マイ・アン・ティエムとスイカ

王様の宮殿の空気は、いつもお香と高価な絹の香りで満ちていましたが、私は自分の手についた新鮮な土の匂いの方が好きでした。私の名前はマイ・アン・ティエム。偉大なフン・ヴオン王の養子でしたが、私は常に、自分の努力で得たものこそが最も素晴らしい贈り物だと信じていました。しかし、この信念が、私の人生で最も偉大で、最も困難な冒険へと私を導くことになります。人々が今「マイ・アン・ティエムとスイカ」と呼ぶ物語です。壮大な宮廷では、貴族たちが王様を褒め称え、一粒のお米や一切れの果物もすべて王様の寛大さからの贈り物だと言っていました。しかし、私の心の中には違う真実がありました。ある日、私は声に出して言いました。「私の富は王様からではなく、私自身の両手と天からの恵みによるものです」と。宮廷は静まり返りました。王様の顔は怒りで暗くなり、私が恩知らずだと感じたのです。私の言葉への罰として、王様は私と私の家族を、王国の快適さから遠く離れた、野生の無人島へと追放しました。

その島は、広大な青い海に浮かぶ孤独な点でした。家も畑もなく、あるのは砂と風だけ。妻と子供たちは怖がっていましたが、私は彼らに、私たちの力とお互いがいる限り、飢えることはないと言いました。私たちは日の出から日没まで働き、流木で小屋を建て、岩だらけの岸辺で魚を捕りました。それは厳しい生活で、ある日には私たちの希望が朝霧のように薄く感じられることもありました。そんなある日の午後、大きな鳥の群れが頭上を飛び、くちばしから小さな黒い種を砂の上に落としていきました。妻はそれを何でもないものだと思いましたが、私にはチャンスが見えました。私は丁寧に一粒一粒の種を集め、土地を切り開き、それらを植えました。毎日、見つけられるわずかな真水で水をやり、厳しい塩水から小さな芽を守りました。私は、これらの種は王様からではなく、世界そのものからの贈り物であり、それらを育てるのが私の仕事だと信じていました。

数週間が数ヶ月に変わり、私たちの小さな緑の畑は長く広がるつるに成長しました。やがて、私たちが今まで見たこともないほど大きな、丸くて緑色の果物が現れ始めました。最初は用心していましたが、一つを切り開いてみると、その果肉は美しい深い赤色で、香りは素晴らしく甘いものでした。それを味わってみると、そのジューシーな果物はどんな王室のごちそうよりも美味しかったのです。私たちはそれを「ズアハウ」、つまりスイカと名付けました。ついに私たちは十分に食べ、飲むことができるようになりました。私は、努力が何もないところからでも宝物を生み出せることを証明したと確信しました。私には賢い考えが浮かびました。一番大きなスイカの硬い緑の皮に、私たちの家族の名前とメッセージを刻み、海流が私の物語を故郷に運んでくれることを願って、海に押し出したのです。

私の計画は成功しました。漁師たちが海に浮かぶスイカを見つけたのです。彼らはその美味しい果物と、皮に刻まれた物語に驚きました。無人島で素晴らしい果物を育てた追放された王子の話は、国中に広まり、ついに王様の耳にまで届きました。王様は怒りではなく、誇りと後悔の念で満たされました。彼はついに私の言葉の知恵を理解したのです。真の富は忍耐と創意工夫から生まれる、と。王様は私たちを故郷に連れ戻すために王室の船を送り、私たちの再会は喜びに満ちたものでした。スイカは私の旅の象徴となりました。今日、マイ・アン・ティエムとスイカの物語は、ベトナム中の子供たちに語り継がれています。この果物自体が、旧正月であるテトの間の特別なごちそうとなり、幸運と努力の甘い報酬を表しています。この神話は、私たちが迷ったり孤独を感じたりしたときでさえ、自分自身の力で美しい未来を創造する力を持っていることを思い出させてくれます。それは人々を強く、賢く、希望に満ちたものにするための教訓であり続けています。