ಆಲಿಸ್ ಪಾಲ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಆಲಿಸ್ ಪಾಲ್. ನಾನು ಜನವರಿ 11ನೇ, 1885 ರಂದು ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಒಂದು ಫಾರ್ಮ್‌ಹೌಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಕ್ವೇಕರ್ಸ್ ಆಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವರು ನನಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಸಮಾನರು ಎಂಬ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕಲಿಸಿದರು. ಮಹಿಳೆಯರ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕಿನ ಬಗ್ಗೆ ಸಭೆಗಳಿಗೆ ನನ್ನ ತಾಯಿ ಸಿದ್ಧರಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಪುರುಷರಂತೆ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಏಕೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸಲು ಅನುಮತಿ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದು ನನಗೆ ನ್ಯಾಯವೆನಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ಬೆಳೆದಾಗ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.

ನಾನು 1905 ರಲ್ಲಿ ಕಾಲೇಜು ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ಸುಮಾರು 1907 ರಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದ 'ಸಫ್ರಗೆಟ್ಸ್' ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಆದರೆ ಅವರು ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದರು! ಅವರು ಕೇವಲ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವರು ಮೆರವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಭಾಷಣಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕೇಳುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆ ತರಬೇಕಾದರೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಾವು ಧ್ವನಿ ಎತ್ತಬೇಕು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಇರಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಅವರಿಂದ ಕಲಿತೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ನನ್ನ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಲೂಸಿ ಬರ್ನ್ಸ್‌ಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. 1910 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕನ್ನು ಗೆಲ್ಲಿಸಿಕೊಡುವ ಯೋಜನೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ.

ನಾವು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾದ ವುಡ್ರೋ ವಿಲ್ಸನ್‌ರ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, ಮಾರ್ಚ್ 3ನೇ, 1913 ರಂದು, ಅವರು ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವ ಒಂದು ದಿನ ಮೊದಲು, ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ಮೆರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದರು! ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1916 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು 'ನ್ಯಾಷನಲ್ ವುಮನ್ಸ್ ಪಾರ್ಟಿ' ಎಂಬ ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಗುಂಪನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. 1917 ರಿಂದ, ನಾವು ಹಿಂದೆ ಯಾರೂ ಮಾಡದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದೆವು: ನಾವು ಪ್ರತಿದಿನ ಶ್ವೇತಭವನದ ಹೊರಗೆ ದೊಡ್ಡ ಬ್ಯಾನರ್‌ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತೆವು. ನಮ್ಮನ್ನು 'ಮೌನ ಕಾವಲುಗಾರರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಪ್ರತಿಭಟಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು, ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವಂತೆ ಅಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೆವು.

ಅಧ್ಯಕ್ಷರಿಗೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳು ಇಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ. 1917 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅನೇಕರನ್ನು 'ಸಂಚಾರಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ' ಬಂಧಿಸಿ ಜೈಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಭಯಾನಕವಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನಾವು ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮನ್ನು ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ರೀತಿಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಲು, ನಾವು ಉಪವಾಸ ಸತ್ಯಾಗ್ರಹವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು, ಅಂದರೆ ನಾವು ಊಟ ಮಾಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಎಷ್ಟು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿದಾಗ, ಅವರು ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಬೆಂಬಲ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಒತ್ತಡ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತು! ಅಧ್ಯಕ್ಷ ವಿಲ್ಸನ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದರು. 1920 ರಲ್ಲಿ, 19ನೇ ತಿದ್ದುಪಡಿಯು ಸಂವಿಧಾನದ ಭಾಗವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕು ಸಿಕ್ಕಿತು.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ! ಮತದಾನದ ಹಕ್ಕನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು. 1923 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸಮಾನ ಹಕ್ಕುಗಳ ತಿದ್ದುಪಡಿಯನ್ನು ಬರೆದೆ, ಇದರಿಂದ ಜೀವನದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಭಾಗದಲ್ಲೂ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರ ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು 92 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂದು, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಆಲೋಚನೆ ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ನಂಬಿದವಳು ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನೀವೂ ಕೂಡ ಹಾಗೆ ಮಾಡಬಹುದು!