ティコ・ブラーエ

こんにちは。私の名前はティコ・ブラーエです。1546年12月14日、デンマークの貴族の家に生まれました。私の家族は、私が弁護士か政治家になることを期待していました。しかし、私の運命は1560年8月21日に永遠に変わりました。その日、私は皆既日食を目撃したのです。科学者たちがこのような出来事を予測できるという事実に、私は心から驚きました。この出来事がきっかけで、私は星の研究に夢中になりました。コペンハーゲンやライプツィヒの大学で法律を学びながらも、夜空への情熱を密かに追い求めたのです。そうそう、1566年には決闘をして、鼻の一部を失ってしまいました。それからの人生、私は真鍮で作った付け鼻をして過ごしたんですよ。

私の人生における大きな転機は、1572年11月11日に訪れました。カシオペヤ座に、それまで見たこともない明るい新しい星を発見したのです。これは現在、超新星と呼ばれているものです。当時の人々は、天は完璧で不変のものだと信じていたため、この発見は大変な衝撃でした。私の観測は、その考えが間違っていることを証明したのです。この発見についてまとめた私の著書『De nova stella』（新しい星について）は1573年に出版され、ヨーロッパ中で私の名を知らしめることになりました。そして、デンマークの王フレデリク2世の目にも留まったのです。

1576年、フレデリク2世は私にヴェン島全島と、世界最高の天文台を建設するための資金を与えてくれました。私はその壮大な城のような天文台を「ウラニボリ」と名付けました。後には、より観測に適した半地下式の天文台「スチェーネボリ」も建設しました。私の時代以前の天文学者は、時折観測を行うだけでした。しかし、私は20年以上にわたって毎晩、体系的な観測を続けた最初の人物です。望遠鏡がまだ発明されていない時代に、私が自ら設計した巨大な観測機器を使って、膨大で信じられないほど正確な恒星や惑星のカタログを作り上げたのです。

しかし、私の後援者であったフレデリク2世が1588年に亡くなると、困難な時期が訪れました。新しい王、クリスチャン4世は、私の研究にそれほど資金を出すことに関心がありませんでした。その結果、私は1597年に愛するヴェン島を離れることになりました。私は旅を続け、1599年にプラハで新たな後援者を見つけました。神聖ローマ皇帝ルドルフ2世が、私を公式な帝国天文学者として招いてくれたのです。プラハでは、私自身の宇宙モデルである「ティコ体系」を提唱しました。これは、私の観測結果には、古いプトレマイオス体系や新しいコペルニクス体系よりも、私のモデルの方がよく合っていると信じていたからです。

1600年、プラハで私の助手として働くことになった、若く才能あふれる数学者がいました。彼の名はヨハネス・ケプラーです。私には、何十年にもわたって蓄積した正確なデータを使って私の宇宙モデルを証明するために、彼の数学的な才能が必要でした。私は彼に、何世紀もの間、天文学者たちを悩ませてきた火星の軌道を解明するという難題を与えました。私のデータがその鍵を握っており、彼こそがその謎を解き明かせる人物だと、私にはわかっていたのです。

プラハでの時間は短く、私は1601年にこの世を去りました。私は54歳まで生きました。私はそれを見届けることはできませんでしたが、私の貴重な観測記録のすべてをヨハネス・ケプラーに託しました。彼は私のデータを用いて、惑星の運動に関する法則を発見し、それは私たちの宇宙に対する理解を永遠に変えることになりました。私が今日記憶されているのは、私が作り上げた宇宙モデルのためではありません。近代天文学の基礎を築いた、注意深く、正確で、たゆまぬ観測の業績のためなのです。