સોક્રેટીસ

નમસ્તે, મારું નામ સોક્રેટીસ છે. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા આવ્યો છું. હું ઘણાં વર્ષો પહેલાં એથેન્સ નામના એક સુંદર અને વ્યસ્ત શહેરમાં જન્મ્યો હતો. મારા પિતા, સોફ્રોનિસ્કસ, એક પથ્થર ઘડનાર હતા, જેઓ પથ્થરમાંથી સુંદર મૂર્તિઓ બનાવતા હતા. મારી માતા, ફેનારેટ, એક દાયણ હતી, જે બાળકોને જન્મ આપવામાં માતાઓની મદદ કરતી હતી. હું જ્યારે નાનો હતો, ત્યારે મને બીજા બાળકોની જેમ રમતો રમવા કરતાં પ્રશ્નો પૂછવામાં વધુ રસ હતો. મને લોકોને રોકીને તેમની સાથે વાતો કરવી અને મોટા પ્રશ્નો પૂછવા ખૂબ ગમતા હતા. હું પૂછતો, 'હિંમત એટલે શું.' અથવા 'એક સારો મિત્ર બનવાનો અર્થ શું છે.' મારું મન હંમેશાં નવા વિચારો અને જવાબો શોધવા માટે ઉત્સુક રહેતું હતું.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મારી પાસે કોઈ સામાન્ય નોકરી ન હતી. હું મારો મોટાભાગનો સમય એગોરામાં વિતાવતો હતો, જે એથેન્સનું વ્યસ્ત બજાર હતું. ત્યાં હું જે પણ મળતું તેની સાથે વાતો કરતો. મારી પાસે લોકોને વધુ સ્પષ્ટ રીતે વિચારવામાં મદદ કરવા માટે પ્રશ્નો પૂછવાની એક ખાસ રીત હતી. આજે લોકો તેને 'સોક્રેટિક પદ્ધતિ' કહે છે. હું કોઈને પૂછતો, 'તમે કહો છો કે તમે બહાદુર છો, પણ બહાદુરી ખરેખર શું છે.' આનાથી તેઓ ઊંડાણપૂર્વક વિચારવા લાગતા. કેટલાક લોકો મજાકમાં મને 'ડાંસ' કહેતા, જે એક નાની માખી જેવું જંતુ હોય છે જે હેરાન કરે છે. તેઓ કહેતા કે હું એક માખીની જેમ તેમની આસપાસ ફરતો રહું છું અને મારા પ્રશ્નોથી તેમને પરેશાન કરું છું. પણ હું આવું એટલા માટે કરતો હતો કારણ કે હું ઇચ્છતો હતો કે આપણે બધા વધુ જ્ઞાની અને સારા માણસો બનીએ. મારો એક સારો મિત્ર અને શિષ્ય હતો, જેનું નામ પ્લેટો હતું. તેને મારી વાતો સાંભળવી અને આપણી વાતચીત લખી લેવી ખૂબ ગમતી હતી જેથી આપણે તેને ભૂલી ન જઈએ.

મારા જીવનના અંતમાં, એથેન્સના કેટલાક શક્તિશાળી લોકો મારા પ્રશ્નોથી કંટાળી ગયા. તેઓએ મારા પર મુશ્કેલી ઊભી કરવાનો આરોપ મૂક્યો. તેઓએ મને એક વિકલ્પ આપ્યો: કાં તો પ્રશ્નો પૂછવાનું બંધ કરી દઉં અથવા એક ભયંકર સજાનો સામનો કરું. મેં જે બાબતમાં હું માનતો હતો તેના માટે ઊભા રહેવાનું પસંદ કર્યું—સત્યની શોધ. મારા માટે, વિચાર્યા અને પ્રશ્નો પૂછ્યા વગરનું જીવન જીવવા જેવું ન હતું. મેં કહ્યું, 'જે જીવનની પરીક્ષા ન થાય, તે જીવવા યોગ્ય નથી.' ભલે મારું જીવન સમાપ્ત થઈ ગયું, પણ મારા વિચારો જીવંત રહ્યા. મારા શિષ્ય પ્લેટોએ તે બધા લખી લીધા અને આખી દુનિયા સુધી પહોંચાડ્યા. મારા વિચારો આજે પણ લોકોને હંમેશાં પ્રશ્નો પૂછતા રહેવા માટે પ્રેરણા આપે છે.