc. Tiếp theo, ta cử chàng đi chiến đấu với Hydra, một con quái vật trơn tuột mọc ra hai cái đầu mới mỗi khi một cái đầu bị chặt đứt. Đó là một con quái vật giống như một câu đố vậy. Nhưng Hercules không chỉ mạnh mẽ mà còn rất thông minh. Chàng đã tìm ra cách ngăn không cho những cái đầu mới mọc lại, và chẳng bao lâu sau đã trở về, mệt mỏi nhưng chiến thắng. Đối với một nhiệm vụ khác, ta đã cử chàng đi đến tận cùng thế giới để lấy những quả táo vàng của Hesperides, được canh giữ bởi một con rồng. Ngay cả ta cũng không nghĩ rằng chàng có thể làm được, nhưng chàng đã trở về với những quả táo phát sáng, nụ cười của chàng rạng rỡ như chính thứ quả ấy. Với mỗi nhiệm vụ chàng hoàn thành, từ việc dọn dẹp chuồng ngựa khổng lồ Augean trong một ngày cho đến việc bắt giữ con hươu Ceryneian nhanh nhẹn, ta nhận ra chàng không chỉ mạnh mẽ; chàng còn dũng cảm, thông minh và không bao giờ, không bao giờ bỏ cuộc.

Khi tất cả mười hai kỳ công được hoàn thành, Hercules đã được biết đến trên toàn thế giới không chỉ vì sức mạnh mà còn vì lòng dũng cảm và ý chí giúp đỡ mọi người. Chàng đã cho mọi người thấy rằng ngay cả khi một thử thách có vẻ như không thể thực hiện được, bạn vẫn có thể tìm ra cách để thành công bằng sự quyết tâm và tư duy thông minh. Những câu chuyện về các kỳ công của chàng không chỉ là về việc chiến đấu với quái vật; chúng còn là về việc vượt qua nỗi sợ hãi và giải quyết vấn đề. Đó là lý do tại sao, hàng ngàn năm sau, chúng ta vẫn kể câu chuyện của chàng. Các họa sĩ vẽ lại những cuộc phiêu lưu của chàng, các nhà văn viết sách và làm phim về chàng, và chúng ta nhớ đến chàng mỗi khi nói về ý nghĩa của việc trở thành một người hùng thực sự. Câu chuyện của chàng nhắc nhở chúng ta rằng sức mạnh bên trong trái tim mới là sức mạnh vĩ đại nhất.