クララ・バートン

こんにちは。私の名前はクララ・バートンです。私は1821年12月25日の寒いクリスマスの日に、マサチューセッツ州で生まれました。小さい頃、私はとてもとても内気な女の子でした。でも11歳の時、私の人生を変える出来事がありました。1832年に、兄のデイビッドがひどい事故で大怪我をしたのです。2年間、私は兄の看護をしました。そして、何よりも人の世話をすることが大好きだということに気づいたのです。そのおかげで、私の内気な性格はすっかり消えてしまいました。

大人になって、私は先生になることにしました。1839年から、私は長年学校で教えました。1852年には、ニュージャージー州ボーデンタウンに、初めての無料の公立学校を開いたんですよ。その後、1854年に新しい冒険を求めてワシントンD.C.に引っ越しました。私はアメリカ合衆国特許庁で事務員として仕事を得ました。当時、女性がそのような政府の仕事に就くのは珍しいことでした。私は、同じ仕事をする男性と同じ給料を支払われるようにしました。私は常に公平さを信じていました。

1861年、アメリカで南北戦争という恐ろしい戦争が始まりました。負傷した兵士たちがワシントンD.C.に戻ってくるのを見て、私は助けなければならないと悟りました。最初は、包帯や食料を集めるだけでした。しかしすぐに、助けが最も必要とされている場所、つまり戦場の最前線にいるべきだと気づきました。私は自分の物資を最前線に運ぶ許可を得ました。兵士たちのために料理をしたり、傷の手当てをしたり、彼らを慰めたりしました。彼らは私を「戦場の天使」と呼び始めました。危険な仕事でしたが、他の場所にいる自分を想像することはできませんでした。

1865年に戦争が終わった後も、私の仕事は終わりませんでした。多くの家族が、息子や夫に何が起こったのかを知りませんでした。エイブラハム・リンカーン大統領の助けを借りて、私は行方不明兵士局を立ち上げました。私のチームと私は tirelessly（たゆまず）働き、22,000人以上の男性に何が起こったのかを突き止めることができました。数年後の1869年、私は休養のためにヨーロッパへ旅をしました。そこで、戦争中に敵味方なく負傷した兵士を助ける「国際赤十字」という組織について学びました。私はそれが素晴らしいアイデアだと思いました。

私は新しい使命を胸に故郷に戻りました。それは、アメリカ赤十字社を設立することです。多くの時間と説得が必要でしたが、それがどれほど多くの良いことをもたらすか、私にはわかっていました。そしてついに、1881年5月21日、私たちはそれを成し遂げました。アメリカ赤十字社が誕生したのです。私は、私たちの赤十字が戦争の時だけでなく、洪水や森林火災、ハリケーンのような他の災害の時にも人々を助けるようにしました。いつでも、どこでも、誰でも助ける準備ができている組織があってほしいと願ったのです。

私は23年間アメリカ赤十字社を率い、あらゆる困難を乗り越えて人々を助けました。私は90歳まで生きました。私の人生は目的に満ちていました。今日、アメリカ赤十字社は、私がずっと前に始めた活動を続けており、困っている人々に助けと希望を提供しています。幼い頃に抱いた「他の人を助けたい」という単純な願いが、今でも世界中の人々の生活に影響を与えるほど大きく美しいものに成長したことを知ると、私の心は満たされます。