マイ・アン・ティエムとスイカ

こんにちは、ぼくの名前はマイ・アン・ティエムです. ずっと昔、ぼくは偉大なフン王の養子として、立派なお城に住んでいました. そこは緑の山々と輝く川がある、古代ベトナムの国でした. ぼくは快適な生活を送っていましたが、自分が持っているものはすべて自分の努力で手に入れたものだといつも信じていました. ある日、ぼくは王様にこう言いました. 「ぼくの幸運は、王様からの贈り物ではなく、ぼく自身の働きによるものです」. 王様は、ぼくが感謝していないと感じて、とても怒りました. これは、ぼくのプライドが大きな冒険につながったお話、「マイ・アン・ティエムとスイカ」として知られる物語です.

罰として、王様はぼくの家族とぼくを、きらめく海のずっと向こうにある無人島に送りました. その島は荒れていて何もなく、砂と岩、そして打ち寄せる波の音だけでした. 最初は悲しくて怖かったけれど、あきらめてはいけないとわかっていました. ぼくたちは一緒に、流木で小さな小屋を建て、海で魚を捕ることを学びました. 食べるものを探すためだけに、日の出から日没まで毎日一生懸命働きました. ひとりぼっちだったけれど、ぼくたちにはお互いと希望がありました.

ある日の午後、ぼくが食べ物を探していると、鳥の群れが頭上を飛んでいくのが見えました. そのうちの一羽が、小さくて黒い種を砂の上に落としました. ぼくはそれを拾い上げ、好奇心に火がつきました. もしこの小さな種が、何か素晴らしいものに育つとしたらどうだろう. ぼくは慎重に、きれいな土の場所にそれを植えました. 家族はぼくが見つけた真水で毎日水をやるのを手伝ってくれました. ぼくたちは、小さな緑色の芽が土を突き破って出てくるのを見守りました. その芽は長くて曲がりくねったつるになり、大きくてだらりとした葉をつけました. やがて、そのつるに大きくて丸い緑色のボールがなり始めました. ぼくたちはそんな果物を見たことがなく、食べても安全なのかどうか不思議に思いました.

最初の果物がぼくの頭くらいの大きさになったとき、ぼくは慎重にそれを切り開きました. 中は美しくて真っ赤な色で、信じられないほど甘い香りがしました. ぼくたちはそれを味わってみると、今まで食べた中で一番美味しくて、みずみずしいものでした. ぼくたちが「ズアハウ」、つまりスイカと呼んだその果物は、ぼくたちを救ってくれました. それはぼくたちに食べ物と水を与えてくれました. ぼくに名案が浮かびました. ぼくは一番大きなスイカの硬い緑色の皮に、ぼくたちの名前と島の物語を刻みました. そして、そのスイカを海に押し流し、海流がぼくたちのメッセージを遠い岸まで運んでくれることを願いました. ぼくたちは何十個ものスイカを、緑色の伝言船のように流しました.

数か月後、貿易船の船乗りたちが、海に浮かんでいるぼくたちのスイカを見つけました. 彼らはその甘い果物と、皮に刻まれたメッセージに驚きました. 彼らは浮かぶスイカの跡をたどって、ぼくたちの島を見つけてくれたのです. 王様は、ぼくが自分の知恵と努力で生き延びただけでなく、豊かに暮らしていたことを聞くと、その心は誇りでいっぱいになりました. 王様は船を送ってぼくたちを故郷に連れ戻し、英雄として歓迎してくれました. ぼくの物語は、決してあきらめてはいけないということを教えてくれます. それは、工夫と粘り強さがあれば、小さな希望の種を何か素晴らしいものに変えることができるということを示しています. 今日まで、スイカはベトナムで特別な果物であり、特に新年の時期には、孤独な島で幸運を見つけた少年のことをみんなに思い出させてくれるのです.