Bawang Merah et Bawang Putih - Indonésien

Je m'appelle Bawang Putih, et mon histoire commence dans un petit village ensoleillé d'Indonésie, où l'odeur des épices flottait dans l'air et où la rivière était ma seule amie. Après le décès de ma chère mère, mon père s'est remarié avec une femme qui avait une fille nommée Bawang Merah. Au début, j'espérais une nouvelle famille, mais leurs cœurs étaient durs comme les pierres de la rivière. Elles me faisaient faire tout le travail, du lever au coucher du soleil, tandis que Bawang Merah, dont le nom signifie « Oignon Rouge », ne faisait que se plaindre. Moi, « Ail Blanc », je me retrouvais avec les corvées et le secret espoir qu'un jour, ma gentillesse compterait. Aujourd'hui encore, les gens se souviennent de notre histoire ; c'est le conte de Bawang Merah et Bawang Putih.

Un jour crucial, alors que je lavais le linge dans la rivière comme d'habitude, l'écharpe rouge préférée de ma belle-mère m'a glissé des mains et a été emportée par le courant. J'étais pétrifiée. Pouvez-vous imaginer la peur que j'ai ressentie, connaissant la colère de ma belle-mère ? Déterminée à la retrouver, j'ai suivi la rivière sur des kilomètres, demandant à chaque personne que je croisais s'ils l'avaient vue, mais personne ne pouvait m'aider. Finalement, alors que le soleil commençait à se coucher, j'ai aperçu une grotte sombre au bord de l'eau. Prise d'une étrange curiosité, je suis entrée. À l'intérieur, une très vieille femme mystérieuse était assise près d'un feu. Elle a levé la main et, à ma grande surprise, elle tenait l'écharpe rouge. Elle m'a dit avec une voix douce : « Je te la rendrai, mais seulement si tu restes et m'aides dans mes tâches pendant une semaine ». Même si j'étais épuisée et effrayée, j'ai accepté, me souvenant des leçons de ma mère sur le respect des aînés. Pendant une semaine, j'ai nettoyé la grotte, cuisiné pour la vieille femme et écouté ses histoires, sans jamais me plaindre une seule fois. La vieille femme semblait très satisfaite de mon travail et de mon cœur bienveillant, et un petit sourire se dessinait parfois sur son visage ridé.

À la fin de la semaine, la vieille femme m'a rendu l'écharpe. « Pour te récompenser de ton aide et de ta patience », dit-elle, « je t'offre le choix entre deux citrouilles de mon jardin ». Elle m'a montré une citrouille énorme, qui semblait si lourde que je pouvais à peine imaginer la soulever, et une autre, petite et légère. Étant de nature humble et ne voulant pas être un fardeau, j'ai choisi la petite citrouille. Je l'ai remerciée du fond du cœur et je suis rentrée chez moi en courant, soulagée de pouvoir enfin rentrer. Quand je suis arrivée, ma belle-mère et Bawang Merah étaient furieuses. « Où étais-tu passée ? Tu es partie si longtemps pour une simple écharpe ! », cria ma belle-mère. Quand elles ont vu la minuscule citrouille, elles ont éclaté de rire, se moquant de ma récompense. Mais leur rire s'est arrêté net lorsque j'ai coupé la citrouille pour la cuisiner. Nous sommes tous restés bouche bée. Elle n'était pas remplie de pulpe et de graines, mais de pièces d'or scintillantes et de bijoux étincelants. Leurs yeux se sont immédiatement remplis de convoitise. Sans perdre une seconde, ma belle-mère a élaboré un plan pour que sa propre fille, Bawang Merah, puisse obtenir un trésor encore plus grand.

Le lendemain, Bawang Merah a suivi les instructions de sa mère à la lettre. Elle est allée à la rivière, a délibérément jeté une écharpe dans l'eau et a fait semblant de pleurer. Elle a trouvé la grotte de la vieille femme, mais dès son arrivée, elle s'est montrée impolie et paresseuse. Elle a refusé d'aider aux corvées, se plaignant constamment de la saleté et du travail. « Pourquoi devrais-je nettoyer ? Je suis ici pour une récompense, pas pour travailler ! », disait-elle avec arrogance. Au bout d'une semaine de plaintes incessantes, la vieille femme lui a offert le même choix de citrouilles. Bawang Merah s'est jetée sur la plus grosse, la traînant avec effort hors de la grotte sans même un mot de remerciement. Elle et sa mère l'ont ramenée à la maison, le cœur battant d'excitation, imaginant les richesses qu'elle contenait. Elles l'ont brisée avec impatience, s'attendant à plus de bijoux que jamais. Mais au lieu d'un trésor, des serpents venimeux et des insectes piqueurs horribles en sont sortis, chassant la belle-mère et la demi-sœur cruelles hors de la maison et dans la jungle, pour ne plus jamais être revues. J'étais enfin libre. J'ai utilisé le trésor pour vivre une vie heureuse, partageant toujours ma bonne fortune avec les villageois qui en avaient besoin.

Mon histoire est racontée depuis des générations en Indonésie pour enseigner aux enfants une leçon importante : la gentillesse, la patience et l'humilité sont des trésors bien plus précieux que l'or, tandis que la cupidité et la cruauté entraînent leurs propres fins malheureuses. C'est un peu comme l'histoire de Cendrillon que vous connaissez peut-être, un rappel que la bonté peut briller même dans les moments les plus sombres. Aujourd'hui, le conte de Bawang Merah et Bawang Putih continue d'inspirer des œuvres d'art, des pièces de théâtre et des livres, nous rappelant à tous qu'un cœur bienveillant est la plus grande magie du monde.