マデレイン・レングル

こんにちは。私の名前はマデレイン・レングルです。これから、私の物語をお話ししますね。私は1918年11月29日にニューヨーク市で生まれました。子供の頃、私は少し恥ずかしがり屋で、周りの子とは少し違うと感じていました。でも、私には本という最高の友達がいました。物語の世界に飛び込むのが大好きだったのです。わずか5歳で初めての物語を書きました。私の家はいつも創造性にあふれていました。父は作家で、母はピアニストだったからです。物語や音楽に囲まれて育ったことで、私の想像力はどんどん大きく膨らんでいきました。本を読んだり、自分でお話を作ったりすることが、私にとって世界とつながるための大切な方法だったのです。

大人になるまでの道のりは、発見の連続でした。私はスミス大学に通い、1941年に優秀な成績で卒業しました。その後、再びニューヨーク市に戻り、劇場で働くことにしました。舞台の世界は刺激的で、そこで私はヒュー・フランクリンという素晴らしい俳優に出会いました。私たちは恋に落ち、1946年に結婚しました。その後、私たちは小さな町に引っ越し、雑貨店を経営しながら家族を築き始めました。その間も、私はずっと物語を書き続けていました。1945年には、私の最初の小説『小さな雨』が出版されました。しかし、作家としての道は決して平坦ではありませんでした。多くの出版社に原稿を送りましたが、「申し訳ありませんが、採用できません」という手紙、つまり不採用通知を何度も何度も受け取り、心が折れそうになることもありました。

私の人生で最も有名な本には、特別な思い出があります。1959年のこと、私たちは家族で車に乗ってアメリカを横断するキャンプ旅行に出かけました。広大な景色を眺めながら、私は科学や、アルバート・アインシュタインのような思想家たちの壮大なアイデアについて考えていました。そして、冒険と科学、そして善と悪についての問いを織り交ぜた物語を書きたい、という強い思いが湧き上がってきたのです。それが、『五次元世界のぼうけん』の始まりでした。この物語は、それまでのどの本とも違っていたため、出版社に理解してもらうのは大変でした。2ダース、つまり24社以上の出版社から断られてしまったのです。それでも諦めずに送り続け、ついに1962年に出版されることになりました。そして翌年の1963年、この本がニューベリー賞を受賞したと知らされた時は、本当に驚き、心から嬉しく思いました。

『五次元世界のぼうけん』の成功は、私がさらに多くの物語を書き続けるための扉を開いてくれました。その後、『タイム・クインテット』シリーズの続編や、『オースティン一家』シリーズなど、たくさんの本を世に送り出すことができました。私は、物語とは、この宇宙に関する最も大きな問いを探求するための素晴らしい方法だと信じています。物語を通して、私たちは愛や勇気、そして希望について学ぶことができるのです。1966年からは、ニューヨークのセント・ジョン・ザ・ディヴァイン大聖堂で司書兼作家として働く機会にも恵まれました。そこでの仕事も、長年にわたって私が心から愛したものでした。

私は物語に満ちた、長く素晴らしい人生を送りました。そして2007年、88歳で私の物語は静かに幕を閉じました。私の書いた本は、今でも世界中の子供たちや大人たちに読まれています。私の物語が、皆さんに好奇心を持ち続け、大きな問いを投げかけ、そして暗闇を照らす愛の力を常に信じるきっかけとなることを願っています。