Rübezahl

Gió hú qua những rặng thông trên Dãy núi Khổng Lồ mang theo những bí mật cổ xưa, và tôi, Elsbeth, đã học cách lắng nghe. Cả đời mình, tôi đã đi trên những con đường mờ sương này, và tôi biết rằng chúng tôi không bao giờ thực sự đơn độc ở đây, vì đây là vương quốc của một linh hồn quyền năng và khó lường. Những câu chuyện bà tôi kể là về vị thần hộ mệnh vĩ đại của núi rừng, Rübezahl. Tôi sống ở đây, dưới bóng của những đỉnh núi cheo leo, nơi sương mù có thể bao phủ thung lũng chỉ trong chớp mắt. Giống như những người dân địa phương khác—những người thợ mỏ, thợ dệt và nông dân—gia đình tôi đã truyền lại những câu chuyện về Rübezahl qua nhiều thế kỷ. Họ nói rằng ông có thể thay đổi hình dạng, lúc thì là một nhà sư già, lúc là một người tiều phu, hay thậm chí là một con quạ. Tâm trạng của ông cũng thay đổi nhanh như thời tiết trên núi: có lúc ông hào phóng ban tặng những món quà bất ngờ, nhưng có lúc ông lại nổi giận và gây ra những cơn bão dữ dội. Núi rừng này vừa xinh đẹp vừa hiểm trở, và những câu chuyện về Rübezahl nhắc nhở chúng tôi phải luôn tôn trọng sức mạnh của nó.

Để bạn hiểu rõ hơn về ông, tôi sẽ kể lại một vài câu chuyện kinh điển về những việc làm của Rübezahl. Ngày xửa ngày xưa, có một thương nhân giàu có nhưng khoác lác đi qua vùng núi này. Ông ta chế nhạo phong tục địa phương và khoe khoang rằng mình chẳng sợ gì cả. Rübezahl, lúc đó cải trang thành một người tiều phu khiêm tốn, nghe thấy vậy và quyết định dạy cho ông ta một bài học. "Thưa ngài," ông nói, "có một con đường tắt qua khu rừng sẽ giúp ngài tiết kiệm được nửa ngày đường." Người thương nhân tham lam liền đồng ý. Nhưng con đường tắt ấy lại dẫn ông ta đi sâu vào một màn sương mù dày đặc và cuối cùng là một đầm lầy lầy lội. Mất cả ngày trời vật lộn, người thương nhân vừa mệt mỏi, vừa bẩn thỉu mới thoát ra được, và từ đó ông ta đã học được bài học về sự khiêm tốn. Ngược lại, có một câu chuyện khác về một bà lão nghèo làm nghề hái thảo dược. Bà luôn đối xử với khu rừng bằng sự kính trọng, không bao giờ lấy nhiều hơn những gì mình cần và luôn thầm cảm ơn linh hồn núi. Một ngày nọ, Rübezahl hiện ra trước mặt bà dưới hình dạng một người khổng lồ với bộ râu làm từ rễ cây chằng chịt. Thấy bà tốt bụng, ông đã biến một bó rễ cây bình thường bà vừa hái thành những loại thảo dược chữa bệnh quý giá. Nhờ đó, bà lão đã trở nên khấm khá và có thể giúp đỡ nhiều người khác. Nhưng có một điều bạn nên biết về vị thần này: ông rất ghét cái tên Rübezahl. Cái tên này bắt nguồn từ một lần ông bắt giữ một nàng công chúa. Để trốn thoát, nàng đã lừa ông bằng cách thách ông đếm hết số củ cải (trong tiếng Đức là 'Rüben zählen') trong một cánh đồng rộng lớn. Trong lúc ông mải mê đếm, nàng đã chạy thoát. Cái tên chế giễu đó đã gắn liền với ông, và nó cho thấy bản chất phức tạp của ông: một vị chúa tể quyền năng của thiên nhiên, nhưng cũng có thể bị lừa và rất nhạy cảm về phẩm giá của mình, sẵn sàng trừng phạt bất cứ ai dám dùng cái tên đó để chế nhạo ông.

Vậy những câu chuyện này có ý nghĩa gì? Chúng không chỉ đơn thuần là để giải trí quanh bếp lửa vào những đêm đông lạnh giá. Rübezahl không hoàn toàn tốt hay xấu; ông giống như chính ngọn núi này—một thế lực của tự nhiên có thể hào phóng hoặc khắc nghiệt. Những câu chuyện đó là những bài học đạo đức, dạy chúng tôi phải tôn trọng thiên nhiên hoang dã, phải rộng lượng với người nghèo và phải cảnh giác với sự kiêu ngạo. Chúng nhắc nhở rằng hành động của chúng ta, dù nhỏ bé, đều có hậu quả. Trong nhiều thế kỷ, những câu chuyện này được truyền miệng từ thế hệ này sang thế hệ khác. Mãi cho đến cuối thế kỷ 18, các nhà văn như Johann Karl August Musäus mới bắt đầu sưu tầm và ghi chép lại, đảm bảo rằng chúng sẽ không bị lãng quên và còn truyền cảm hứng cho âm nhạc và nghệ thuật trên khắp châu Âu. Ngày nay, khi một cơn bão bất chợt nổi lên trên các đỉnh núi, hay một làn sương mù kỳ lạ lăn xuống thung lũng, người ta vẫn thì thầm về Rübezahl. Thần thoại vẫn sống, không phải như một niềm tin vào một vị thần có thật, mà như một câu chuyện mạnh mẽ nhắc nhở chúng ta nhìn thấy sự kỳ diệu trong thế giới hoang dã và bước đi trong đó với một trái tim khiêm tốn và ham học hỏi.