Marya Morevna

Ta chỉ huy quân đội của riêng mình, và lều của ta làm bằng vải lanh trắng, dựng trên một cánh đồng xanh mướt. Tên ta là Marya Morevna, và ta là một nữ hoàng chiến binh, nhưng ngay cả nữ hoàng cũng có thể bị bóng tối bắt giữ. Câu chuyện của ta kể về một bí mật bị cấm đoán, một vị hoàng tử dũng cảm, và một tình yêu phải đối mặt với một ác ma bất tử trong câu chuyện được biết đến với tên gọi Cái Chết của Koschei Bất Tử. Giờ đây, câu chuyện chuyển sang góc nhìn thứ ba, mô tả sự xuất hiện của một vị hoàng tử đẹp trai, Ivan Tsarevich. Chàng và Marya yêu nhau giữa tiếng gươm đao và tiếng cờ phấp phới. Họ kết hôn, và trong một thời gian, vương quốc của họ tràn ngập hạnh phúc.

Một ngày nọ, Marya Morevna phải ra trận, để lại người chồng yêu quý Ivan của mình cai quản cung điện. Nàng trao cho chàng chùm chìa khóa và nói rằng chàng có thể tự do đi bất cứ đâu và xem mọi thứ, chỉ với một ngoại lệ duy nhất. Nàng chỉ vào một chiếc tủ nhỏ, tối tăm ở nơi sâu nhất của lâu đài và bắt chàng hứa không bao giờ được mở nó. Nhưng sự tò mò là một thứ rất mạnh mẽ. Nhiều ngày rồi nhiều tuần trôi qua, Ivan không thể ngừng nghĩ về chiếc tủ bị cấm. Cuối cùng, chàng không thể cưỡng lại được nữa. Chàng tra chìa khóa, ổ khóa kêu lách cách, và cánh cửa nặng nề kẽo kẹt mở ra. Bên trong, chàng tìm thấy một ông già héo hon, bị xích vào tường bằng mười hai sợi xích nặng nề. Đây chính là Koschei Bất Tử, một pháp sư độc ác mà Marya đã bắt giữ từ lâu. Koschei cầu xin một ngụm nước, nói rằng lão đã không uống một giọt nào trong mười năm. Cảm thấy thương hại lão, Ivan mang cho lão một xô nước. Với một ngụm, Koschei lấy lại được một chút sức mạnh. Sau ngụm thứ hai, lão lấy lại nhiều hơn. Sau ngụm thứ ba, toàn bộ sức mạnh ma thuật của lão tràn về. Lão phá tan mười hai sợi xích, biến thành một cơn lốc xoáy đen ngòm, và bay ra ngoài cửa sổ, cười khanh khách rằng giờ lão sẽ bắt chính Marya Morevna.

Đúng như Koschei đã dự đoán, lão tìm thấy Marya trên chiến trường và bắt cóc nàng, đưa nàng đến vương quốc tăm tối của lão ở phía bên kia vùng đất thứ hai mươi bảy. Khi Ivan biết được sai lầm của mình đã gây ra điều gì, chàng tràn ngập sự xấu hổ và quyết tâm. Chàng thề sẽ giải cứu nữ hoàng của mình, bất kể giá nào. Cuộc hành trình của chàng dài và đầy hiểm nguy. Chàng đi qua những khu rừng tối tăm và vượt qua những ngọn núi cao. Hai lần chàng tìm được Marya và cố gắng trốn thoát cùng nàng, nhưng con ngựa thần của Koschei quá nhanh, và lần nào tên pháp sư cũng bắt được họ. Sau thất bại thứ hai, Marya nói với chàng rằng chàng phải tìm một con ngựa giỏi như của Koschei, và người duy nhất có thể giúp chàng là mụ phù thủy rừng rậm đáng sợ, Baba Yaga. Ivan tìm đến túp lều kỳ lạ của Baba Yaga, đứng trên đôi chân gà. Để nhận được sự giúp đỡ của mụ, chàng phải hoàn thành ba nhiệm vụ bất khả thi, như chăn đàn ngựa cái ma thuật của mụ. Bằng sự thông minh và lòng tốt với động vật, Ivan đã thành công. Bị ấn tượng, Baba Yaga đã cho chàng một con ngựa thần nhanh như chớp và nói cho chàng bí mật lớn nhất: Koschei không thể bị giết bởi bất kỳ vũ khí thông thường nào, vì cái chết của lão được giấu ở một nơi rất xa.

Baba Yaga giải thích rằng cái chết của Koschei nằm trong một cây kim. Cây kim đó nằm trong một quả trứng. Quả trứng nằm trong một con vịt. Con vịt nằm trong một con thỏ. Con thỏ nằm trong một cái rương sắt. Và cái rương được chôn dưới gốc một cây sồi khổng lồ trên hòn đảo thần thoại Buyan. Cưỡi trên con ngựa thần mới của mình, Ivan hành trình đến hòn đảo. Chàng tìm thấy cây sồi và đào lên chiếc rương sắt nặng trịch. Khi chàng mở nó ra, một con thỏ nhảy vọt ra và chạy biến đi, nhưng một con sói mà Ivan từng giúp đỡ đã bắt được nó. Từ con thỏ, một con vịt bay vút lên trời, nhưng một con diều hâu mà Ivan đã kết bạn lao xuống và tấn công nó. Con vịt làm rơi một quả trứng xuống biển, tưởng chừng như đã mất mãi mãi, nhưng một con cá chó mà chàng đã cứu bơi lên và mang nó đến cho chàng. Ivan giờ đây đang cầm cái chết của Koschei trong tay. Chàng cưỡi ngựa đến lâu đài của Koschei, nơi chàng tìm thấy Marya. Tên pháp sư xuất hiện, nhưng Ivan giơ quả trứng lên. Khi chàng tung quả trứng từ tay này sang tay kia, Koschei bị ném qua lại khắp phòng. Cuối cùng, Ivan tìm thấy cây kim bên trong và bẻ gãy mũi kim. Ngay lúc đó, Koschei 'bất tử' vỡ vụn thành một đống bụi.

Marya Morevna và Hoàng tử Ivan trở về vương quốc của họ, tình yêu của họ càng thêm bền chặt sau những thử thách mà họ phải đối mặt. Câu chuyện của họ, lần đầu được kể quanh những đống lửa bập bùng ở các vùng đất Slav cổ đại, đã trở thành một câu chuyện cổ tích yêu thích được truyền qua nhiều thế hệ. Nó dạy chúng ta về lòng dũng cảm, hậu quả của hành động và tầm quan trọng của sự kiên trì. Câu chuyện về nữ hoàng chiến binh và pháp sư bất tử đã truyền cảm hứng cho các họa sĩ vẽ nên những bức tranh hoành tráng, các nhà soạn nhạc viết nên những bản nhạc mạnh mẽ, và các nhà văn mơ về những cuộc phiêu lưu mới. Nó nhắc nhở chúng ta rằng ngay cả cái ác đen tối nhất cũng có điểm yếu và sức mạnh lớn nhất đến từ một trái tim dũng cảm và yêu thương, một thông điệp tiếp tục chiếm được trí tưởng tượng của chúng ta ngày nay.