ಆಂಟೊಯಿನ್ ಡಿ ಸೇಂಟ್-ಎಕ್ಸೂಪೆರಿ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಆಂಟೊಯಿನ್ ಡಿ ಸೇಂಟ್-ಎಕ್ಸೂಪೆರಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬ ಬರಹಗಾರ ಮತ್ತು ಪೈಲಟ್ ಆಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಲಿಯಾನ್ ಎಂಬ ಸುಂದರ ನಗರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಜೂನ್ 29, 1900 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ಹಾರಬಲ್ಲ ಯಾವುದೇ ವಸ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಮಾನಗಳು ಹೊಚ್ಚ ಹೊಸದಾಗಿದ್ದವು, ಮರ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅಲುಗಾಡುವ ವಸ್ತುಗಳಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಅವು ಮಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಹಳೆಯ ಬೈಸಿಕಲ್ ಭಾಗಗಳು ಮತ್ತು ಬೆಡ್‌ಶೀಟ್‌ಗಳಿಂದ ನನ್ನದೇ ಆದ ಹಾರುವ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಾರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಕನಸು ಕಾಣುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ. 1912 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕೇವಲ 12 ವರ್ಷದವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪೈಲಟ್ ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ವಿಮಾನ ಹಾರಾಟಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು! ನೆಲದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆದ್ದು, ಕೆಳಗಿರುವ ಜಗತ್ತು ಚಿಕ್ಕದಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ಅನುಭವವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಆ ಕ್ಷಣದಿಂದ, ನನ್ನ ಜೀವನವು ಮೋಡಗಳಲ್ಲೇ ಇದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವನಾದಾಗ, ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸು ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. 1921 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಫ್ರೆಂಚ್ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆಯಲು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಸೇವೆ ಮುಗಿದ ನಂತರ, 1926 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಕೆಲಸಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ: ನಾನು ಏರೋಪೋಸ್ಟೇಲ್ ಎಂಬ ಕಂಪನಿಗೆ ಏರ್‌ಮೇಲ್ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ. ನನ್ನ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ, ಒಬ್ಬನೇ ಚಿಕ್ಕ ವಿಮಾನವನ್ನು ಹಾರಿಸಿ, ದೂರದ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಪತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ಯಾಕೇಜ್‌ಗಳನ್ನು ತಲುಪಿಸುವುದು. ನಾನು ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸಹಾರಾ ಮರುಭೂಮಿಯ ವಿಶಾಲವಾದ, ಮರಳಿನ ಅಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕದ ಆಂಡಿಸ್ ಪರ್ವತಗಳ ಎತ್ತರದ, ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಶಿಖರಗಳ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದೆ. ಅದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಯಾವುದೇ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳಿರಲಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಒಂದು ನಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮಾತ್ರ ಇದ್ದವು. ನಾನು ದೊಡ್ಡ ಬಿರುಗಾಳಿಗಳು, ಇಂಜಿನ್ ತೊಂದರೆ ಮತ್ತು ದಾರಿ ತಪ್ಪುವ ಅಪಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 30, 1935 ರಂದು, ನನ್ನ ವಿಮಾನವು ಸಹಾರಾ ಮರುಭೂಮಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಪತನಗೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಮೆಕ್ಯಾನಿಕ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ನೀರಿನೊಂದಿಗೆ ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದೆವು, ಮೈಲುಗಟ್ಟಲೆ ಮರಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೇನೂ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಅನುಭವವು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಾವುದು ಮುಖ್ಯ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಅದು ನನಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಕಲಿಸಿತು.

ಹಾರಾಟ ಮಾತ್ರ ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಹವ್ಯಾಸವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಬರೆಯುವುದನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ಸಾಹಸಗಳು ನನಗೆ ಹೇಳಲು ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದವು. ನಾನು ಮೇಲಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಸೌಂದರ್ಯ, ನನ್ನ ಸಹ ಪೈಲಟ್‌ಗಳ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ನಾವು ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡ ಸ್ನೇಹದ ಬಗ್ಗೆ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆದೆ. 1939 ರಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದ 'ವಿಂಡ್, ಸ್ಯಾಂಡ್ ಅಂಡ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್' ಎಂಬ ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು, ನನ್ನ ನಿಜ ಜೀವನದ ಹಾರಾಟದ ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಕಥೆ ಬಹಳ ವಿಭಿನ್ನವಾದದ್ದು. ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 6, 1943 ರಂದು ಪ್ರಕಟವಾದ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಬರೆದು ಚಿತ್ರಿಸಿದೆ. ಅದರ ಹೆಸರು 'ಲೆ ಪೆಟಿಟ್ ಪ್ರಿನ್ಸ್', ಅಥವಾ 'ದಿ ಲಿಟಲ್ ಪ್ರಿನ್ಸ್'. ಇದು ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಿಮಾನ ಪತನಕ್ಕೊಳಗಾದ ಪೈಲಟ್‌ನ ಕಥೆ—ಇದು ನಿಮಗೆ ಪರಿಚಿತವೆನಿಸುತ್ತದೆಯೇ?—ಮತ್ತು ಅವನು ಬೇರೊಂದು ಗ್ರಹದಿಂದ ಬಂದ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಪುಟ್ಟ ರಾಜಕುಮಾರನು ಪೈಲಟ್‌ಗೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಓದುಗರಿಗೂ, ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖವಾದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಹೃದಯದಿಂದ ಮಾತ್ರ ನೋಡಬಹುದು ಎಂದು ಕಲಿಸಿದನು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮಾಹಿತಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ವಿಚಕ್ಷಣಾ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಲು ನಾನು ಮತ್ತೆ ಫ್ರೆಂಚ್ ವಾಯುಪಡೆಗೆ ಸೇರಿದೆ. ಜುಲೈ 31, 1944 ರಂದು, ನಾನು ಮೆಡಿಟರೇನಿಯನ್ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ಹೊರಟೆ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ನನಗೆ 44 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹಾರಾಟದ ದಿನಗಳು ಮುಗಿದರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ. ನಾನು ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಹೃದಯದೊಳಗಿನ ಜಗತ್ತನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ 'ದಿ ಲಿಟಲ್ ಪ್ರಿನ್ಸ್' ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಕರು ನೂರಾರು ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಓದಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ಸಾಹಸಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಜನರನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳತ್ತ ನೋಡಲು, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಮತ್ತು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಾವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.