マリア・エレナ・ウォルシュ

こんにちは、私の名前はマリア・エレナ・ウォルシュです。私の頭の中は、いつも物語でいっぱいでした。私は1930年2月1日に、アルゼンチンのラモス・メヒアという町で生まれました。私の家は本と音楽にあふれていて、そのおかげで、私はとても小さい頃から詩を書き始めたのです。家族が読書や音楽を愛する姿を見て、私も言葉やメロディーで自分の世界を表現したいと思うようになりました。想像するのはとてもわくわくすることでした。そして、1947年、私がまだ17歳だったときに、初めての詩集「許されざる秋」を出版することができたのです。自分の言葉が本になるなんて、夢のようでした。この出来事が、作家としての私の長い旅の始まりとなったのです。

1952年、私は大きな冒険に出ることにしました。友人のレダ・バジャダレスと一緒に、フランスのパリへ引っ越したのです。私たちはそこで「レダとマリア」という音楽デュオを結成し、アルゼンチンの伝統的な民謡を歌いました。新しい国での生活は、毎日が発見の連続でした。違う言葉を話し、違う文化に触れることで、私の世界はぐんと広がりました。パリで過ごした4年間は、私の心に新しい音楽や物語のための素晴らしいアイデアをたくさん与えてくれました。遠い故郷を思いながら歌うことで、アルゼンチンの音楽の美しさを再発見することもできたのです。

1956年にアルゼンチンに戻った私は、子どもたちのための作品を書き始めました。私は、子どもたちを笑わせ、そして考えさせるような、面白くて、ちょっとおかしくて、賢い物語を作りたかったのです。私の物語には、たくさんのユニークなキャラクターが登場します。例えば、旅するカメの「マヌエリータ」や、すべてがさかさまになっている「さかさまの国」の話は、多くの子どもたちに愛されました。また、「ダイラン・キフキ」というゾウについての本も書きました。私の歌は、ただ楽しいだけではありませんでした。時には、自由であることや、自分らしくいることの大切さについての隠されたメッセージが込められていたのです。子どもたちが歌いながら、知らず知らずのうちに大切なことを感じ取ってくれたらと願っていました。

私は子どもたちのためだけでなく、大人たちのための文章も書きました。歌の歌詞や、新聞の記事などを通して、自分の考えを伝えようとしました。特に、1976年から始まった軍事独裁政権のような、アルゼンチンの歴史の中で困難な時代には、言葉を使って正しいことのために立ち上がることが重要だと感じていました。自分の声を使って、人々に希望や勇気を与えることができると信じていたのです。言葉は、世界をより良い場所に変える力を持っていると、私はいつも考えていました。

私は、喜びと勇気をすべての人に届けるために、言葉と音楽に満ちた人生を送りました。私は80歳まで生き、2011年1月10日にこの世を去りました。今日でも、私の歌や物語は多くの家庭で語り継がれています。これからも、私のお話が子どもたちの想像力をかき立て、可能性に満ちた世界を信じるきっかけになることを願っています。