スカイ・ウーマン

私の世界はかつて、皆さんが知っている世界のはるか上空にある、柔らかな光に満ちた場所でした。私はスカイ・ウーマンと呼ばれ、空の世界に住んでいました。そこには光り輝く大きな木が生えていて、その優しい温かさですべてを照らしていました。ある日、私の夫である空の世界の首長が、その木を根こそぎにしなければならないという夢を見ました。そしてその通りにされると、私たちの世界の床には広大で暗い穴がぽっかりと開いてしまいました。私は好奇心にかられて身を乗り出し、下には何があるのか覗き込みましたが、バランスを崩してしまい、虚空へと落ちていきました。転がり落ちながら、私はその大きな木の枝から一握りの種と根をぎゅっと握りしめました。これが、皆さんの世界がどのようにして生まれたのかという物語、亀の島の創造の物語の始まりです。

私の下には、ただ水だけが、広大で果てしない海が広がっていました。水の動物たちはスカイ・ウーマンが落ちてくるのを見て、助けなければならないと悟りました。二羽の優雅な白鳥が舞い上がり、その力強い翼で彼女を受け止め、そっと下ろしてくれました。しかし、彼女には休む場所がありません。動物たちは会議を開きました。大亀が、自分の強くて広い甲羅を彼女が降り立つ場所として提供してくれたのです。彼は海の底から浮かび上がり、その甲羅は果てしない水の中に浮かぶ頑丈な島となりました。それでも、スカイ・ウーマンには歩き、そして種をまくための土が必要でした。一匹、また一匹と、動物たちは土を求めて広大な水の底へと潜ることを試みました。アビが挑戦しましたが、失敗しました。ビーバーも試みましたが、届きませんでした。最後に、小さく謙虚なジャコウネズミが勇敢な挑戦をしました。彼は深く、他の誰よりも深く潜り、長い間姿を消しました。彼がついに水面に浮かび上がってきたとき、彼は命を落としていましたが、その小さな手には、ほんの少しの土が握られていました。スカイ・ウーマンはその土を受け取ると、大亀の甲羅の上に置きました。彼女は輪を描くように歩き始めました。すると彼女が歩くにつれて、土はどんどん広がり始め、やがて私たちが今北アメリカとして知る大地になったのです。

この新しい土地に、スカイ・ウーマンは空の世界から持ってきた種をまきました。それらから最初の植物、木々、そして薬草が育ちました。彼女は娘を産み、その娘から双子の息子が生まれました。彼らはそれぞれ異なる方法で世界を形作っていきました。一人は花や鹿のような美しく穏やかなものを創り出し、もう一人は棘や捕食者のような困難なものを創り出し、世界にバランスをもたらしたのです。この物語は、単に世界がどのように始まったかというお話以上のものです。これはホデノショニ族の人々の間で世代から世代へと受け継がれてきた教えです。それは勇気、協力、そしてどんなに小さな生き物でもその一つ一つが重要であることを教えています。ジャコウネズミの犠牲は、私たちの中で最も謙虚な者でさえ偉大なことを成し遂げられることを示しています。大亀の贈り物は、人々に強く、支え合う存在であるようにと思い出させます。この神話は、絵画からビーズ細工まで、数え切れないほどの芸術作品にインスピレーションを与えてきました。そして、多くの先住民族の人々が地球や互いとのつながりをどのように見ているかを導き続ける、生きている物語なのです。それは、世界がチームワークと優しさから生まれた贈り物であること、そして私たち全員を支えてくれる土地を大切にすることを思い出させてくれる、今なお驚きを呼び起こす物語です。