酸素 (O2)

おっきく息を吸ってみて！ふーっ！感じたかな？それがわたしだよ！きみには見えないけど、わたしはいつもきみのそばにいるんだ。シャボン玉をぷかぷか浮かばせたり、たこが高く飛べるように押してあげたりするよ。走ったり、ジャンプしたり、笑ったりする時も、いつも息の中にわたしがいるんだ。わたしの名前は酸素。空気の中の、特別な見えない仲間だよ。

ずーっと昔、みんなはわたしのことを知らなかったんだ。ただ空気がいるってことだけ知っていたの。でもある時、知りたがりな科学者の人たちが、もっとよく見始めたんだ。カール・ヴィルヘルム・シェーレさんっていう人が、1772年ごろにわたしを最初に見つけてくれた。それから、1774年8月1日に、ジョセフ・プリーストリーさんっていう別の科学者の人が、一人でわたしを見つけたの！わたしがいると、ろうそくの火がすごく明るく燃えることを見つけたんだよ。その数年後の1777年に、アントワーヌ・ラヴォアジエさんっていう科学者の人が、「酸素」っていう名前をくれたんだ。わたしが息をしたり、火をぽかぽか暖かくしたりする時の、秘密のお手伝いさんだってわかったんだね。

これで、わたしがきみのスーパーヒーローだってわかったかな！お友達と遊んだり、学校で新しいことを勉強したりする元気をあげているんだよ。お医者さんのお手伝いをしたり、宇宙飛行士さんと一緒に宇宙へ旅行して、息ができるようにしてあげたりもするんだ。きみがにっこり息をするたびに、わたしに「こんにちは」って言っているんだよ。わたしはいつでもここにいて、きみが強く大きくなって、素敵な世界を探検するのを手伝うからね。