ಜುವಾನ್ ಪೋನ್ಸ್ ಡಿ ಲಿಯೋನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜುವಾನ್ ಪೋನ್ಸ್ ಡಿ ಲಿಯೋನ್. ನಾನು ಸ್ಪೇನ್ ಎಂಬ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಸುಮಾರು 1474ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದಲೂ, ಸಾಹಸ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡುವುದು ನನ್ನ ಕನಸಾಗಿತ್ತು. ಹೊಸ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ದೊಡ್ಡ, ನೀಲಿ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡುವ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ ನನ್ನದೇ ಆದ ಸಾಹಸವನ್ನು ಮಾಡಲು ನಾನು ಕಾತುರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವನಾದಾಗ, ನನ್ನ ಕನಸು ನನಸಾಯಿತು! 1493ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಕೊಲಂಬಸ್ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪರಿಶೋಧಕನೊಂದಿಗೆ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರದಾಚೆಗಿನ ಅವರ ಎರಡನೇ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಎಲ್ಲವೂ ತುಂಬಾ ಹೊಸದು ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು! ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದ ಹಸಿರು ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಪಕ್ಷಿಗಳಿದ್ದ ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿದೆವು. ಈ ಪ್ರವಾಸವು ನನ್ನದೇ ಆದ ದಂಡಯಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಮತ್ತು ನಾನು ಇನ್ನೇನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು.

ಕೆಲಕಾಲ ಪರಿಶೋಧನೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಒಂದು ಸುಂದರ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದೆ. 1508ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪೋರ್ಟೊ ರಿಕೊ ಎಂದು ನಾವು ಕರೆಯುವ ದ್ವೀಪದ ಮೊದಲ ಗವರ್ನರ್ ಆದೆ. ಅದು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಪರ ಜನರಿರುವ ಅದ್ಭುತ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಪಟ್ಟಣಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಲಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಇನ್ನೂ ಹೊಸದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವ ರೋಮಾಂಚನಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಾಂತ್ರಿಕ ಭೂಮಿ ಇದೆ ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯ ಜನರಿಂದ ನಾನು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೆ. ಕೆಲವರು ಅಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತೆ ಯುವಕರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವ ಯೌವನದ ಕಾರಂಜಿ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಬುಗ್ಗೆ ಇದೆ ಎಂದು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು! ಅದು ಕೇಳಲು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸ್ಪೇನ್‌ನ ರಾಜನಿಗಾಗಿ ಪರಿಶೋಧನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, 1513ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪೋರ್ಟೊ ರಿಕೊದಿಂದ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡಿದೆ. ಏಪ್ರಿಲ್ 2ನೇ ತಾರೀಖಿನಂದು, ನಾವು ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡಿದೆವು! ಅದು ಸುಂದರವಾದ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಈಸ್ಟರ್ ಹಬ್ಬದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ್ದರಿಂದ, ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಅದನ್ನು 'ಪಾಸ್ಕ್ವಾ ಫ್ಲೋರಿಡಾ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಆ ಭೂಮಿಗೆ 'ಲಾ ಫ್ಲೋರಿಡಾ' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ.

ಫ್ಲೋರಿಡಾಗೆ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ಮೊದಲ ಯುರೋಪಿಯನ್ ನಾನೇ. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1521ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೊಸ ವಸಾಹತುವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಫ್ಲೋರಿಡಾಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ, ಆದರೆ ಒಂದು ಜಗಳದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಗಾಯವಾಯಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಗುಣಪಡಿಸಲು ಕ್ಯೂಬಾಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಗಾಯವು ತುಂಬಾ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಸುಮಾರು 47 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಯುರೋಪಿನ ಹಳೆಯ ಜಗತ್ತು ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ಹೊಸ ಜಗತ್ತಿನ ನಡುವೆ ಸೇತುವೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪರಿಶೋಧಕ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ನೀವು ಫ್ಲೋರಿಡಾ ರಾಜ್ಯದ ಹೆಸರನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗಲೆಲ್ಲಾ, ನಾನು ಅದರ ಸುಂದರವಾದ ಹೂವುಗಳಿಗಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ ಎಂಬ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀವು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.