चेरोकी राष्ट्र

मैं एक जगह नहीं, बल्कि एक बहुत बड़ा, प्यारा परिवार हूँ. मैं कहानियों, गीतों और उन लोगों से बना हूँ जो बहुत, बहुत समय से दक्षिण-पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका के सुंदर हरे पहाड़ों में रहते थे, उस देश के अस्तित्व में आने से बहुत पहले. मैं दादा-दादी, नाना-नानी, मम्मी-पापा और बच्चे हूँ. मेरे लोग खुद को अनियविया कहते हैं, जिसका मतलब है 'प्रमुख लोग', लेकिन आप मुझे चेरोकी राष्ट्र कह सकते हैं. हम सब एक साथ रहते हैं, एक-दूसरे का ख्याल रखते हैं, जैसे एक बड़ा, खुशहाल परिवार.

मेरे लोग बहुत होशियार हैं. साल 1821 के आस-पास, सिकोया नाम के एक बहुत बुद्धिमान व्यक्ति ने हमारी अपनी भाषा लिखने का एक खास तरीका बनाया. उन्होंने हर ध्वनि के लिए एक निशान बनाया. जल्द ही, हर कोई हमारी कहानियाँ पढ़ और लिख सकता था. लेकिन 1830 के दशक में एक दुखद समय आया जब हमें एक नई जगह पर एक लंबा, कठिन सफ़र करना पड़ा, जिसे अब ओक्लाहोमा कहा जाता है. हमने एक-दूसरे का हाथ थामे रखा और मज़बूत बने रहे क्योंकि हम एक परिवार हैं.

आज, मैं अब भी यहाँ हूँ और पहले से कहीं ज़्यादा मज़बूत हूँ. मेरे अपने नेता और स्कूल हैं जहाँ बच्चे हमारी चेरोकी भाषा सीखते हैं. हम नाच-गाकर, कला बनाकर और कहानियाँ सुनाकर अपनी संस्कृति को साझा करते हैं. मैं उन लोगों की कहानी हूँ जो एक-दूसरे की परवाह करते हैं और कभी हार नहीं मानते. मेरा दिल गर्व से भरा है, और मैं यहाँ रहूँगा, अपनी कहानियाँ और अपनी ताकत साझा करता रहूँगा, बहुत, बहुत लंबे समय तक.