五月革命

私の名前はマヌエル・ベルグラーノ。私はブエノスアイレスで弁護士をしていました。ブエノスアイレスは、スペインのリオ・デ・ラ・プラタ副王領の中心地で、活気あふれる街でした。当時、私たちの生活は、何千マイルも離れたスペインにいる王様によって支配されていました。私たちは王室を尊重していましたが、クリオーリョ、つまりここアメリカ大陸で生まれたスペイン人の血を引く私たちの多くは、次第に不安を感じるようになっていました。私たちは教育を受け、能力もあり、この土地に深く根ざしていました。なぜ、私たちのための重要な決定がすべて、私たちのために決められなければならないのでしょうか。自分たちの力に対する意識は、1806年と1807年に、私たちブエノスアイレスの一般市民が、強力なイギリス軍による二度の侵攻を、スペインからの援助がほとんどない中で撃退して以来、高まっていました。その勝利は私たちの心に種を蒔きました。もしかしたら、私たちは自分たちのことを自分たちで管理できるのではないか、と。そして、1810年5月上旬、船で衝撃的なニュースが届きました。私たちが知っていた世界はひっくり返されたのです。ナポレオン・ボナパルトというフランスの将軍がスペインに侵攻し、フェルナンド7世国王を捕虜にしたというのです。私たちの王はいなくなってしまいました。スペインは混乱に陥りました。スペインのある評議会が王の名において統治すると主張しましたが、その権威は弱く、遠いものに感じられました。一体誰が本当に責任者なのでしょうか。この疑問はブエノスアイレスのカフェや広場でこだましました。権力の空白は、大きな不確実性の瞬間を生み出しましたが、同時に信じられないほどの機会ももたらしました。私や友人たちにとって、これこそが待ち望んでいた火花でした。それは、少なくとも最初は、スペインから完全に離脱するためではなく、王が復位するまで自分たちの政府を掌握するチャンスでした。古い秩序は崩壊しつつあり、私たちは行動しなければならないと分かっていました。

その後の1週間は、まるで一生のように感じられました。それは1810年5月18日、副王バルタサール・イダルゴ・デ・シスネロスが、ついにスペイン政府の崩壊に関するニュースを認めたことから始まりました。街は緊張したエネルギーでざわめきました。家や裏部屋では秘密の会合が開かれました。私は、情熱的な演説家である従兄弟のフアン・ホセ・カステリや、市の民兵隊の尊敬される指揮官であるコルネリオ・サアベドラといった愛国者の仲間たちと会いました。私たちは何時間も議論し、声は低かったですが、精神は高揚していました。私たちは副王を説得して、主要な市民が私たちの未来を決定できる特別な町会である公開カビルドを招集させなければならないと分かっていました。多大なプレッシャーの後、彼は同意しました。5月22日、カビルドが召集されました。空気は緊張で張り詰めていました。私は議会の前に立ち、王が不在である以上、主権、つまり統治する権利は人民に戻ると主張しました。他の者たちも同じような熱意で話し、副王の辞任を要求しました。議論は激しかったですが、最終的に私たちは投票で勝ちました。副王の権威は終わったのです。しかし、私たちの闘いはまだ終わっていませんでした。5月24日、私たちは策略にはめられました。新しい統治評議会、つまり「フンタ」が発表され、その議長に指名されたのは誰だったと思いますか？元副王のシスネロス自身でした。人々は裏切られたと感じました。街からは抗議のうなり声が上がりました。サアベドラとカステリは激怒しました。私たちはこんなことを許すわけにはいきませんでした。翌日の5月25日は寒くて雨の降る日でしたが、ビクトリア広場は人々で埋め尽くされていました。彼らは泥と霧雨の中に立ち、その顔は決意に満ちていました。傘を差し、青と白のリボンをつけていました。彼らは、何が決定されたのかを知りたいと叫びました。カビルドの中では、プレッシャーは計り知れないものでした。私たちは古い副王を受け入れることを拒否しました。私たちはフンタの新しい名前のリスト、愛国者たちのリストを提示しました。ついに、午後の遅く、カビルドは屈しました。バルコニーから新しい政府が発表されました。プリメラ・フンタ、この土地の人々によって形成された私たちの最初の政府です。そして私、マヌエル・ベルグラーノもその一員として指名されました。そこに立ち、群衆の歓声が雨音と混じり合うのを聞きながら、すべてが変わったのだと悟りました。私たちは自由への第一歩を踏み出したのです。

1810年5月25日のあの雨の日は、新しい時代の幕開けでしたが、私たちの旅の終わりではありませんでした。それは長く困難な道のりの始まりでした。プリメラ・フンタの結成は、私たちが自分たちで統治するという宣言でしたが、副王領の他の地域がすべて同意したわけではなく、スペインがそう簡単に植民地を手放すはずもありませんでした。私たちの前には、何年にもわたる戦争と苦難が待ち受けていました。その後の数年間、私は弁護士の法衣を将軍の軍服に着替え、あの日私たちが主張した自由のために戦う軍隊を率いました。その闘いの最中、1812年に、私は兵士たちを団結させるためのシンボル、本当に私たちのものと言える何かが必要だと感じました。そこで私は、空の色、青と白を使った旗をデザインしました。それは、あの革命の日に広場でつけられていたリボンと同じ色でした。その旗は、いつかアルゼンチンの国旗となるのです。五月革命は単なる政権交代以上の意味を持っていました。それは、人々には自らの運命を決定する権利があるという思想の誕生でした。それは、人々が勇気と信念を持って団結すれば、新しい未来を築くことができると私たちに教えてくれました。それは、私たち自身と、後に続く世代に対する、私たちが自分たちの家の主人になるという約束だったのです。