ウラジミール・ケッペン

こんにちは！私の名前はウラジーミル・ケッペンです。私の物語は、1846年9月25日、ロシアのサンクトペテルブルクで生まれた、さわやかな秋の日に始まります。私は子供の頃から、周りの世界に魅了されていました。家族は黒海に浮かぶ美しい半島、クリミアに引っ越しました。私は日々、庭や森を探検して過ごしました。私は、場所によって育つ植物が違うことに気づき、それはなぜだろうと考えました。植物と天気、そして土地そのものとのつながりに対するこの好奇心が、私の生涯の研究を導くことになったのです。

1864年に大学に通う年齢になると、私は植物学、つまり植物の科学を学ぶことにしました。しかし、すぐに私の興味はもっと広がっていきました。私は植物だけでなく、植物を形作る力についても理解したいと思うようになったのです。私は研究を続けるためにドイツに移り、1870年にライプツィヒ大学で博士号を取得しました。私の最終的な研究プロジェクトは、温度が植物の成長にどのように影響するかというものでした。これは私にとって重要な一歩でした。なぜなら、目に見えない天気や気候の力が、地球上の生命のパターンを理解する鍵を握っていると気づき始めたからです。

1875年、私はドイツのハンブルクで非常に重要な仕事に就きました。ドイツ海軍天文台に新設された部門の責任者になったのです。私の任務は、海上を航行する船のために天気予報を作成するために、気象パターンを研究することでした。それは刺激的な挑戦でした。私は気球や凧からのデータを研究し、大気の上層について学びました。この仕事のおかげで、世界中からの天気報告や気温の測定値にアクセスできるようになりました。初めて、気候における世界規模の大きなパターンを探し始めるために必要な情報を手に入れたのです。

このすべてのデータを使って、私は最大のアイデアに取り組み始めました。私は国や海だけでなく、世界のさまざまな気候帯も示す地図を作りたかったのです。気候を定義する最良の方法は、そこに自然に生えている植物を見ることだと気づきました。結局のところ、ヤシの木が氷の北極で育つことはないでしょうから。私は気温と降水量の測定値を使って、文字のシステムを作りました。例えば、「A」は熱帯気候、「B」は乾燥した砂漠気候、「E」は極地気候を表しました。最初の気候図は1884年に発表しましたが、それで終わりではありませんでした。私は生涯をかけてそれを改良し続け、1918年にはるかに詳細なバージョンを発表しました。私の目標は、誰もが地図を見るだけでその場所の気候を理解できる、シンプルで論理的なシステムを作ることでした。

私は長年にわたって研究を続け、大陸がどのように移動するかという有名な独自の考えを持っていた義理の息子、アルフレート・ヴェーゲナーとも協力しました。私は93歳まで生き、1940年にこの世を去りました。私が作成した気候分類システムが、今日でも世界で最も広く使われているシステムの一つであることを、私はとても誇りに思います。皆さんが教科書で熱帯雨林、砂漠、ツンドラを示すカラフルな地帯が描かれた地図を見るとき、それは私の子供の頃の好奇心から生まれたアイデアを見ているのです。私の研究が、皆さんが世界を注意深く観察し、大きな問いを立て、私たちすべてをつなぐ隠れたパターンを探求するきっかけになることを願っています。