Nghiệp đoàn Nông dân Thống nhất

Chúng tôi là United Farm Workers, hay UFW. Chúng tôi là một công đoàn lao động được thành lập để đấu tranh cho mức lương cao hơn, điều kiện làm việc an toàn hơn và sự tôn trọng cơ bản cho những người đàn ông, phụ nữ và trẻ em làm việc trên các cánh đồng để trồng lương thực cho Hoa Kỳ. Nhiệm vụ của chúng tôi là đảm bảo rằng những người lao động thiết yếu, những người trồng và thu hoạch thực phẩm cho bàn ăn của mọi người, được đối xử công bằng và có phẩm giá. Công việc của họ rất khó khăn và quan trọng, và chúng tôi tin rằng quyền lợi của họ phải được bảo vệ.

Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu vào những năm 1960, một thời điểm mà các công nhân nông nghiệp trên khắp đất nước phải đối mặt với những thách thức to lớn. Họ phải làm việc nhiều giờ dưới cái nắng gay gắt, thường không được tiếp cận với nước uống sạch hoặc nhà vệ sinh, và được trả mức lương rất thấp khiến gia đình họ không thể thoát khỏi đói nghèo. Họ không có tiếng nói để thay đổi hoàn cảnh của mình. Nhưng mọi thứ bắt đầu thay đổi ở Delano, California. Vào năm 1966, hai tổ chức đã nhận ra rằng họ sẽ mạnh mẽ hơn khi hợp tác cùng nhau. Họ đã hợp nhất để tạo thành một tiếng nói mạnh mẽ duy nhất. Một nhóm là Hiệp hội Công nhân Nông nghiệp Quốc gia (NFWA), do các nhà lãnh đạo có tầm nhìn xa trông rộng là Cesar Chavez và Dolores Huerta lãnh đạo. Nhóm còn lại là Ủy ban Tổ chức Công nhân Nông nghiệp (AWOC), một nhóm chủ yếu gồm các công nhân người Philippines do nhà tổ chức tận tụy Larry Itliong lãnh đạo. Bằng cách hợp nhất, chúng tôi đã quy tụ các công nhân gốc Tây Ban Nha và Philippines, tạo ra một phong trào đa văn hóa, thống nhất có thể đòi hỏi sự thay đổi thực sự.

Hành động lớn đầu tiên của chúng tôi là Cuộc đình công Nho Delano, bắt đầu vào năm 1965 khi các thành viên AWOC bỏ việc trên các vườn nho để phản đối mức lương thấp. NFWA đã sớm tham gia cùng họ trong tình đoàn kết. Tuy nhiên, chúng tôi biết rằng chỉ riêng việc đình công sẽ không đủ để chống lại các chủ trồng nho giàu có và quyền lực. Lấy cảm hứng từ các phong trào dân quyền, chúng tôi đã cam kết sử dụng các chiến thuật bất bạo động. Chúng tôi đã tổ chức các cuộc tuần hành, bao gồm một cuộc hành hương dài 340 dặm từ Delano đến thủ phủ bang Sacramento để nâng cao nhận thức về hoàn cảnh của chúng tôi. Chúng tôi đã tổ chức các cuộc biểu tình ôn hòa để thu hút sự chú ý đến cuộc đấu tranh của mình. Có lẽ công cụ mạnh mẽ nhất của chúng tôi là việc tổ chức một cuộc tẩy chay toàn quốc. Chúng tôi đã yêu cầu hàng triệu người Mỹ trên khắp đất nước thể hiện sự ủng hộ của họ bằng cách ngừng mua nho California. Chiến lược này đã mang cuộc đấu tranh của chúng tôi từ các cánh đồng ở California đến các cửa hàng tạp hóa ở mọi thành phố. Nó cho thấy rằng những người bình thường, thông qua các lựa chọn hàng ngày của họ, có thể đứng về phía công lý và giúp tạo ra sự thay đổi.

Cuộc đình công và tẩy chay đòi hỏi sự kiên trì và hy sinh to lớn. Trong năm năm, các công nhân và những người ủng hộ họ đã giữ vững lập trường. Cuối cùng, áp lực kinh tế từ cuộc tẩy chay và sự chú ý ngày càng tăng của quốc gia đối với hoàn cảnh của chúng tôi đã bắt đầu có tác dụng. Vào năm 1970, nhiều chủ trồng nho lớn ở California đã đồng ý ngồi vào bàn đàm phán và ký kết các hợp đồng công đoàn đầu tiên với chúng tôi. Đây là một chiến thắng lịch sử. Lần đầu tiên, các công nhân đã giành được mức lương cao hơn, các biện pháp bảo vệ sức khỏe và an toàn, và sự công nhận chính thức của công đoàn. Nhưng công việc của chúng tôi vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi biết rằng chúng tôi cần những biện pháp bảo vệ lâu dài. Vài năm sau, vào năm 1975, những nỗ lực vận động không mệt mỏi của chúng tôi đã giúp thông qua Đạo luật Quan hệ Lao động Nông nghiệp California. Đạo luật quan trọng này là luật đầu tiên thuộc loại này ở Hoa Kỳ, trao cho công nhân nông nghiệp ở California quyền hợp pháp được thành lập và tham gia công đoàn và thương lượng tập thể để có điều kiện tốt hơn. Nó đã củng cố những thành tựu của chúng tôi và tạo ra một khuôn khổ pháp lý để bảo vệ quyền lợi của người lao động trong tương lai.

Ngày nay, chúng tôi tiếp tục cuộc đấu tranh cho công lý trên các cánh đồng, mang theo di sản của những người sáng lập. Thế giới đã thay đổi, nhưng nhiều thách thức vẫn còn đó. Chúng tôi làm việc để đảm bảo các hợp đồng công bằng giúp người lao động có được mức lương đủ sống và các phúc lợi. Một trong những ưu tiên chính của chúng tôi là bảo vệ người lao động khỏi những nguy hiểm vốn có trong công việc của họ, chẳng hạn như làm việc trong điều kiện nắng nóng khắc nghiệt ngày càng trở nên phổ biến hơn do biến đổi khí hậu. Chúng tôi đấu tranh cho các chính sách như nghỉ giải lao bắt buộc trong bóng râm và tiếp cận nước sạch. Chúng tôi cũng làm việc để bảo vệ công nhân khỏi việc tiếp xúc với thuốc trừ sâu có hại có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Ngoài ra, chúng tôi vận động cho các luật hỗ trợ công nhân nông nghiệp nhập cư và gia đình của họ, những người tạo thành xương sống của lực lượng lao động nông nghiệp. Công việc vẫn chưa kết thúc, và chúng tôi vẫn cam kết với sứ mệnh ban đầu của mình: đảm bảo mọi công nhân nông nghiệp đều được đối xử với sự tôn trọng, phẩm giá và công bằng mà họ xứng đáng được hưởng.