ماري تشيرش تيريل

مرحباً، اسمي ماري تشيرش تيريل. وُلدت في الثالث والعشرين من سبتمبر عام 1863 في مدينة ممفيس بولاية تينيسي. كان والداي، اللذان كانا مستعبدين في السابق، يعملان بجد ليصبحا ناجحين، وكانا يريدان مني أن أحصل على أفضل تعليم. كنت متحمسة جداً للتعلم، والتحقت بكلية خاصة اسمها كلية أوبرلين. لقد أحببت الدراسة هناك وتخرجت في عام 1884. كان الحصول على شهادة جامعية حلماً كبيراً تحقق بالنسبة لي، وشعرت أنني أستطيع أن أفعل أي شيء.

بعد تخرجي من الكلية، نظرت حولي ورأيت أن العالم لم يكن عادلاً للجميع، خاصة للأمريكيين من أصل أفريقي والنساء. لم يكن لدى الكثير من الناس نفس الفرص التي أتيحت لي، وقررت أن عليّ أن أفعل شيئاً للمساعدة. في عام 1896، ساعدت في تأسيس مجموعة مهمة للنساء السوداوات تُدعى "الرابطة الوطنية للنساء الملونات". كان شعارنا، أو عبارتنا الخاصة، هو "نرتقي ونحن ننهض". كان هذا يعني أننا بينما نجد النجاح، نريد مساعدة الجميع على النجاح معنا. أردنا أن ننهض جميعاً معاً.

لقد عملت بجد أيضاً للنضال من أجل حق جميع النساء في التصويت، وهو ما يسمى بحق الاقتراع. حتى عندما أصبحت أكبر سناً، لم أتوقف أبداً عن العمل من أجل المساواة. في عام 1950، عندما كان عمري 86 عاماً، قمت بقيادة احتجاجات ضد المطاعم في واشنطن العاصمة التي كانت ترفض خدمة الأشخاص السود. لم يكن هذا عدلاً، لذلك قررنا أن نغيره. لقد نقلنا معركتنا إلى أعلى محكمة في البلاد، وفي عام 1953، فزنا. أصدرت المحكمة حكماً بأنه من غير القانوني منع الناس من دخول المطاعم بسبب لون بشرتهم. لقد كان نصراً كبيراً للجميع.

لقد عشت حياة طويلة جداً وحافلة، وبلغت من العمر 90 عاماً. آمل أن يتذكرني الناس كشخص استخدم صوته لجعل العالم مكاناً أكثر عدلاً ومساواة للجميع. تذكروا دائماً أنه يمكنكم إحداث فرق، بغض النظر عن صغر سنكم.