イヴァン3世『大帝』

こんにちは！わたしの名前はイヴァンです。わたしの物語をお話ししましょう。わたしが生まれたのは、ずっと昔の1440年1月22日、モスクワというにぎやかな街でした。父のヴァシーリー2世は、この国の支配者、つまり大公でした。それは、いつかわたしも支配者になるということを意味していました。お城で育つのはわくわくしましたが、同時に、とても大切な仕事の準備をしなければならないということでもありました。わたしは、人々を導き、わたしたちの土地を守る方法についてすべてを学びました。

わたしが22歳になった1462年、父が亡くなり、わたしがモスクワの新しい大公になりました。当時、わたしたちの国は一つの大きな国ではありませんでした。まるでパズルのように、たくさんの小さな部分に分かれていたのです。それぞれのピースは、別々のおうじさまによって治められていました。わたしの最大の夢は、それらのピースをすべて一つにまとめ、一つの大きくて強い、団結した国を作ることでした。それはとても大変な仕事だとわかっていましたが、わたしたちは大きな家族のように、一緒になればもっと強くなれると信じていました。

わたしは何年もかけて、その夢に取り組みました。わたしはそれを「ロシアの土地を集めること」と呼びました。他の公たちと話をすると、彼らがわたしに加わることに同意してくれることもありました。最も大きくて裕福な都市の一つに、ノヴゴロドという街がありました。1478年、彼らはわたしたちの成長する国の一部になることに同意してくれました。これはとても重要な一歩でした！少しずつ、わたしは領土に土地を加えていきました。それはまるで、美しい絵が出来上がるまで、パズルのピースを一つ一つ正しい場所に丁寧にはめていくようでした。

何百年もの間、ロシアの公たちは、金帳汗国と呼ばれる遠い国の強力な支配者たちにお金を払わなければなりませんでした。わたしはこれが正しいとは思いませんでした。わたしたちは自分たちだけでやっていけるほど強かったのです。そこで、1480年、彼らの軍隊がお金を集めに来たとき、わたしは自分の軍隊を集め、ウグラ川という場所で彼らと対峙しました。わたしたちはただ長い間、向かい合って立っていましたが、戦いはしませんでした。ついに、彼らは向きを変えて家に帰って行きました。その日以来、わたしたちは本当に自由になったのです。

国が大きくなり、自由になった今、わたしは首都であるモスクワを壮大で美しい街にしたいと思いました。賢い妻のソフィアが手伝ってくれました。わたしたちは、はるばるイタリアから素晴らしい建築家や芸術家を招きました。彼らはわたしたちの要塞であるクレムリンの壁を、丈夫な赤いレンガで再建してくれました。また、太陽の光でキラキラと輝く黄金のドームを持つ壮麗な教会も建てました。モスクワは、誰もが誇りに思える首都になったのです。