Oni

Ta là một Oni. Giọng nói của ta vang vọng từ một thế giới cổ xưa ẩn khuất, giữa những ngọn núi mù sương và những khu rừng sâu thẳm của Nhật Bản. Ta biết những câu chuyện mà loài người các ngươi thường kể về giống loài của ta—những chiếc sừng nhọn hoắt, bộ móng vuốt sắc lẹm, và chiếc chùy sắt khổng lồ mà chúng ta luôn mang theo. Các ngươi vẽ nên hình ảnh của chúng ta như những con quái vật gớm ghiếc, những kẻ gieo rắc nỗi kinh hoàng. Nhưng những câu chuyện đó chỉ cho thấy một khía cạnh của một sự thật lớn lao hơn nhiều. Ta mời các ngươi hãy lắng nghe thật kỹ, để hiểu được ý nghĩa của việc trở thành một thế lực của tự nhiên, đôi khi bị khiếp sợ, đôi khi được kính trọng, nhưng luôn luôn bị hiểu lầm. Câu chuyện của ta đã có từ rất lâu đời, được dệt nên từ chính mảnh đất này, và nó được biết đến với tên gọi thần thoại về Oni.

Trong văn hóa dân gian Nhật Bản, Oni là những nhân vật to lớn, thường có da màu đỏ hoặc xanh, mái tóc hoang dại, và một hoặc nhiều chiếc sừng trên đầu. Chúng thường cầm một chiếc chùy sắt khổng lồ gọi là kanabō. Nguồn gốc của Oni bắt nguồn từ những tín ngưỡng cổ xưa về các linh hồn vô hình, và qua thời gian, chúng đã phát triển thành những thế lực mạnh mẽ gắn liền với núi non và bão tố. Chúng thường được xem là kẻ mang đến thảm họa hoặc bệnh tật, và trong giáo lý Phật giáo, chúng trở thành những kẻ cai ngục ở địa ngục, trừng phạt những linh hồn độc ác. Một trong những câu chuyện dân gian nổi tiếng nhất có Oni đóng vai phản diện là câu chuyện về Momotarō, Cậu Bé Quả Đào. Trong câu chuyện này, anh hùng Momotarō cùng với những người bạn đồng hành là một con chó, một con khỉ và một con gà lôi đã thực hiện một cuộc hành trình đến Onigashima (Đảo Quỷ). Mục đích của họ là đánh bại những con Oni đã liên tục tấn công các ngôi làng lân cận, cướp đi kho báu và phá vỡ sự bình yên. Cuối cùng, Momotarō đã chiến thắng, lấy lại của cải bị đánh cắp và khôi phục lại hòa bình. Hình ảnh của Oni còn sống động trong văn hóa Nhật Bản qua lễ hội Setsubun, được tổ chức vào ngày 3 tháng 2, một ngày trước khi mùa xuân bắt đầu. Trong lễ hội Setsubun, người ta thực hiện một nghi thức gọi là mamemaki, ném những hạt đậu nành rang ra ngoài cửa nhà và hô to: 'Oni wa soto! Fuku wa uchi!', có nghĩa là 'Quỷ cút ra! May mắn mời vào!'. Truyền thống sống động này cho thấy ý niệm về Oni vẫn là một phần của cuộc sống hàng ngày ở Nhật Bản, tượng trưng cho cách để thanh tẩy ngôi nhà khỏi những điều không may và chào đón vận may cho năm mới.

Tuy nhiên, bản chất của Oni rất phức tạp và đa chiều; chúng không phải lúc nào cũng là kẻ ác. Một số Oni được xem là những linh hồn bảo hộ hoặc các vị thần quyền năng. Ví dụ, có những truyền thuyết kể về một nhà sư đã đánh bại một con Oni, sau đó con Oni này đã biến thành một vị thần bảo hộ cho ngôi đền địa phương. Điều này làm nổi bật chủ đề rằng những gì có vẻ quái dị cũng có thể sở hữu sức mạnh to lớn để làm điều tốt. Ảnh hưởng lâu dài của Oni đối với văn hóa Nhật Bản và toàn cầu là không thể phủ nhận. Hình ảnh ấn tượng của chúng đã truyền cảm hứng cho vô số tác phẩm nghệ thuật, từ các bản in khắc gỗ ukiyo-e truyền thống và những chiếc mặt nạ Noh tinh xảo cho đến manga, anime và trò chơi điện tử hiện đại, nơi chúng xuất hiện như những nhân vật mạnh mẽ, đôi khi là kẻ thù đáng sợ và đôi khi là những anh hùng bị hiểu lầm. Và giờ đây, ta lại lên tiếng. Ta có thể là biểu tượng của nỗi sợ hãi trong những câu chuyện của các ngươi, nhưng ta cũng đại diện cho sức mạnh, sự hoang dã của thiên nhiên, và quyền năng tiềm ẩn trong những điều khác biệt. Thần thoại về Oni, câu chuyện của ta, tiếp tục thách thức các ngươi nhìn xa hơn vẻ bề ngoài và truyền cảm hứng cho những người sáng tạo và những kẻ mơ mộng để tưởng tượng ra những thế giới đầy kỳ diệu, quyền năng và bí ẩn.