ピエール＝オーギュスト・ルノワール

こんにちは！私の名前はピエール＝オーギュスト・ルノワールです。私は世界を鮮やかな色彩のしぶきとして見ていました。私は1841年2月25日に、美しい磁器で有名なリモージュというフランスの町で生まれました。幼い頃から、絵を描いたり塗ったりするのが大好きでした。私が4歳くらいの時に家族でパリに引っ越し、その賑やかな通りや美しい庭園が、私の最初のキャンバスになりました。私がどのようにして絵筆で幸せと光を捉えることを学んだか、そのお話をしましょう。

私の家族はあまり裕福ではなかったので、13歳の頃、1854年頃に磁器工場で絵付け職人として働き始めました。カップやお皿に繊細な花を描く仕事です。この仕事のおかげで、筆を正確に使う方法を学び、明るく輝く色を愛するようになりました。機械が私の仕事をするようになると、私は扇子や窓の日よけに絵を描いて生計を立てました。しかし、私の夢は真の芸術家になることでした。1862年、ついに十分なお金を貯めて、パリで最も有名な美術学校であるエコール・デ・ボザールで学ぶことができました。

美術学校で、私は親友たちと出会いました。クロード・モネ、アルフレッド・シスレー、そしてフレデリック・バジールです。私たちは当時人気だった暗くて真面目な絵画に飽き飽きしていました。私たちは、自分たちが見たままの現代の生活を描きたかったのです！私たちは息苦しいアトリエを離れ、「戸外制作（アン・プレネール）」と呼ばれる、イーゼルを屋外に持ち出す制作方法を始めました。水面に踊る太陽の光や、午後になると変わる色彩など、ある瞬間の感覚、つまり「印象」を捉えようとしました。1874年、私たちは独自の展覧会を開きました。ある批評家が、モネの絵画「印象・日の出」にちなんで、私たちを嘲笑うように「印象派」と呼びました。私たちはその名前を気に入り、使い続けることにしたのです！私が最も有名な作品の一つである「ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会」を描いたのもこの頃、1876年のことで、木々の下で楽しそうに踊る人々で満ちています。

私は印象派の一員であることを誇りに思っていましたが、常に学び、成長したいと思っていました。1881年にイタリアへ旅行し、ラファエロのようなルネサンスの巨匠たちの作品に感銘を受けました。彼らの絵画は、とてもしっかりとした形と明確な線を持っていました。この旅は、私のスタイルを変えるきっかけとなりました。私はデッサンとフォルムにもっと焦点を当て始め、人物像をぼんやりしたものから、より古典的な見た目に変えていきました。この時期を「アングル様式の時代」と呼ぶ人もいます。これは大きな変化で、最初は誰もが気に入ったわけではありませんでしたが、私にとっては、一つの描き方に固執するのではなく、自分自身の芸術的な心に従うことが重要だったのです。

私の人生は芸術だけでなく、愛にも満ちていました。1890年にアリーヌ・シャリゴという素晴らしい女性と結婚し、彼女は私の絵画にしばしば登場しました。私たちにはピエール、ジャン、クロードという3人の息子がいて、私に多くの喜びをもたらしてくれました。年を重ねるにつれて、1890年代頃から、私は関節リウマチという痛みを伴う病気を発症し、手がねじれて関節が痛むようになりました。絵筆を持つことが非常に困難になりました。しかし、私は絵を描くことをやめようとはしませんでした。私は友人にこう言いました。「痛みは過ぎ去るが、美は残る」。晩年には、筆を手に縛り付けてもらうこともありましたが、最後まで美しく、喜びに満ちた芸術を創り続けました。

私は長く、非常に充実した人生を送り、1919年12月3日にこの世を去りました。私は78歳まで生きました。私は生涯で何千枚もの絵画を制作し、そのすべてが、私の周りの世界で見た美しさと幸せを捉えようとしたものでした。皆さんが私の芸術を見るとき、太陽の暖かさや幸せな瞬間の喜びを感じてくれることを願っています。私の作品は、人生が困難な時でさえ、常に見出すべき美しさがあることを人々に思い起こさせます。