La Tigre e il Caco Essiccato - Coreano

La mia pelliccia ha il colore del tramonto e il mio ruggito può far cadere le ghiande dagli alberi. Sono la grande tigre, il re di questa montagna, e tutti sanno che devono avere paura di me. In una fredda notte d'inverno, con la neve che imbiancava i miei baffi, la mia pancia iniziò a brontolare. Decisi di scendere di soppiatto al villaggio sottostante per trovare una mucca saporita per la mia cena. Pensavo che nulla al mondo potesse essere più spaventoso di me, ma stavo per imparare una lezione molto sorprendente. Questa è la storia della Tigre e del Caco Essiccato.

Silenzioso come un'ombra, entrai in punta di piedi nel villaggio e mi nascosi dietro un fienile. Da una piccola casa vicina, sentii un bambino piangere, un lamento forte che riempì la notte. La madre del bambino disse: "Sst, fuori c'è un grosso lupo.", ma il bambino continuò a piangere. Lei disse: "Stai zitto, sta arrivando un orso.", ma il bambino pianse ancora più forte. Gonfiai il petto quando la sentii sussurrare: "La tigre è qui per prenderti.", ma il bambino singhiozzò soltanto. Poi, la madre disse qualcosa che mi fece drizzare le orecchie. "Guarda. Ecco un gotgam, un caco essiccato.". Improvvisamente, il pianto cessò. Il mio cuore batteva forte. Un caco essiccato? Cosa poteva essere? Doveva essere la creatura più terrificante del mondo intero se riusciva a spaventare un bambino più di quanto potessi fare io.

Mentre tremavo dietro il fienile, pensando a questo spaventoso "Caco Essiccato", un uomo si intrufolò nell'oscurità. Era un ladro, venuto per rubare la stessa mucca che volevo per cena. Ma era così buio che non riusciva a vedere bene. Deve aver scambiato la mia grande schiena a strisce arancioni e nere per quella della mucca. Improvvisamente, BUM. Il ladro mi saltò dritto sulla schiena. Ero sicuro che fosse il Caco Essiccato. Mi aveva trovato. Urlai di terrore e schizzai fuori dal villaggio come una freccia. Il ladro, rendendosi conto di cavalcare una tigre e non una mucca, urlò e si aggrappò con tutte le sue forze. Eravamo entrambi terrorizzati l'uno dall'altro.

Corsi e corsi, nel profondo della foresta, saltando tronchi e sguazzando nei ruscelli, cercando di scrollarmi di dosso quella creatura. Alla fine, il ladro vide un ramo basso, lasciò la mia pelliccia e si arrampicò su un albero per mettersi in salvo. Non mi fermai a guardare indietro. Corsi fino alla mia tana e mi nascosi, senza mai più avvicinarmi a quel villaggio. Per molti anni, questa storia è stata raccontata ai bambini in Corea. È un divertente promemoria che a volte le cose di cui abbiamo più paura sono solo cose che non capiamo. E anche una tigre grande e forte può essere spaventata da un piccolo e dolce frutto. Questa storia fa ancora ridere la gente e ci ricorda di essere curiosi invece che timorosi.