Issun-bōshi

Xin chào, tôi là Issun-bōshi. Tên của tôi có nghĩa là 'cậu bé một inch', và đúng như vậy, tôi chỉ cao bằng ngón tay cái của một người đàn ông. Dù có vóc dáng nhỏ bé, nhưng tôi lại mang trong mình một giấc mơ khổng lồ: trở thành một samurai vĩ đại và phục vụ một lãnh chúa cao quý ở kinh thành. Đây là câu chuyện về Issun-bōshi, và cách mà lòng dũng cảm có thể khiến người nhỏ bé nhất trở nên vĩ đại nhất. Issun-bōshi được sinh ra một cách kỳ diệu tại một vùng quê xa xôi của Nhật Bản. Cha mẹ cậu là một cặp vợ chồng già, hiền lành, đã cầu nguyện các vị thần ban cho họ một đứa con, dù nhỏ bé đến đâu cũng được. Lời cầu nguyện của họ đã được đáp lại, và họ vô cùng vui mừng khi chào đón cậu con trai bé nhỏ của mình. Dù chỉ cao một inch, Issun-bōshi lại sở hữu một trí tuệ sắc sảo và một tinh thần can đảm phi thường. Cha mẹ cậu đã nuôi nấng cậu bằng tất cả tình yêu thương, tạo ra những bộ quần áo nhỏ xíu và những bữa ăn vừa vặn. Họ dạy cậu về danh dự, lòng trung thành và lòng dũng cảm, những phẩm chất của một samurai thực thụ. Cậu bé lắng nghe những câu chuyện về các chiến binh vĩ đại, và ngọn lửa quyết tâm trong cậu ngày càng bùng cháy. Cậu biết rằng giá trị thực sự của một người không được đo bằng kích thước, mà bằng sức mạnh của trái tim và ý chí của họ.

Khi đến tuổi thiếu niên, Issun-bōshi biết rằng đã đến lúc phải theo đuổi ước mơ của mình. Cậu nói với cha mẹ: 'Thưa cha mẹ, con sẽ đến kinh thành Kyoto để trở thành một samurai'. Dù lòng đầy lo lắng, họ biết rằng không thể ngăn cản ý chí kiên định của con trai mình. Cuộc chia tay thật buồn vui lẫn lộn. Họ đã trang bị cho cậu những vật dụng tốt nhất mà họ có thể tìm thấy cho một nhà thám hiểm tí hon. Mẹ cậu đưa cho cậu một cây kim khâu đặt trong một chiếc vỏ nhỏ để làm kiếm. Cha cậu đưa cho cậu một chiếc bát ăn cơm để làm thuyền và một chiếc đũa để làm mái chèo. Với những lời chúc phúc của cha mẹ, Issun-bōshi bắt đầu cuộc hành trình vĩ đại của mình. Cậu đẩy chiếc thuyền bát cơm của mình xuống một con suối nhỏ chảy ra sông lớn. Đối với cậu, thế giới là một nơi rộng lớn và đầy phiêu lưu. Những cây sậy ven sông cao vút như một khu rừng rậm, và một con chuồn chuồn bay lượn trên đầu trông như một con rồng đáng sợ. Cậu dũng cảm chèo thuyền, vượt qua những dòng nước xoáy và tránh những con cá tò mò. Sau nhiều ngày lênh đênh, cậu đã đến được kinh thành Kyoto. Thành phố hiện ra trước mắt cậu như một thế giới của những người khổng lồ. Những tòa nhà cao chót vót, và những bước chân của người qua lại làm rung chuyển mặt đất. Nhưng Issun-bōshi không hề sợ hãi. Với quyết tâm sắt đá, cậu đi tìm dinh thự của vị lãnh chúa quyền lực nhất trong vùng, sẵn sàng chứng tỏ giá trị của mình.

