لا بيفانا

بيتي الصغير هو عادةً أدفأ وأهدأ مكان يمكنك تخيله، يملؤه عبق دخان الخشب والقرفة. أنا لا بيفانا، ولطالما آمنت بأن البيت النظيف هو بيت سعيد، لذا فإن مكنستي هي أفضل صديق لي. ولكن في ليلة مرصعة بالنجوم منذ زمن بعيد، تغير كل شيء، وبدأ كل ذلك بطرقة على بابي، مما أدى إلى قصة لا بيفانا. ثلاثة ملوك، يرتدون جواهر متلألئة ومخملًا غنيًا، وقفوا على عتبة بابي. أخبروني أنهم كانوا يتبعون نجمًا ساطعًا للعثور على طفل مميز جدًا، وطلبوا مني الانضمام إليهم. ولكن يا إلهي، كانت أرضياتي بحاجة إلى الكنس. أخبرتهم أنني مشغولة جدًا وأرسلتهم في طريقهم.

بعد أن غادر الملوك، شعرت أن المنزل هادئ جدًا. بدا ضوء النجوم المتدفق عبر نافذتي وكأنه يناديني. نظرت إلى مكنستي، ثم إلى سلة الألعاب والحلويات التي احتفظت بها بجانب النار. فجأة، علمت أنني ارتكبت خطأ. أردت أن أرى ذلك الطفل المميز أيضًا. ملأت سلتي بسرعة بكل أفضل الهدايا، وأمسكت بأدفأ شال عندي، وأسرعت بالخروج من الباب. قفزت على مكنستي وطرت في هواء الليل البارد، متتبعة الطريق الذي سلكه الحكماء. حلقت فوق البلدات النائمة والغابات المظلمة، باحثة في السماء عن نجمهم المرشد. لكن النجم قد اختفى، ولم يكن الملوك في أي مكان. كنت وحيدة تمامًا، مع سلة مليئة بالهدايا ولا أحد أقدمها له.

حزن قلبي للحظة، ولكن بعد ذلك خطرت لي فكرة. بينما كنت أطير فوق قرية صغيرة، رأيت مداخن جميع المنازل حيث كان الأطفال نائمين. فكرت، 'قد لا أجد ذلك الطفل المميز، لكن يمكنني أن أجلب القليل من الفرح لكل طفل.'. لذا، في عشية عيد الغطاس، في اليوم الخامس من يناير، بدأت رحلتي. بدأت بالانزلاق عبر المداخن، تاركة الهدايا والحلوى في جوارب الأولاد والبنات الطيبين. أما بالنسبة لأولئك الذين كانوا مشاغبين قليلاً، فقد تركت لهم قطعة من الفحم الأسود المصنوع من السكر، كتذكير لطيف ليكونوا لطفاء. لمئات السنين، واصلت رحلتي. قصتي، التي تناقلتها الأجيال في إيطاليا، تذكر الجميع بأنه لم يفت الأوان أبدًا لفعل الخير وأن اللطف هو أعظم هدية على الإطلاق. وهكذا، كل عام، أطير على مكنستي، ما زلت أبحث، ما زلت أشارك، وأبقي سحر العطاء حيًا في قلوب الأطفال في كل مكان.