La Befana

Tên tôi là Befana, mặc dù bạn có thể biết tôi qua một cái tên khác. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào một đêm đông lạnh giá, đầy sao từ rất lâu rồi, trong một ngôi nhà nhỏ yên tĩnh ở vùng nông thôn nước Ý, nơi mùi bánh mì nướng và khói gỗ luôn thoang thoảng trong không khí. Tôi được mệnh danh là người nội trợ giỏi nhất trong làng; sàn nhà của tôi sạch đến mức bạn có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình, và không một hạt bụi nào dám đậu trên đồ đạc của tôi. Một buổi tối, khi tôi đang quét dọn lò sưởi, có tiếng gõ cửa. Đó là một âm thanh đã thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi. Bên ngoài là ba người đàn ông uy nghi mặc áo choàng lộng lẫy của người ngoại quốc, gương mặt họ hiền hậu nhưng mệt mỏi sau một hành trình dài. Họ là các Nhà Thông Thái, Ba Vị Vua, và họ nói với tôi rằng họ đang đi theo một ngôi sao rực rỡ để tìm một vị vua sơ sinh. Họ hỏi đường và mời tôi cùng đi, đến để thờ lạy hài nhi và dâng tặng ngài một món quà. Nhưng tôi đang bận. Nhà của tôi cần được dọn dẹp, công việc của tôi vẫn chưa xong. 'Tôi sẽ đến vào ngày mai,' tôi nói với họ, và với một cái gật đầu lịch sự, tôi đã đóng cửa lại. Đây là câu chuyện về cuộc hành trình của tôi, truyền thuyết về La Befana.

Sau khi các Nhà Thông Thái rời đi, một sự im lặng kỳ lạ bao trùm ngôi nhà của tôi. Ngọn lửa trong lò sưởi dường như kém ấm áp hơn, và những căn phòng gọn gàng của tôi trở nên trống rỗng. Một nỗi hối tiếc sâu sắc bắt đầu lớn dần trong tim tôi, một cảm giác nặng trĩu như một tảng đá. Tôi đã quá tập trung vào việc quét dọn và lau chùi đến nỗi tôi đã quay lưng lại với một phép màu. Đêm đó, tôi không thể ngủ được. Tôi ngắm nhìn ngôi sao mà họ đã nói đến, một ngọn hải đăng sáng rực rỡ không tưởng trên bầu trời đêm, và tôi biết mình đã phạm một sai lầm khủng khiếp. Tôi không thể để cơ hội này trôi qua. Trong một cơn cuồng nhiệt, tôi thu thập tất cả kẹo và đồ chơi tôi có, nướng những chiếc bánh đặc biệt, và gói chúng vào một chiếc bao lớn. Nắm lấy cây chổi đáng tin cậy của mình, không phải để quét dọn mà là để bay, tôi lao ra khỏi cửa và bay vút lên bầu trời đêm, quyết tâm tìm cho bằng được các Nhà Thông Thái và hài nhi mà họ tìm kiếm. Tôi bay mãi, bay mãi, theo hướng họ đã đi, nhưng họ đã ở quá xa. Ngôi sao đã di chuyển, và tôi không thể tìm thấy họ hay chuồng gia súc nơi em bé đang nằm. Nhưng tôi không bỏ cuộc. Tôi quyết định rằng nếu tôi không thể tìm thấy đứa trẻ đặc biệt đó, tôi sẽ mang quà đến cho mọi đứa trẻ ở Ý. Tôi bay từ nhà này sang nhà khác, nhìn trộm những đứa trẻ đang ngủ. Đối với những đứa trẻ ngoan, biết tỏ ra tử tế và vâng lời cha mẹ, tôi để lại một món đồ chơi hoặc một viên kẹo trong chiếc tất của chúng. Đối với những đứa trẻ hơi nghịch ngợm một chút, tôi để lại một cục than—không phải vì ác ý, mà như một lời nhắc nhở nhỏ, giống như tro tàn từ lò sưởi của tôi, rằng tất cả chúng ta đều có thể bắt đầu lại và trở nên tốt hơn.

Cuộc tìm kiếm của tôi chưa bao giờ kết thúc. Hàng năm, vào đêm trước Lễ Hiển Linh, ngày 5 tháng 1, tôi lại bay lên trời trên cây chổi của mình. Tôi đi qua đêm lạnh giá, từ dãy Alps phủ tuyết ở phía bắc đến bờ biển đầy nắng của Sicily ở phía nam, ghé thăm mọi ngôi nhà có trẻ em đang ngủ. Trẻ em vẫn chuẩn bị cho chuyến viếng thăm của tôi. Chúng treo những chiếc tất bên lò sưởi và thường để lại cho tôi một ly rượu nhỏ và một đĩa xúc xích hoặc bánh quy để tiếp thêm sức mạnh cho hành trình dài của tôi. Vào buổi sáng, chúng thức dậy và tìm thấy những món quà của mình. Cuộc hành trình vĩnh cửu này, bắt đầu từ một khoảnh khắc hối tiếc, đã trở thành một truyền thống của hy vọng và lòng quảng đại. Câu chuyện của tôi được kể lại để nhắc nhở mọi người rằng không bao giờ là quá muộn để làm điều đúng đắn và một hành động tử tế có thể lan tỏa theo những cách tuyệt vời. Người ta đã vẽ những bức tranh về tôi, một bà lão khiêm tốn trên cây chổi với một bao đầy quà, và viết những bài hát về chuyến bay hàng năm của tôi. Câu chuyện của tôi dạy rằng ngay cả từ một sai lầm, một điều tốt đẹp cũng có thể nảy nở. Nó nhắc nhở chúng ta rằng những món quà lớn nhất không phải lúc nào cũng là những thứ bạn nhận được, mà là những thứ bạn cho đi. Vì vậy, khi bạn nhìn lên bầu trời mùa đông vào một đêm tháng Giêng quang đãng, hãy nghĩ đến tôi. Tôi vẫn đang tìm kiếm, vẫn đang hy vọng, và vẫn đang chia sẻ một chút phép màu với thế giới, chứng minh rằng lời hứa tử tế là một hành trình không bao giờ thực sự kết thúc.