ディヤン・チャンド

こんにちは、私の名前はディヤン・チャンドです。私の物語をお話ししましょう。私は1905年8月29日、インドのアラハバードという町で生まれました。父は軍人だったので、私たちはよく引っ越しをしていました。正直に言うと、私は最初、スポーツにはあまり興味がありませんでした。レスリングの方が好きだったのです。しかし、父の背中を追って1922年に16歳でイギリス領インド軍に入隊したとき、私はフィールドホッケーという競技への本当の愛情を見つけました。コーチたちは私の中に特別な何かを見出してくれ、私は任務が終わった後の夜遅くまで、心を込めて練習に励むようになりました。

私の元の名前はディヤン・シンでした。しかし、私がよく暗闇で練習し、月が昇ってフィールドを照らすのを待っていたので、友人たちは私を「チャンド」と呼び始めました。これはヒンディー語で「月」を意味します。その名前がすっかり定着したのです。1922年から1926年にかけて、私は軍のホッケートーナメントに出場し、私の技術はどんどん向上していきました。人々は私のボールコントロール能力に気づき始めました。まるで魔法使いの杖のように、ボールが私のホッケースティックに吸い付いているように見えたのです。これが、私の国を代表する選手になるための旅の始まりでした。

私の最大の夢が実現したのは1928年、アムステルダムで開催されたオリンピック大会でインド代表に選ばれた時でした。故郷からこんなに遠くまで旅をするのは初めてのことでした。私たちは世界中のチームと対戦しました。そして決勝戦で、私たちはインドに金メダルをもたらしました。これは、インドにとってホッケーにおける史上初のオリンピック金メダルでした。私はとても誇らしく、大会全体で最も多くのゴールを決めたのも私でした。私たちは英雄として帰国しましたが、私たちの仕事はまだ終わっていないことを私は知っていました。

それから4年後の1932年、私たちはロサンゼルスオリンピックに出場し、再び金メダルを獲得しました。1936年のベルリンオリンピックの頃には、私はチームのキャプテンを務めていました。これは非常に特別な大会でした。私たちは決勝でドイツと対戦し、3大会連続となる金メダルを獲得したのです。当時ドイツの指導者であったアドルフ・ヒトラーがその試合を観戦していました。彼は私のプレーに非常に感銘を受け、私にドイツ軍の高官の地位を申し出ました。私は丁重に感謝を述べましたが、私の故郷も私の心もインドにあると伝えました。他のどの国のためにもプレーすることはできませんでした。

オリンピックの後も、私は長年にわたってホッケーを続け、インドチームと共に世界中をツアーし、この競技への愛情を分かち合いました。私が最後の国際試合に出場したのは1948年でした。長いキャリアを経て、1956年に私は少佐の階級で軍を退役しました。同年、インド政府は国とスポーツへの貢献を称え、私にパドマ・ブーシャンという特別な賞を授与してくれました。

私は74歳まで生き、その人生は愛するスポーツで満たされていました。今日でも、人々は私がホッケー場で創り出そうとした魔法から、私を「魔法使い」と呼んでいます。インドでは、私の誕生日である8月29日は、すべてのスポーツとアスリートを称える「国民スポーツの日」として祝われています。私の物語が、どんなに質素な始まりであっても、献身と情熱があれば夢は叶うということを皆さんに示せたらと願っています。