ಆಂಟೊಯಿನ್ ಡಿ ಸೇಂಟ್-ಎಕ್ಸೂಪೆರಿ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಆಂಟೊನ್‌ ಡಿ ಸೇಂಟ್‌-ಎಕ್ಸುಪೆರಿ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದವರು ನನ್ನನ್ನು 'ಟೋನಿಯೋ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಲಿಯಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಜೂನ್ 29, 1900 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ಆಗ ಜಗತ್ತು ಹಾರಾಟದ ಮಾಯೆಯನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದ, ಯಂತ್ರಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವಿಮಾನಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸುತ್ತಾ, ಮೋಡಗಳ ನಡುವೆ ಹಾರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹಳೆಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಹೃದಯ ಅರಮನೆಗಳಿಗೆ ಸೇರಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅನಂತ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಸೇರಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಹಾರಾಟದ ಕನಸು ತಕ್ಷಣವೇ ನನಸಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಕಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಹಾರುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1921 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಸೈನಿಕ ಸೇವೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ ಪೈಲಟ್ ಆಗಲು ತರಬೇತಿ ಪಡೆದೆ. ಆ ಆರಂಭಿಕ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಹಾರಾಟ ಮಾಡುವುದು ನಿಜವಾದ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು! ಅವುಗಳು ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹವಲ್ಲದಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಹಾರಾಟವೂ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದ ಪರೀಕ್ಷೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ಅನುಭವಿಸದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಕರೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

1926 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಏರೋಪೊಸ್ಟೇಲ್ ಎಂಬ ಕಂಪನಿಗೆ ಹಾರಾಟ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪೈಲಟ್‌ಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ನಮ್ಮ ಕೆಲಸ ಅಂಚೆ ತಲುಪಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು, ಅದು ಸರಳವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅದು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕೆಲಸಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಆಫ್ರಿಕಾದ ವಿಶಾಲ, ಖಾಲಿ ಸಹಾರಾ ಮರುಭೂಮಿ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕದ ಎತ್ತರದ, ಚೂಪಾದ ಆಂಡಿಸ್ ಪರ್ವತಗಳ ಮೇಲೆ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹಾರಾಟ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಏಕಾಂತತೆ ಅಪಾರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ನನಗೆ ಜೀವನ, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಮಾನವರಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಸಮಯವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಒಂದು ದೀರ್ಘ ಹಾರಾಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಕಲ್ಪನೆಗಳು ರೂಪುಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. 1935 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸಹ-ಪೈಲಟ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಸಹಾರಾ ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪತನಗೊಂಡೆವು. ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮೊದಲು ನಾವು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಸಾಯುವ ಹಂತದಲ್ಲಿದ್ದೆವು, ಈ ಅನುಭವವು ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಥೆಯನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ರೂಪಿಸಿತು.

ಹಾರಾಟ ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬರವಣಿಗೆ ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸಾಹಸಗಳು ನನಗೆ ಬರೆಯಲು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೀಡಿದವು, ನನ್ನ 'ವಿಂಡ್, ಸ್ಯಾಂಡ್ ಅಂಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್' ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಪೈಲಟ್‌ಗಳ ನಡುವಿನ ಬಾಂಧವ್ಯದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ನಷ್ಟದ ಸ್ವರೂಪದವರೆಗೆ. ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಒಂಟಿತನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ, ನಾನು ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುಸ್ತಕ 'ದಿ ಲಿಟಲ್ ಪ್ರಿನ್ಸ್' ಅನ್ನು ಬರೆದು ಚಿತ್ರಿಸಿದೆ, ಅದು ಏಪ್ರಿಲ್ 6, 1943 ರಂದು ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು. ಇದು ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪತನಗೊಂಡು ಇನ್ನೊಂದು ಗ್ರಹದ ಹುಡುಗನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಪೈಲಟ್‌ನ ಕಥೆ. ಆದರೆ ಇದು ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಿಂದ ನೋಡುವುದು, ಇತರರ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾದುದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಇದೆ.

ನಾನು ಇತರ ಪೈಲಟ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದರೂ, ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ದೇಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ನಾನು ಫ್ರೆಂಚ್ ವಾಯುಪಡೆಗೆ ಮತ್ತೆ ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಶತ್ರುಗಳ ಚಲನವಲನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾಹಿತಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ವಿಚಕ್ಷಣ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಹಾರಾಟ ನಡೆಸಿದೆ. ಇದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಮುಖ್ಯವೆಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಜುಲೈ 31, 1944 ರಂದು, ನಾನು ನನ್ನ ಒಂಬತ್ತನೇ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಾಗಿ ಕಾರ್ಸಿಕಾ ದ್ವೀಪದಿಂದ ಹೊರಟೆ. ಅದು ಹಾರಾಟಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸುಂದರ ದಿನವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಆ ಹಾರಾಟದಿಂದ ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ 44 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವಿಕೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಒಂದು ರಹಸ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದವು. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಸಮಯ ಮುಗಿದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಹಾರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದವು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು, 'ದಿ ಲಿಟಲ್ ಪ್ರಿನ್ಸ್' ಅನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಕರು ಓದುತ್ತಾರೆ, ನೂರಾರು ಭಾಷೆಗಳಿಗೆ ಅನುವಾದಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಜನರಿಗೆ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು, ತಮ್ಮದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ 'ಗುಲಾಬಿ'ಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗಿನ ವಿಸ್ಮಯ ಮತ್ತು ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯದಂತೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.