マルコ・ポーロ

こんにちは。私の名前はマルコ・ポーロです。私は1254年に、ヴェネツィアという水の上の美しい街で生まれました。父のニッコロと叔父のマッフェオは商人でした。つまり、遠い場所から面白いものを買って売る仕事です。二人は偉大な冒険家で、私も自分自身の冒険に出るのが待ちきれませんでした。

私が17歳になった1271年、ついに私の大冒険が始まりました。父と叔父がまた長い旅に出るところで、今回は私も一緒に行くことができたのです。私たちはヴェネツィアに別れを告げ、カタイという神秘的で遠い国へ旅立ちました。今日では中国として知られている場所です。私はとてもわくわくしていましたが、私たちの旅がどれほど長く、信じられないものになるかは全く知りませんでした。

有名なシルクロードという道を通って山や砂漠を越えるのに、3年以上かかりました。そしてついに、世界で最も力のある支配者、偉大な皇帝クビライ・カンの宮殿に到着しました。彼はとても親切で好奇心旺盛でした。彼は私のことをとても気に入り、彼のために働くように頼みました。それから17年間、私は彼の広大な帝国中を旅し、ヨーロッパの誰も見たことのないものを見ました。私は彼の国の言葉を学び、彼のために訪れた全ての場所について物語を話しました。

私が中国で見た世界は、驚きに満ちていました。人々が木のように燃える黒い石を使っているのを見ました。それは石炭でした。また、彼らは重い金属のコインの代わりに紙のお金を使っていました。これは素晴らしいアイデアでした。都市は巨大で人々にあふれ、壮大な宮殿や驚くべき発明品がありました。私は、故郷の人々にこの信じられないほど違う世界について話せるよう、見たものすべてを覚えておくようにしました。

何年も経った1292年頃、私たちはついにヴェネツィアへの長い帰路につきました。今回は海路で旅をしましたが、これもまた大きな冒険でした。1295年に家に帰り着いた時、私たちは24年間も留守にしていたのです。数年後、私は戦いの後で牢屋に入れられました。時間をつぶすために、私は自分の物語をすべて、ルスティケッロ・ダ・ピサという作家の囚人に話しました。彼がすべてを書き留め、それが「マルコ・ポーロの冒険」という有名な本になったのです。

私は70歳近くまで生きました。私の旅についての本は、ヨーロッパの人々にとって全く新しい世界を開きました。それは、私たちの惑星がどれほど大きく素晴らしいものであるかを彼らに示しました。私の物語は、クリストファー・コロンブスを含む他の多くの探検家たちに、自分自身の冒険に出るきっかけを与えました。私は、世界の素晴らしさを分かち合うことで、世界の異なる部分をつないだ旅人として記憶されています。