アニー・イーズリー

こんにちは！私の名前はアニー・イーズリーです。私は1933年4月23日にアラバマ州バーミングハムで生まれました。母はいつも私に、一生懸命働きさえすれば何にでもなれると教えてくれました。当時、アフリカ系アメリカ人にとっては物事が必ずしも公平ではありませんでした。私が投票できる年齢になったとき、肌の色という理由だけで難しいテストに合格しなければなりませんでした。それは私には正しいこととは思えませんでした。だから、私が合格した後、地域社会の他の人々もそのテストの準備をするのを手伝うことに時間を費やしました。私は科学と人々を助けることが大好きだったので、1953年に薬学を学ぶためにニューオーリンズの大学に進学しました。

数年後、私はオハイオ州クリーブランドに引っ越しました。新しいキャリアの道を見つける必要がありました。1955年のある日、私は新聞でアメリカ航空諮問委員会、略してNACAという素晴らしい場所についての記事を読みました。そこは超高速の飛行機やロケットを設計する場所でした！記事では、「人間計算機」としてそこで働く双子の姉妹について書かれていました。私はとても興味を持ちました。人間計算機って何だろう？それは、数学がとても得意で、エンジニアのためにすべての計算を行う人々のことだとわかりました。私は「私にもできる！」と思いました。私は仕事に応募し、わずか2週間後には採用されました。私はそこの4人しかいなかったアフリカ系アメリカ人の従業員の一人でした。

1958年、NACAは新しい名前、NASAになりました！私たちはもはや飛行機のことだけを考えているのではなく、人々を宇宙に送ろうとしていました。この頃、巨大な電子計算機が登場し始めました。私の仕事は、鉛筆と紙で数学をするものから、これらの大きな機械に何をすべきかを教えるものに変わりました。私はコンピュータプログラマーになったのです！私はフォートランやソープのようなコンピュータ言語を学んでコードを書きました。働きながら、夜は学校にも通い続けました。1977年、私は数学の学位を取得しました。私は自分の数学とプログラミングのスキルを使って、非常に重要なプロジェクト、セントールロケットに取り組みました。それは、私たちの太陽系を探査するための衛星や宇宙探査機を打ち上げるのを助ける強力なロケットステージでした。

私の仕事はロケットだけではありませんでした。私はNASAの誰もが敬意を持って扱われるようにしたかったのです。私は機会均等雇用カウンセラーになりました。これは、人々が不公平に扱われていると感じた場合に問題を解決する手助けをする仕事です。誰もが成功するための同じ機会を持つことが私にとっては重要でした。また、学校や大学を訪れて、生徒たち、特に女の子や有色人種の生徒たちに、今日私たちがSTEM分野と呼ぶ科学、技術、工学、数学のキャリアを夢見るように励ますのが大好きでした。彼らにもロケット科学者になれるということを知ってほしかったのです！

私は1989年に引退するまで34年間NASAで働きました。それは素晴らしいキャリアで、最初のコンピュータから他の惑星へ旅するミッションまで、信じられないようなことをたくさん見ました。私は78歳まで生きました。今日、私の仕事はまだ私たちが宇宙を探査するのを助けています。私が書いたコードは、現代の宇宙旅行の基礎を築くのに役立ちました。好奇心と決意があれば、最も困難な問題でさえ解決し、世界をすべての人にとってより良く、より公平な場所にする手助けができることを、皆さんに覚えておいてほしいです。