クロロフィル

木の葉っぱや、草の葉、岩の上のもこもこしたコケまで、どうして緑色なんだろうって思ったこと、あるかな。実はね、それは私のしわざなんだ。私は、すべての緑色の植物の中に住んでいる、小さくてとっても忙しいシェフなの。太陽の光を特別な材料として使って、植物のためにおいしいごはんを作っているんだよ。

ずっと昔から、人々は私の仕事を見ていたけれど、私が誰なのかは知らなかった。大きな謎だったんだ。でもある時、フランスに住んでいたジョゼフ・ビヤネメ・カヴェントゥとピエール・ジョゼフ・ペルティエという、知りたがりな二人の科学者が、この謎を調べることにしたんだ。1817年のことだよ。彼らは注意深く葉っぱを調べて、ついに私を見つけ出したんだ。二人はとっても興奮して、私に特別な名前をくれた。それが「クロロフィル」。古い言葉で「緑の葉」っていう意味なんだ。私にやっと名前がついて、人々は私の大切なお仕事を理解し始めてくれたんだよ。

最後に、私のいちばん大切な秘密を教えるね。私が植物のためにごはんを作っている間、実はみんなへの素敵な贈り物も作っているんだ。それは、私たちが息をするのに必要な、新鮮で綺麗な空気のことだよ。この酸素と呼ばれる空気が、私から世界へのプレゼントなんだ。だから、きらきら光る緑の葉っぱを見かけるたびに、私のことを思い出してね。私が植物にごはんをあげて、みんなの冒険のために空気を新鮮にしているんだってことをね。