ケロオラン - トルコ

僕の頭は冬の石みたいにつるつるかもしれないけど、僕の心は賢い計画でいっぱいの庭なんだ。僕の村では、人々はよく僕、ケロオランを見て、愛情深いお母さんと暮らす貧しい少年としか思っていなかった。でも、僕の頭の中でうごめいている策略や解決策には誰も気づかなかった。これは、ただの坊主頭の少年が、最も鋭い剣は素早い頭脳であることを証明した物語。そう、ケロオランの物語さ。僕の物語は、いつものように、村のはずれにある、日に焼けた小さな小屋から始まる。そこでは、母さんが作るレンズ豆のスープの香りだけが、僕たちの唯一の豊かさだった。ある日、スルタンからのお触れが、大声の布告官によってもたらされた。恐ろしい巨人、デヴが近くの山に住み着き、僕たちの王国では支払えないほどの金と食料の貢物を要求しているというんだ。絶望したスルタンは、この厄介者から国を救った者には、金の詰まった箱と王女との結婚を約束した。すぐに、最も強い戦士や最も裕福な領主たちが鎧を磨き始め、自分たちの力を自慢し始めた。彼らには、戦うべき怪物の姿が見えていた。でも、僕には解決すべき問題が見えていた。母さんは心配して、そんな危険なことからは離れていなさいと言ったけど、僕は村の飢えを知っていたし、力だけではこの戦いに勝てないと分かっていた。これまでとは違う種類の英雄が必要だったんだ。

戦士たちがガチャガチャと音を立てる剣と重い盾を持って山に向かって行進している間、僕は固いチーズとスポンジ、そして水を入れた革袋だけを持って出発した。僕の旅は腕力ではなく、知恵の旅だった。僕はすべてを観察した。捕食者が近づくと鳥が散り散りになること、川岸が狭い場所ほど川の流れが速くなること。これらが僕の武器だった。巨人の洞窟に着くと、彼のいびきで地面が揺れていた。彼は巨大で、もつれた茂みのようなひげを生やし、カボチャほどの大きさの拳を持っていた。僕より先に着いていた戦士たちは大きな檻に閉じ込められ、立派な鎧も役立たずだった。巨人は目を覚まし、「また一人、わしのコレクションに小さなごちそうが来たか。」と怒鳴った。僕は震えなかった。代わりに、お辞儀をして言った。「偉大なるデヴよ、私は戦いに来たのではありません。この地で最も強いお方と力の勝負をしに来たのです。」。巨人は雪崩のような音を立てて笑った。「勝負だと。このわしと、お前がか。」。僕は白くて丸いチーズを持ち上げた。「この石から水を搾り出せるのはどちらか、見てみましょう。」と提案した。巨人は大きな岩をつかみ、顔を紫色にしながら力いっぱい握りしめたが、何も起こらなかった。次に僕が自分の「石」、つまりチーズを取って強く握ると、乳白色の液体が滴り落ちた。巨人は唖然とした。「では今度は。」と僕はスポンジを掲げながら言った。「こちらからもっと多くの水を搾り出せるのはどちらか、試しましょう。」。僕はこっそり水袋でスポンジを湿らせておいたんだ。僕が握ると、水の流れがほとばしり出た。そして乾いたスポンジを巨人に渡した。彼は何度も握りしめたが、一滴の水も出なかった。彼はイライラし、混乱し始めていた。最後のトリックとして、僕はどちらが自分の「石」を遠くまで投げられるか競争しようと言った。彼は岩を投げ、それは山の中腹に大きな音を立てて落ちた。そこで僕は言った。「私の石は、もっと遠くまで飛んで、二度と戻ってきませんよ。」。僕はそっと捕まえてシャツに隠しておいた鳥を取り出し、石のふりをして空に投げた。鳥は高く、高く舞い上がり、雲の中に消えていった。巨人は僕が魔法の力を持っていると信じ込み、恐怖に陥った。彼は僕を変装した強力な魔法使いだと思ったんだ。

僕の「魔法」の力に完全に騙され、すっかり怖気づいた巨人は、慈悲を乞うた。「この土地を去り、二度と戻ってきません。」と、彼の声は怒りではなく恐怖に満ちていた。彼は檻の錠を開けて戦士たちを解放し、山の最も遠い場所へと逃げていき、二度とその姿を見ることはなかった。謙虚になり、驚嘆した戦士たちは、武器を持たない少年が自分たちが失敗したことを成し遂げたのが信じられなかった。僕たちは皆でスルタンの宮殿に戻った。宮殿の広間は静まり返り、質素な服を着た貧しい坊主頭の少年である僕が王座の前に立った。僕は拳ではなく、知恵を使って巨人を騙して去らせた方法を説明した。スルタンは驚き、そして喜んだ。彼は、真の強さは腕にあるのではなく、心にあるのだと宣言した。彼は約束を守り、僕に金の詰まった箱を褒美としてくれた。僕は王女と結婚することは求めなかったが、その金を村の誰もが二度と飢えることがないように使ってほしいと頼んだ。僕は王子としてではなく、人々の英雄として故郷に帰った。母さんは喜びの涙で僕を迎え、僕たちはついに快適な生活を送ることができるようになった。かつて僕をからかった村人たちは、今では助言を求めて僕の元へやって来て、彼ら全員を救ったその知恵に敬意を払うようになった。

僕の物語、ケロオランの物語は、僕の故郷であるトルコで何百年もの間語り継がれてきた。賑やかなバザールの語り部によって広められ、暖かい暖炉のそばで祖父母によってささやかれた。それらはただの娯楽ではなく、冒険に包まれた教訓だった。それらはすべての子供たちに、裕福な家に生まれたり、強大な筋肉を持っていなくても、自分の世界を変えることができると教えた。素早い頭脳、優しい心、そして少しの勇気が、誰もが持つことのできる最も強力な道具なのだ。今日でさえ、僕は本やアニメ、演劇の中で生き続けている。僕は、弱者が勝つことができること、問題は賢い方法で解決できること、そして頭の外側にあるものよりも内側にあるものの方がはるかに重要であることを思い出させる存在なんだ。僕の物語は世代をつなぐ糸であり、アナトリアの精神と創意工夫の賛辞だ。そして、世界中の子供たちが世界を見て、挑戦を見つけ、「僕ならこれを解決できる。」と考えるように、今もなおインスピレーションを与え続けているんだ。