De sterrenbanier vlag begon als een levendig, met de hand genaaid idee. Op een vroege zomermiddag in 1813 naaiden Mary Young Pickersgill en haar helpers een gigantische garnizoensvlag. Deze was ongeveer 30 bij 42 voet groot, wat de indrukwekkende grootte en betekenis benadrukte. Majoor George Armistead vroeg om een vlag die groot genoeg was om door schepen gezien te worden. Ook had de vlag destijds vijftien sterren en vijftien strepen.
De Sterrenbanier Vlag bij Fort McHenry
De vlag wapperde boven Fort McHenry tijdens een hevige nacht in september 1814. Britse schepen bombardeerden het fort. Francis Scott Key keek toe vanaf een schip. Toen, bij zonsopgang op 14 september 1814, zag hij de grote vlag nog steeds wapperen. Omdat de vlag er nog steeds was, schreef Key een gedicht genaamd “Defence of Fort M’Henry.” Later zetten mensen zijn woorden op muziek. Uiteindelijk benoemde het Congres op 3 maart 1931 dat lied tot het volkslied, waarmee het officieel zijn belang in de Amerikaanse geschiedenis erkende.
Wie de vlag maakte en waarom het belangrijk was
Mary Pickersgill leidde een team van naaisters in Baltimore. Ze koos bunting en katoen en naaide de stof met de hand. De Amerikaanse regering betaalde $405,90 voor de grote garnizoensvlag en $168,54 voor de kleinere stormvlag, wat de waarde illustreert die in die tijd aan deze symbolen werd gehecht. Majoor Armistead wilde dat de vlag van grote afstand zichtbaar was, dus maakten de makers hem heel groot. De vlag diende als een helder teken, dat anderen vertelde dat het fort nog steeds stond.
Hoe de vlag overleefde en waar hij nu is
De originele Sterrenbanier vlag is vandaag de dag fragiel en wordt bewaard en tentoongesteld in het Smithsonian Institution’s National Museum of American History in Washington, D.C. Conservatoren stabiliseren de stof en beschermen deze tegen licht. Ook bewaren curatoren het manuscript van het gedicht van Francis Scott Key. Vandaag de dag worden beide items bewaard als gekoesterde artefacten in een museumcollectie, waardoor bezoekers dat dramatische ochtendgevoel bij Fort McHenry kunnen ervaren.
Waarom dit verhaal nog steeds belangrijk is
Deze vlag werd een symbool omdat mensen het zagen en hoop voelden. Voor kinderen is het heldere beeld van een gigantische vlag duidelijk en gedurfd. Het lied houdt dat ene moment levend in muziek en herinnering.
Lees of luister nu naar een verhaal over De Sterrenbanier: Voor 3-5 jarigen, Voor 3-5 jarigen, Voor 6-8 jarigen, Voor 8-10 jarigen, en Voor 10-12 jarigen.
Bezoek ook Storypie om dit verhaal aan je gezinsbibliotheek toe te voegen: Storypie. Als je van geschiedenis houdt, zal dit heldere vlagverhaal bij je blijven.
