ಮಹಾರಾಣಿ ಕ್ಯಾಥರೀನ್

ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಯಾಥರೀನ್, ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹಾಗೆ ಕರೆಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮೇ 2, 1729 ರಂದು ಪ್ರಷ್ಯಾ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೋಫಿ ಆಗಿತ್ತು. ಚಿಕ್ಕ ರಾಜಕುಮಾರಿಯಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ, ನಾನು ಪಾರ್ಟಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುವುದು ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯುವುದರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೆ. 1744 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಹದಿಹರೆಯದವಳಾಗಿದ್ದಾಗ ನನ್ನ ಜೀವನವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಸಿಂಹಾಸನದ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾದ ಪೀಟರ್ ಎಂಬ ಯುವಕನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ನನ್ನನ್ನು ಬೃಹತ್ ಮತ್ತು ದೂರದ ರಷ್ಯಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ನನಗಾಗಿ ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ರೂಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ರಷ್ಯನ್ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ಕಲಿಯಲು ಶ್ರಮಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ರಷ್ಯನ್ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್‌ಗೆ ಸೇರಿದಾಗ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡೆ.

1745 ರ ಆಗಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾದೆ. ನಾವು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮದುವೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಆಟಿಕೆ ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಆಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಾನು ಇತಿಹಾಸ, ಕಾನೂನು ಮತ್ತು ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುತ್ತಾ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಪೀಟರ್‌ನ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಞಿ ಎಲಿಜಬೆತ್ ಅವರ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಬುದ್ಧಿವಂತಳಾಗಿ ಮತ್ತು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಇರಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ರಷ್ಯಾದ ಶ್ರೀಮಂತರು ಮತ್ತು ಮಿಲಿಟರಿ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪ್ರಮುಖ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಪೀಟರ್‌ನ ಹೆಂಡತಿಯಾಗಿ ನೋಡದೆ, ರಷ್ಯಾವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರೀತಿಸುವ ಮತ್ತು ಅದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮತ್ತು ಆಧುನಿಕ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ನೋಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು ಎರಡು ದಶಕಗಳನ್ನು ರಷ್ಯಾದ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಳಬೇಕೆಂದು ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿತುಕೊಂಡೆ.

1762 ನೇ ವರ್ಷವು ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು. ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ, ಸಾಮ್ರಾಜ್ಞಿ ಎಲಿಜಬೆತ್ ನಿಧನರಾದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪತಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಪೀಟರ್ III ಆದರು. ಆದರೆ ಅವರ ನಿರ್ಧಾರಗಳು ಅವರನ್ನು ರಷ್ಯಾದ ಅನೇಕ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಜನರ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಬೇಗನೆ ಜನಪ್ರಿಯವಲ್ಲದವರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದವು. ನಾವು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದ ಯುದ್ಧದಿಂದ ಅವರು ರಷ್ಯಾವನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಷ್ಯಾಕ್ಕೆ ಬೇರೆ ರೀತಿಯ ನಾಯಕ ಬೇಕು ಎಂದು ನನ್ನ ಮಿಲಿಟರಿ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, 1762 ರ ಜುಲೈನಲ್ಲಿ, ಸೈನ್ಯದ ಬೆಂಬಲದೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಧೈರ್ಯದ ಹೆಜ್ಜೆಯಿಟ್ಟೆ. ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಸಿಂಹಾಸನದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕುವ ಚಳುವಳಿಯನ್ನು ನಾನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆ. ಅವರನ್ನು ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಅವರು ನಿಧನರಾದರು. ಆ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ, ಭವ್ಯ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಕಿರೀಟಧಾರಣೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಇಡೀ ರಷ್ಯಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಞಿ, ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ದಿ ಗ್ರೇಟ್ ಆದೆ. ನನ್ನ ಸುದೀರ್ಘ ಕಾಯುವಿಕೆ ಮುಗಿದಿತ್ತು; ಈಗ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಕೆಲಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಬಹುದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯು 34 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು, ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಅನೇಕರು ರಷ್ಯಾದ 'ಸುವರ್ಣಯುಗ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ರಷ್ಯಾವನ್ನು ಇತರ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯುರೋಪಿಯನ್ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳಂತೆ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿದ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ತರ್ಕ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಮೌಲ್ಯ ನೀಡುವ ಜ್ಞಾನೋದಯದ ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಬಹಳ ಆಸಕ್ತಿ ಇತ್ತು. ನಾನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ವೋಲ್ಟೇರ್‌ನಂತಹ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಿಂತಕರಿಗೆ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಸಹ ಬರೆದಿದ್ದೇನೆ. 1764 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹುಡುಗಿಯರಿಗಾಗಿಯೇ ಒಂದು ಶಾಲೆಯಾದ ಸ್ಮೋಲ್ನಿ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ, ಅದು ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕೇಳರಿಯದ ಸಂಗತಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಕಲಾ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಸಹ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಅದು ವಿಶ್ವಪ್ರಸಿದ್ಧ ಹರ್ಮಿಟೇಜ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ ಆಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು. ನನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ರಷ್ಯಾದ ಸೈನ್ಯವು ಪ್ರಮುಖ ಯುದ್ಧಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆವು, ಕ್ರೈಮಿಯಾ ಸೇರಿದಂತೆ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆವು. ಇದು ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; 1773 ಮತ್ತು 1775 ರ ನಡುವೆ ಪುಗಾಚೇವ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ನೇತೃತ್ವದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದಂಗೆಯನ್ನು ನಾನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಬೇಕಾಯಿತು. ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಮೂಲಕ, ನಾನು ರಷ್ಯಾವನ್ನು ಬಲಶಾಲಿ, ಹೆಚ್ಚು ವಿದ್ಯಾವಂತ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ.

ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಘಟನಾತ್ಮಕ ಜೀವನದ ನಂತರ, ನಾನು 67 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, 1796 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳವರೆಗೂ ಆಳಿದೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ದಿ ಗ್ರೇಟ್ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಏಕೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ರಷ್ಯಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು. ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಕಲೆ, ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷಣದ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ತಂದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಆಳಬಲ್ಲಳು ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದ ಹೃದಯದಿಂದ, ನೀವು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಂಬಲು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.