イヴァン3世『大帝』

こんにちは。私の名前はイヴァン、人々は私のことをイヴァン大帝と呼びます。私は1440年1月22日にモスクワで生まれました。父はモスクワ大公のヴァシーリー2世でした。大公の息子としての生活は必ずしも楽なものではなく、私は幼い頃から強く、賢くなることを学ばなければなりませんでした。私がまだ少年だった1446年、父は私を共同統治者にしました。これは、私が自分自身で大公になるずっと前から、人々を導き、重要な決定を下す方法を学び始めたということです。

1462年に父が亡くなり、私はモスクワ大公になりました。当時、ルーシの土地はまるで散らばったパズルのようで、多くの異なる公がそれぞれ自分の小さな地域を治めていました。私には大きな夢がありました。それは、それらすべてのパズルのピースを一つに集め、一つの強く、統一された国を作ることです。何年もの間、私はこれを実現するために働きました。時には、私の家族が他の支配者の家族と結婚するよう手配したり、土地を購入したりしました。必要であれば、軍を率いて、1478年にノヴゴロドのような重要な都市をモスクワの支配下に置きました。このため、私は「ルーシの土地の収集家」として知られるようになりました。

私が生まれるずっと前、200年以上にわたって、ロシアの公たちはゴールデン・オルドと呼ばれる土地の強力なモンゴルの支配者に、貢ぎ物と呼ばれるお金を払うことを強制されていました。私は、私たちが完全に独立する時が来たと信じていました。1480年、私はもう貢ぎ物を払うことを拒否しました。モンゴルのハンは私たちと戦うために軍隊を送ってきて、私たちはウグラ川という場所で彼らと対峙しました。私の軍隊と私は、自由を守るために断固として立ち向かいました。長い睨み合いの末、モンゴル軍は大きな戦いをすることなく引き返していきました。この出来事は、今では「ウグラ川の対峙」と呼ばれ、ロシアに対するモンゴルの支配の終わりを告げました。

私は首都モスクワを、世界で最も美しく重要な都市の一つにしたかったのです。私の2番目の妻であるソフィア・パレオロギナは、偉大なビザンツ帝国の皇女で、彼女は多くの素晴らしいアイデアをもたらしてくれました。私たちは、要塞であるクレムリンを再建するために、はるばるイタリアから有名な建築家たちを招きました。彼らは、生神女就寝大聖堂のような、金色のドームを持つ壮大な石造りの大聖堂を建てました。また、今日でも見ることができるクレムリンの高い赤レンガの壁と塔も建設し、それを私たちの新しい強力な国家の象徴としました。

私たちの大きく統一された国を公正に治めるためには、皆のための法律が一つ必要でした。そこで1497年、私は「スデブニク」と呼ばれる新しい法典を導入しました。それは、私たちの国のすべての地域で正義が同じであることを確実にするのに役立ちました。また、私は「全ルーシのツァーリ」という称号を使い始めました。これは皇帝と呼ばれるのに少し似ています。私たちの国家の強さと重要性を示すために、私は新しいシンボルである双頭の鷲を採用しました。それは、過去の偉大な帝国とのつながりと、偉大な未来への私たちのビジョンを表していました。

私は43年間統治し、私たちの国がかつてないほど大きく、強くなるのを助けました。私は65歳まで生き、1505年10月27日にモスクワでその旅を終えました。私が成し遂げた仕事、つまり土地を統一し、独立を勝ち取り、首都を築き上げたことは、ロシアという国の基礎を築くのに役立ちました。だからこそ、何世紀も経った今でも、人々は私のことを単なるイヴァンとしてではなく、イヴァン大帝として記憶しているのです。