温度

こんにちは。あなたは私を見ることはできないけれど、一日中、毎秒、私を感じることができます。寒い夜にあなたが毛布をあごまで引き上げるのは、私がいるからです。ピクニックのときにあなたの顔に当たる暖かい日差しも私です。凍えるような朝にあなたの息が小さな雲のように見えるのも、ホットチョコレートのカップが手の中でとても心地よく感じるのも、私がいるからです。私は心地よい抱擁にも、冷たい震えにもなれます。私が誰だか分かりましたか。わたしは温度です。

昔々、人々は私がどんな感じがするかでしか、私のことを知りませんでした。「暑い」や「寒い」といった言葉が、私を説明する唯一の方法でした。でも、人々は知りたがりです。彼らは何かが「どれくらい」暑いか、または寒いかを正確に知りたかったのです。1593年ごろ、イタリアのとても賢い男性、ガリレオ・ガリレイが、中に浮かぶ球が入った面白い形のガラス管を作りました。それはサーモスコープと呼ばれ、私が変化していることを示すことができる最初の道具の一つでした。完璧ではありませんでしたが、素晴らしい始まりでした。そして1714年に、ダニエル・ガブリエル・ファーレンハイトという別の賢い人が水銀温度計を発明しました。彼はまた、華氏目盛と呼ばれる数字のセットを私に与えてくれました。その少し後の1742年には、アンデルス・セルシウスという科学者が摂氏目盛と呼ばれる別の数字のセットを考え出しました。これは今日、世界のほとんどの場所で使われています。こうしてついに、人々は私を測ることができるようになったのです。

今日、あなたは私をどこででも見つけることができます。私がいるから、天気予報の数字で半ズボンをはくかコートを着るかが分かります。パン屋さんがケーキが完璧に焼けたことを知るのを手伝います。お医者さんに、あなたが熱があって休む必要があるかどうかを教えます。冷蔵庫が食べ物を新鮮に保つのに十分冷たいか、冷凍庫がアイスキャンディーを作るのに十分冷たいかを確かめます。パスタを茹でる沸騰したお湯から、プールの冷たい水まで、私はいつもそこにいます。私のことを理解することで、あなたは安全で健康でいられ、周りの素晴らしい世界を探検することができるのです。