サー・ウォルター・スコット

こんにちは。私の名前はウォルター・スコットです。私は物語をこよなく愛しています。私は1771年8月15日に、スコットランドの美しい都市エディンバラで生まれました。まだ幼い少年だった頃、私はポリオという重い病気にかかりました。その病気の後遺症で足が不自由になり、他の子供たちのように走ったり遊んだりすることができなくなりました。しかし、私は悲しむ代わりに、別の種類の冒険を見つけました。私は見つけられる限りの本を読み、祖母や叔母が語ってくれるスコットランドの英雄や勇敢な騎士、古代の戦いのスリリングな物語に耳を傾けて日々を過ごしました。これらの物語は私の想像力に火をつけ、私自身も物語作家になりたいという夢を抱かせてくれました。

大人になった私は、父の願いに従って弁護士になるために勉強しました。1786年に見習いを始め、1792年までにはエディンバラで開業弁護士として働いていました。それは立派で尊敬される仕事でしたが、私の心はいつもスコットランドの古い物語へとさまよっていました。暇な時間には、田舎中を旅して、古い詩やバラッド、つまり人々の歌や物語を集めました。1802年、私はそれらを『スコットランド国境地方の吟遊詩人の歌』という本にして出版しました。私はこれらの素晴らしい物語が決して忘れられないようにしたかったのです。これが、作家としての私の旅の始まりでした。

やがて私は、冒険とロマンスに満ちた自分自身の長編詩を書き始めました。1810年に出版した私の詩『湖上の美人』は大変な人気を博し、世界中の人々が私が書いた場所を見るためだけにスコットランドを訪れるほどでした。詩を書いた後、私は新しい種類の物語のアイデアを思いつきました。それは、実際の歴史と架空の登場人物を混ぜ合わせた歴史小説です。1814年、私は最初の小説『ウェイヴァリー』を出版しました。人々が気に入ってくれるかどうかわからなかったので、自分の名前は載せませんでした。しかし、人々はそれを大変気に入ってくれました。大成功でした。私は『ロブ・ロイ』や1819年に出版された『アイヴァンホー』など、さらに多くの小説を書きました。何年もの間、人々は私のことをただ「『ウェイヴァリー』の作者」と呼んでおり、それは楽しい秘密でした。

本から得たお金で、私は1812年に夢の家を建て始め、アボッツフォードと名付けました。それは私の物語に出てくるお城のようで、鎧や古書などの歴史的な宝物でいっぱいにしました。私は家族とそこで暮らすのが大好きでした。しかし1825年、私の人生は困難な局面を迎えました。私の本を出版していた会社が倒産し、突然、私は莫大な借金を背負うことになったのです。恐ろしい時期でしたが、私は諦めることを拒みました。私は一銭残らず返済すると約束しました。私は自分がウェイヴァリー小説の作者であることを世間に公表し、次から次へと本を書き始めました。私は良い物語の力を知っていましたし、自分自身のハッピーエンドを書き上げる決意でした。

私は約束を果たすために残りの人生を執筆に費やし、そしてやり遂げました。私は61歳まで生き、1832年に愛するアボッツフォードの家で亡くなりました。私の人生には困難もありましたが、自分が残したものをとても誇りに思っています。今日、人々は私のことを、スコットランドとイングランドの歴史を世界中の読者のために生き生きと描いた、歴史小説の発明者として記憶しています。私の勇気、名誉、そして冒険の物語は今でも世界中で読まれており、あなたのような若い読者が歴史の中に魔法を見つけ、自分自身の素晴らしい物語を語るきっかけになることを願っています。