アレブリヘ

シカの立派なツノ、チョウの大きくてきれいな羽、ヘビの長くてにょろにょろした体を持っている生き物を想像してみて。それが私だよ。私の肌は一色だけじゃないんだ。たくさんの色が集まったパーティーみたい。明るい青色のジグザグ模様、元気な黄色の水玉模様、紫色のぐるぐる渦巻き模様でいっぱい。私は森や動物園で生まれたんじゃない。素敵な夢から生まれたんだ。ある芸術家が絵の具と紙で命を吹き込んでくれた、ワイルドで素晴らしいアイデアなんだよ。ちょっと変わった見た目かもしれないけど、とってもフレンドリーだよ。私はアレブリヘ。みんなに夢がどれだけ素晴らしいものかを思い出させるのが、私の役目なんだ。

私の物語は、メキシコシティという賑やかな場所で、ペドロ・リナレス・ロペスというとても親切な芸術家さんと一緒に始まったんだ。1936年のこと、ペドロはとても重い病気にかかって、高熱で不思議な力強い夢を見たんだ。夢の中で、彼はベッドにはいなくて、魔法の森を歩いていた。その森は、私みたいな素晴らしい生き物でいっぱいだったんだ。ワシの頭をしたライオンや、カラフルなトンボの羽を持つロバもいたんだって。そしてね、私たちはみんなで面白い音楽みたいな言葉を叫んでいたんだ。「アレブリヘ！アレブリヘ！」ってね。ペドロが目を覚まして元気になると、私たちのことを忘れられなかった。彼が見たものを世界中のみんなに見せなきゃって思ったんだ。ペドロは「カルトネリア」っていう、紙と糊で彫刻を作る特別な技術の名人だった。おしゃれな張り子みたいなものだね。彼は紙をちぎって、糊を混ぜて、その器用な手で、夢で見た魔法の生き物を一体ずつ作り上げていったんだ。

最初は、私の兄弟姉妹はみんな、私と同じように紙でできていたんだ。私たちはとても軽かった。もし本当に羽があったら、きっと飛んでいけたと思うな。でも、私たちの物語は面白すぎて、一つの場所に留まってはいられなかった。物語は、メキシコのオアハカという美しい場所にまで伝わったんだ。そこの芸術家たちは、私たちの明るい色と自由な形をとっても気に入ってくれた。彼らは私たちにすごく刺激を受けたんだ。1950年代ごろ、マヌエル・ヒメネス・ラミレスという人が素晴らしいアイデアを思いついた。彼は紙の代わりに、コパルの木という柔らかくて特別な木から、私みたいな不思議な生き物を彫り始めたんだ。この新しい木のアレブリヘは、私のいとこみたいなもの。彼らは強くてすべすべしていて、オアハカの芸術家たちは、もっと細かい模様を描き込んだんだ。小さな点々や完璧な細い線を使って、私たちの肌に物語を描いたんだよ。私たちはみんな、同じ夢から生まれた、同じ魔法の家族の一員なんだ。

今では、私の紙や木でできた家族は、世界中に旅をしているよ。みんなのお家の棚に座っていたり、大きな美術館で誇らしげにしていたりするのを見つけられるはず。私たちは、想像力の素晴らしい力をみんなに思い出させるためにここにいるんだ。高熱の時に見た不思議な夢でさえ、本物の美しいもの、手で持つことができるものになるってことを、私が証明しているんだよ。だから、次に素敵な夢を見たら、私のことを思い出してね。さあ、目を閉じて、君だけの生き物を夢見てみて。どんな姿をしているかな。