Issun-bōshi đến trước cổng dinh thự nguy nga của một vị lãnh chúa quyền quý và dõng dạc cất tiếng, giọng nói tuy nhỏ nhưng đầy uy lực. Khi những người lính gác nhìn xuống và thấy một cậu bé chỉ cao một inch, họ đã bật cười, nhưng vị lãnh chúa, bị ấn tượng bởi sự tự tin của cậu, đã cho phép cậu vào. 'Thưa ngài, dù thân thể tôi nhỏ bé, nhưng lòng trung thành và ý chí của tôi cao như núi Phú Sĩ', Issun-bōshi tuyên bố. Vị lãnh chúa, nhận thấy trí tuệ và tinh thần quả cảm của cậu, đã nhận cậu làm người hầu cận cho con gái mình, một nàng công chúa xinh đẹp. Issun-bōshi phục vụ công chúa một cách trung thành. Cậu thường ngồi trong tay áo của nàng hoặc đứng trên chiếc quạt của nàng, kể cho nàng nghe những câu chuyện và canh chừng mọi nguy hiểm. Một ngày nọ, khi công chúa đến viếng một ngôi chùa ở ngoại ô, một con quỷ Oni hung tợn, với làn da đỏ, sừng nhọn và chiếc chùy sắt khổng lồ, đã nhảy ra từ bụi rậm và tấn công họ. Mọi người hoảng sợ bỏ chạy, nhưng Issun-bōshi thì không. Cậu rút cây kim-kiếm của mình ra và hét lớn: 'Ngươi sẽ không làm hại công chúa!'. Con Oni thấy cậu bé tí hon thì phá lên cười và nuốt chửng cậu. Nhưng đó chính là sai lầm lớn nhất của nó. Bên trong dạ dày tối tăm của con quỷ, Issun-bōshi không hề tuyệt vọng. Cậu dùng cây kim-kiếm của mình đâm liên tiếp vào thành dạ dày của con Oni. Con quỷ gầm lên vì đau đớn, quằn quại và cuối cùng phải ho ra Issun-bōshi. Quá kinh hãi trước chiến binh nhỏ bé nhưng ngoan cường này, con Oni đã bỏ chạy vào rừng sâu.

Trong lúc vội vã tháo chạy, con quỷ Oni đã đánh rơi một vật quý giá: cây búa thần Uchide no kozuchi, một chiếc vồ ma thuật có thể ban bất kỳ điều ước nào. Công chúa nhặt cây búa lên, lòng tràn ngập sự ngưỡng mộ và biết ơn đối với người bạn đồng hành dũng cảm của mình. 'Issun-bōshi', nàng nói, 'lòng dũng cảm của chàng còn lớn hơn bất kỳ người đàn ông nào tôi từng biết. Tôi ước gì chàng có thể có một thân hình tương xứng với tinh thần vĩ đại của mình'. Nàng vung cây búa, và một luồng ánh sáng lấp lánh bao bọc lấy Issun-bōshi. Cậu bắt đầu lớn lên, và trong chốc lát, cậu đã trở thành một chàng samurai trẻ tuổi, khôi ngô và tuấn tú. Khi họ trở về, vị lãnh chúa đã vô cùng kinh ngạc và tự hào về hành động anh hùng của cậu. Ông thấy rằng Issun-bōshi không chỉ sở hữu lòng dũng cảm mà còn có một trái tim cao thượng. Ông vui vẻ ban phước cho cuộc hôn nhân giữa Issun-bōshi và con gái mình. Issun-bōshi, cậu bé một inch, cuối cùng đã đạt được ước mơ của mình và còn hơn thế nữa. Câu chuyện của cậu, một phần của bộ sưu tập Otogi-zōshi, đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ ở Nhật Bản, dạy rằng sức mạnh nội tại, sự kiên trì và lòng dũng cảm mới là thước đo thực sự của một người anh hùng. Nó nhắc nhở chúng ta rằng không có chướng ngại vật nào là quá lớn đối với một tinh thần quyết tâm, và những người anh hùng có thể xuất hiện ở mọi vóc dáng.