バワン・メラとバワン・プティ - インドネシア

私の名前はバワン・プティ。私の物語は、スパイスの香りが漂い、川が私の唯一の友達だった、インドネシアの小さな日当たりの良い村で始まります。愛する母が亡くなった後、父はバワン・メラという娘を持つ女性と再婚しました。最初は新しい家族ができることを望んでいましたが、彼女たちの心は川の石のように硬かったのです。彼女たちは日の出から日没まで、私にすべての仕事をさせました。一方で、「赤い玉ねぎ」という意味の名前を持つバワン・メラは、文句を言うばかりで何もしませんでした。私、「白いニンニク」は、家事と、いつか私の親切が報われるだろうという静かな希望だけが残されました。今日でも人々は私たちの物語を覚えています。それが「バワン・メラとバワン・プティ」の物語です。

ある運命の日、私は川で洗濯をしていました。すると、継母のお気に入りの赤いスカーフが私の手から滑り落ち、川の流れに持っていかれてしまったのです。継母の怒りを恐れた私は、何マイルも川を追いかけ、出会う人すべてにスカーフを見なかったか尋ねました。ついに、水辺にある暗い洞窟にたどり着きました。中では、とても年老いた謎めいた女性が火のそばに座っていました。その老婆は赤いスカーフを手に持っていました。「これを返してほしければ、一週間ここに泊まって私の家事を手伝っておくれ」と彼女は言いました。疲れ果て、怖かったにもかかわらず、私は年長者を敬うようにという母の教えを思い出し、同意しました。一週間、私は洞窟を掃除し、老婆のために料理をし、彼女の話を聞きました。一度も文句を言いませんでした。老婆は私の勤勉さと優しい心に満足していました。

一週間が終わると、老婆は私にスカーフを返してくれました。そして、手伝ってくれたお礼として、庭から二つのカボチャのうち一つを選ぶように言いました。一つは巨大で重そうに見え、もう一つは小さくて軽いものでした。私は謙虚で、負担になりたくなかったので、小さい方のカボチャを選びました。老婆にお礼を言って、急いで家に帰りました。私が着くと、継母とバワン・メラは激怒していました。長い間留守にしていたことを叱られました。そして、私の持っていた小さなカボチャを見て、彼女たちは私を笑いました。しかし、私が料理のためにそれを切って開けると、皆が息をのみました。中には果肉や種ではなく、きらめく金貨と輝く宝石が詰まっていたのです。彼女たちの欲はすぐに燃え上がりました。継母は、自分の娘であるバワン・メラがさらに大きな宝物を手に入れるための計画を立て始めました。

次の日、バワン・メラは母親の指示に従いました。彼女は川へ行き、わざとスカーフを水に投げ入れ、泣き真似をしました。彼女は老婆の洞窟を見つけましたが、失礼で怠け者でした。家事を手伝うことを拒否し、絶えず文句を言いました。一週間後、老婆は彼女に同じカボチャの選択をさせました。バワン・メラは欲張って一番大きなカボチャを掴み、感謝の言葉も言わずに家に引きずって帰りました。彼女と母親は、これまで以上の宝石を期待して興奮しながらそれを叩き割りました。しかし、宝物の代わりに、恐ろしい毒ヘビや刺す虫が溢れ出し、意地悪な継母と義理の姉妹を家から追い出し、ジャングルの中へと追いやり、二度と姿を見ることはありませんでした。私はついに自由になりました。私はその宝物を使って幸せな生活を送り、いつも困っている村人たちと幸運を分かち合いました。

私の物語は、インドネシアで何世代にもわたって語り継がれ、子供たちに大切な教訓を教えてきました。それは、親切、忍耐、そして謙虚さは金よりもはるかに価値のある宝物である一方、強欲と残酷さは自らの不幸な結末を招くということです。これは、皆さんが知っているかもしれないシンデレラの物語に少し似ていて、どんなに暗い時でも善意は輝くことができるということを思い出させてくれます。今日、「バワン・メラとバワン・プティ」の物語は、芸術、演劇、本にインスピレーションを与え続け、私たち皆に、親切な心が世界で最も偉大な魔法であることを思い出させてくれます。