Bộ lạc Havasupai

Xin chào, chúng tôi là người Havasupai, hay còn được gọi là Havasu 'Baaja trong ngôn ngữ của chúng tôi. Tên của chúng tôi có nghĩa là 'người của dòng nước xanh lục', một cái tên bắt nguồn từ dòng suối trong vắt chảy qua quê hương của chúng tôi. Quê hương tổ tiên của chúng tôi nằm sâu trong Hẻm núi Lớn (Grand Canyon), một nơi thiêng liêng mà chúng tôi tin rằng là nơi chúng tôi bắt nguồn. Trong ít nhất 800 năm, nền văn hóa, những câu chuyện và lối sống của chúng tôi đã gắn bó không thể tách rời với vùng đất này và dòng suối đầy sức sống của nó. Đây không chỉ là nơi chúng tôi sinh sống; đó là trung tâm của bản sắc và tinh thần của chúng tôi. Mỗi hẻm núi, mỗi vách đá và mỗi dòng nước đều kể một phần câu chuyện của dân tộc chúng tôi, một mối liên kết đã được duy trì qua vô số thế hệ.

Lối sống truyền thống của chúng tôi được định hình bởi nhịp điệu của các mùa, đòi hỏi chúng tôi phải di chuyển giữa hai thế giới riêng biệt: đáy hẻm núi và cao nguyên bên trên. Trong những tháng hè ấm áp, chúng tôi sống dưới đáy hẻm núi. Ở đó, chúng tôi sử dụng làn nước quý giá của dòng suối Havasu để tưới cho những khu vườn của mình. Chúng tôi đã trồng các loại cây lương thực chính như ngô, đậu và bí, những loại cây đã nuôi sống gia đình chúng tôi qua nhiều thế hệ. Mùa hè là thời gian canh tác, chăm sóc cây trồng và sống trong cộng đồng gần gũi dọc theo bờ suối, nơi cung cấp sự sống cho mọi thứ xung quanh. Cách sống này đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc về đất đai và cách tận dụng tốt nhất các nguồn tài nguyên của nó trong suốt mùa sinh trưởng.

Khi mùa đông đến và không khí trở nên lạnh hơn, chúng tôi sẽ di chuyển lên cao nguyên. Môi trường ở đó rất khác so với đáy hẻm núi được che chắn. Trên cao nguyên, chúng tôi săn các loài thú như hươu, cung cấp thức ăn và vật liệu cần thiết. Chúng tôi cũng đi khắp vùng đất để thu thập các loại cây và rễ cây khác nhau, sử dụng kiến thức sâu rộng về hệ thực vật của khu vực. Chu kỳ di chuyển theo mùa này cho phép chúng tôi sống hài hòa với môi trường, tận dụng các nguồn tài nguyên khác nhau có sẵn ở các độ cao khác nhau vào những thời điểm khác nhau trong năm. Đó là một cuộc sống cân bằng, được xây dựng dựa trên sự vận động, sự thích nghi và sự tôn trọng sâu sắc đối với thế giới tự nhiên đã duy trì sự tồn tại của chúng tôi.

Sự cân bằng tinh tế này đã bị phá vỡ hoàn toàn khi những người định cư và chính phủ Hoa Kỳ đến vùng đất của chúng tôi. Sự xuất hiện của họ đã mang đến những thách thức to lớn đe dọa đến chính lối sống của chúng tôi. Điều quan trọng nhất là chúng tôi đã mất quyền tiếp cận các khu săn bắn truyền thống trên cao nguyên. Vùng đất này, nơi chúng tôi đã dựa vào để kiếm sống qua mùa đông trong nhiều thế kỷ, đột nhiên bị cấm đối với chúng tôi. Việc mất đi cao nguyên không chỉ là mất đất; đó là sự cắt đứt một nửa chu kỳ sinh tồn hàng năm của chúng tôi. Nó đã lấy đi một nguồn thực phẩm và tài nguyên thiết yếu, khiến cho lối sống di cư theo mùa của chúng tôi không thể tiếp tục được nữa.

Vào năm 1882, những thay đổi này đã được chính thức hóa khi chính phủ Hoa Kỳ thành lập một khu định cư nhỏ chỉ rộng 518 mẫu Anh cho người dân của chúng tôi. So với những vùng đất rộng lớn mà chúng tôi đã từng đi qua giữa hẻm núi và cao nguyên, khu vực này vô cùng nhỏ bé. Việc bị giới hạn trong một không gian nhỏ như vậy đã thay đổi một cách đáng kể khả năng sống theo truyền thống của chúng tôi. Chúng tôi không còn có thể tự do di chuyển theo mùa, săn bắn trên các vùng đất rộng mở, hay tiếp cận các nguồn tài nguyên đa dạng mà tổ tiên chúng tôi đã dựa vào. Cách sống của chúng tôi đã bị thay đổi vĩnh viễn, buộc chúng tôi phải thích nghi với một thực tế mới và hạn chế hơn nhiều.

Bất chấp những khó khăn không thể tin được này, chúng tôi không bao giờ từ bỏ mối liên hệ với quê hương tổ tiên của mình. Chúng tôi là một dân tộc kiên cường, và chúng tôi đã bắt đầu một cuộc đấu tranh lâu dài để giành lại những gì đã bị lấy đi. Trong nhiều thập kỷ, chúng tôi đã đấu tranh không mệt mỏi để quyền lợi của mình được công nhận và đất đai của chúng tôi được trả lại. Sự kiên trì của chúng tôi cuối cùng đã được đền đáp. Vào năm 1975, chúng tôi đã giành được một chiến thắng lớn khi một phần đáng kể đất đai tổ tiên của chúng tôi được trả lại cho bộ tộc. Đây là một thời khắc quan trọng trong lịch sử của chúng tôi, một sự xác nhận cho sự bền bỉ của chúng tôi và là một bước quan trọng trong việc bảo vệ tương lai của chúng tôi.

Ngày nay, chúng tôi tiếp tục sống ở làng Supai, nằm sâu trong Hẻm núi Lớn. Cộng đồng của chúng tôi là một trong những cộng đồng xa xôi nhất trong cả nước, và cuộc sống ở đây vẫn gắn bó mật thiết với vùng đất. Chúng tôi phải đối mặt với thách thức cân bằng cuộc sống hiện đại với các truyền thống cổ xưa của mình. Nền kinh tế của chúng tôi hiện nay chủ yếu dựa vào du lịch, chào đón du khách đến để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của quê hương chúng tôi. Đồng thời, chúng tôi làm việc chăm chỉ để duy trì ngôn ngữ, các thực hành văn hóa và các nghi lễ đã định hình chúng tôi trong nhiều thế kỷ. Chúng tôi là những người bảo vệ vùng đất này, tiếp nối di sản của tổ tiên và đảm bảo rằng văn hóa của Havasu 'Baaja sẽ phát triển mạnh mẽ cho các thế hệ mai sau.