Murasaki Shikibu

Bonjour ! Je m'appelle Murasaki Shikibu, et j'ai vécu au Japon il y a plus de mille ans. Je suis née vers l'an 973 dans la grande ville de Heian-kyō, que vous connaissez aujourd'hui sous le nom de Kyoto. Mon père, Fujiwara no Tametoki, était un érudit et un fonctionnaire du gouvernement. À cette époque, on n'enseignait généralement pas aux filles à lire et à écrire le chinois, qui était la langue des savants et du gouvernement. Mais j'étais curieuse ! J'écoutais en secret les leçons de mon frère et j'ai appris très vite. Mon père disait en plaisantant : « Si seulement tu étais née garçon ! ». Il a vu que j'avais un don pour l'apprentissage et pour les mots, et il m'a laissée continuer mes études. J'ai passé mon enfance entourée de livres et de poésie, et je rêvais d'écrire un jour mes propres histoires.

En grandissant, je me suis mariée vers l'an 999 avec un homme nommé Fujiwara no Nobutaka, et nous avons eu une merveilleuse fille. Malheureusement, mon mari est décédé quelques années plus tard. Pour subvenir à mes besoins et à ceux de mon enfant, je devais trouver du travail. Grâce aux relations de mon père et à mon propre talent avec les mots, j'ai reçu une invitation incroyable. Vers l'an 1005, on m'a demandé de venir au Palais Impérial pour être une dame de compagnie de la brillante impératrice Shōshi. La vie à la cour était comme entrer dans un monde différent ! Elle était remplie de magnifiques robes de soie, de fêtes élégantes et de concours de poésie astucieux. L'impératrice était très gentille et intelligente, et elle m'a encouragée à écrire. La cour était un lieu d'une grande beauté, mais aussi de chuchotements et de secrets. J'observais tout et tout le monde, et tout ce que je voyais me donnait de merveilleuses idées pour une histoire.

En vivant au palais, j'ai commencé à écrire. Je voulais créer une histoire qui capturerait tous les sentiments de la vie à la cour : la romance, la tristesse, la joie et la beauté. J'ai créé un héros beau et charmant nommé Prince Genji, et j'ai appelé mon histoire « Le Dit du Genji ». C'était une très, très longue histoire, avec plus de 50 chapitres ! Elle racontait les aventures du Prince Genji, ses amours et sa vie parmi les nobles du Japon. J'écrivais sur de longs rouleaux de papier avec un pinceau et de l'encre. Au fur et à mesure que je terminais les chapitres, les autres dames de compagnie se rassemblaient, impatientes de lire la suite. Vers l'an 1008, mon histoire devenait déjà célèbre dans toute la cour. Les gens étaient captivés par le monde que j'avais créé. Ils le trouvaient si réel et plein d'émotion. Beaucoup de gens aujourd'hui considèrent « Le Dit du Genji » comme le tout premier roman du monde.

J'ai continué à écrire et à servir l'impératrice pendant de nombreuses années. La date exacte de ma mort est inconnue, mais c'était quelque temps après l'an 1014. J'ai vécu une vie bien remplie, et bien que mon temps sur Terre se soit terminé, mon histoire, elle, n'a pas pris fin. Depuis plus de mille ans, des gens du monde entier continuent de lire « Le Dit du Genji ». Mon livre a été traduit dans de nombreuses langues et a inspiré d'innombrables peintures, pièces de théâtre et même des films. Il offre à chacun une fenêtre spéciale sur ce qu'était la vie au Japon il y a si longtemps. Je suis si heureuse que les histoires que j'ai imaginées dans une pièce tranquille du palais soient encore partagées, et que mon brillant Prince Genji continue de vivre dans le cœur des lecteurs du monde entier.